Борбата с изменението на климата доведе до някои странни открития: наскоро изследователите откриха, че храненето на крави с морски водорасли може да намали съдържанието на метан в техните изригвания, други предполагат, че изхвърлянето на желязо в океана може да надвишава фитопланктона, който струпва въглероден диоксид, а други експериментират с инжектиране на въглерод в земята, за да го превърнете в камък.
Сега, изследователите се обръщат към птичият поп. Ново проучване, публикувано в списанието Nature Communications, предполага, че екскрементите от нашите пернати приятели имат силата да охлаждат Арктика, съобщава Дженифър Вигас от Discovery News .
Новото проучване, ръководено от Бети Крофт от университета в Далхоузи, се фокусира върху това как амонякът, създаден от морска птица, влияе върху атмосферната химия на Арктика, като стимулира образуването на облаци, които могат да запазят района хладен.
„Има връзка между екологията и климата, което определено ме изненада. Средата е много взаимосвързана ”, казва авторът на изследването Грегъри Вентърт, казва на Ева Боткин-Ковацки от Christian Science Monitor. „Колко често чувате за изхвърляне на птици, които могат да повлияят на климата?“
Рибата е пълна с азот, пише Viegas. И това вкусно лакомство с морски дарове е любимо на морските птици, гнездящи в колонии като рибарки, пуфини, мутри и котета. След храносмилането морските птици изпръскват много гуано, което е пълно с пикочна киселина, произведена от този азот. След това гуано се разгражда от микроби, които отделят амоняк, в атмосферата. Той се комбинира със сярна киселина и водна пара, образувайки частици, които в крайна сметка събират водна пара и глон заедно, създавайки облаци.
„Охлаждащите ефекти се появяват, когато облаците отразяват слънчевата светлина обратно в космоса“, казва Уентуърт на Виегас. „Този ефект е най-голям при облаци над по-тъмни повърхности, като открития океан, и е сравнително малък при светли повърхности като морски лед и сняг.“
Изследователите бяха насочени към връзката амоняк-гуано по време на пътуване до Канадския Арктика преди две години, когато пробите от въздуха показват високи количества амоняк по времето, когато температурата е над замръзване, се съобщава в прессъобщение. Арктика няма големите концентрации на земеделие или промишленост, които обикновено произвеждат толкова много амоняк. Затова те се огледали и скоро проследили източника до птиците.
Изглежда невъзможно морските птици да могат да генерират достатъчно пука за създаване на действителни облаци. Но кладите на птиците се стичат до Арктика всяка година, съобщава Botkin-Kowacki, оставяйки след себе си около 33 000 тона амоняк. Изследователите моделират влиянието на това миризливо съединение при генерирането на ниско разположени облаци. Те откриха, че този тип облачно покритие може да блокира около един ват на квадратен метър топлина през топлите месеци.
„Изследването е важно, защото показва още един начин, по който биосферата контролира аерозолите и климата. Тази информация е жизненоважна, за да се определи по-точно как човешките дейности са променили аерозолите ", казва Кен Карслав, директор на Института за климат и атмосферни науки в университета в Лийдс, за Viegas.
Въпреки че разпространението на повече гуано в Арктика би направило малко за спиране на изменението на климата, отрезвяващо е да се отбележи, че през последните 50 години изследователите смятат, че популациите на морски птици са паднали с близо 70 процента по целия свят.
Въпреки че е необходима повече работа за потвърждаване на откритията на това проучване, съобщава Botkin-Kowacki, това проучване допълнително демонстрира невероятните сложности на биосферата.
