Легендарният голфър Арнолд Палмър почина на 87-годишна възраст в неделя следобед в Питсбърг, Пенсилвания, от усложнения от сърдечни проблеми. Той е смятан за легенда на фарватера и извън него по много причини. Той печели Мастърс турнир четири пъти, Британски оупън два пъти и US Open веднъж (но това го направи по зрелищен начин, с невероятно завръщане в Cherry Hills през 1960 г.). Той бе доживотен филантроп, дизайнер на игрища за голф и рекламен стилист. Той дори има повсеместна безалкохолна безалкохолна напитка, кръстена на негово име, освежаващата смес от леден чай и лимонада, официална лицензирана версия на която се продава от Arizona Beverage Company.
Свързано съдържание
- Кратката магия от 30-те години на „Голфът на Том Палец“
Един от най-големите му приноси към американската култура обаче беше приятелството му с обсебения от голф президент Дуайт Д. Айзенхауер. Любовта на президента към спорта и телегеничния, драматичен голф стил на Палмер в ранната телевизионна епоха спомогна за популяризирането на връзките през 50-те и 60-те години, превръщайки го в фактическо крайградско забавление за последната половина на 20 век и необходимо умение за всякакви бъдещ и професионален бизнес.
Според Атлантическия океан 17 американски президенти са играли голф, докато са били на служба, започвайки от Уилям Маккинли през 1897 г. Само Теди Рузвелт, Хувър, Труман и Картър избягват връзките. Докато Макинли пазеше тайната си за голф, първият открито обсебен от голф президент беше Уилям Хауърд Тафт, макар че уменията му не бяха непременно да са в съответствие. Веднъж той предприел 12 удара, за да се освободи от пясъчен капан, макар че бил стриктно честен и настоял да запише всеки заблуден удар.
Айзенхауер обаче беше първият, който внесе играта в самия Белия дом. Според Дейв Шедлоски от голф списанието Кралство, по-малко от месец след като встъпи в длъжност през 1953 г., Айзенхауер започва да практикува чипови снимки на Южната морава и в крайна сметка поръча 3 000 квадратни фута, поставяйки зелено точно пред Овалния кабинет. Предполага се, че твърдите дървени подове на офиса все още носят следи от голф шиповете му.
Палмър за пръв път се срещна с Айзенхауер през 1958 г. на събитие в голф клуб Laurel Valley близо до дома на Palmer в Латроуб, Пенсилвания. Двамата започват да играят редовно заедно, след като Палмър спечели US Open през 1960 г. Оттам те формираха истинска връзка, въпреки че Палмър беше младши на Айк на 39 години.
„След тази първа среща в Августа през 1960 г., нашите срещи на игрището за голф станаха по-чести и нашето дружество за игра се задълбочи в истинско приятелство, което, поне за мен, затъмни всички отношения, които някога съм имал с по-възрастен мъж, освен баща ми “, Пише Палмър в биографията си „ Животът на голфър “ . „Той обичаше да ме чува да говоря за живота от турнето, а аз обичах да го чувам да припомня своите преживявания от войната и да разсъждава върху текущите събития.“
Всъщност двамата мъже и техните семейства прекараха много време заедно преди смъртта на Айк през 1969 г., като Палмър посети дома на Айзенхауер в Палм Спрингс, а Айзенхауърс прекара уикендите в Палмърс в Латроуб.
За популярността на голфа не можеше да има по-добра комбинация. Стив ДеМелио от USA Today съобщава, че палмърският пръст, почти грозна позиция на голфа и агресивният подход към играта са били завладяващи за ранната телевизионна публика. Неговият стил за раздвижване направи някогашния спорт от най-висок клас привлекателен за масовата аудитория от следвоенни американци с повече свободно време и повече пари за еднократна употреба.
- Арнолд имаше предвид всичко да играе голф. Ти се шегуваш? ”Тигър Уудс казва на Демелио. „Искам да кажа, без неговата харизма, без неговата личност във връзка с телевизията - това беше просто перфектният симбиотичен растеж. Най-накрая сте имали някой, който е имал тази харизма, и те я заснемат по телевизията за първи път. Всички бяха прикачени към играта на голф чрез телевизия заради Арнолд. "
Боб Хоуп, дългогодишният приятел на Палмър, го каза по-кратко: "Има две неща, които направиха голфа привлекателен за обикновения човек - Арнолд Палмър и изобретяването на многопесието."
Виктория Студент, която пише за Асоциацията за голф в САЩ, пише, че Айзенхауер също е бил влиятелен голф посланик и че броят на голфърите в Съединените щати се е удвоил по време на двата му мандата като президент. Айзенхауер играе над 800 рунда голф, докато е в офиса, приблизително 100 рунда годишно, пренасяйки бизнеса на обществото на голф игрището, както и стари приятели и известни личности. Медиите бяха критични и поразени от любовта на президента към спорта, като направиха много снимки на Айзенхауер, който размахва клубовете си до Хоуп и забележителни като генерал Омар Брадли. Студент съобщава, че изданието на Golf Digest от юли 1953 г. , излязло само половин година след като Айк положи клетвата, заяви, че Вашингтон, окръг Колумбия, е „завладян с голф треска, както никога досега в историята“.
Това не беше просто съвпадение. Айзенхауер беше активен бустер на любимия си спорт и в съобщение до PGA турнира през 1953 г. той написа: „[Голф] очевидно осигурява една от най-добрите ни форми на здравословни упражнения, придружени от добро общение и общение. Това е спорт, в който може да участва цялото американско семейство - бащи и майки, синове и дъщери. Той предлага здравословен отдих от ежедневната труда, освежаване на тялото и ума. "
Айзенхауер смята, че Палмър може да окаже положително влияние и върху нацията, и подтиква по-младия човек да въплъщава американските ценности и морал. „Старият генерал, който изпрати мъже, които бяха едва повече от момчета, на плажовете на Нормандия в защита на свободата, беше решен да ме информира за ценната услуга, която мога да изпълня като модел за подражание на хиляди млади хора“, пише Палмър в автобиографията си, „В бурен период от време, който скоро щеше да започне да обезценява подобни традиционни представи, президентът Айзенхауер вярваше пламенно в силата на героите да трансформират живота - и той не пощади никаква възможност да ми напомни, че имах рядката възможност да бъда такъв герой. "
Докато Палмър, всеобщо обичан заради своята щедрост и всеобщ демократичен дух, се опита да даде положителен пример, той имаше граница. Фред Барбаш от The Washington Post съобщава, че въпреки че феновете държаха знаци, четящи "Арни за президент" на почти всичките му турнири, републиканецът Айзенхауер отказа да се кандидатира дори и когато група искаше да го назначи за губернатор на Пенсилвания. Той цитира максимата на баща си: „Че умен човек научи рано какво прави най-добре и продължи да го прави.“
Палмър и Айзенхауер все още са много уважавани, но ореолът, който пускат на голфа, избледнява бързо. Според The Wall Street Journal процентите на участие намаляват постоянно от 2005 г. насам и 90 процента от хората, които опитват голф веднъж, не стават редовни играчи. Има много фактори - голфът е скъп, курсовете стават много по-трудни за начинаещи и бавното темпо на играта не се вписва в по-натовареното население. (Да не говорим, президентът Обама е играл само 300 рунда голф, докато е на служба, с 500 по-малко от Айзенхауер.)
„Кралят“ на голфа. (Национална портретна галерия, Smithsonian Institution; подарък на семейството на Пол К. Бърнс) Портретът на Арнолд Палмър от Пол С Бърнс в момента е изложен на стената на Националната портретна галерия в стената In Memoriam.
