Вчера законодателният съвет в Хонконг гласува 49 срещу 4 за постепенно прекратяване на продажбата на антична слонова кост. Както съобщава Тифани Мей от The New York Times, до 2021 г. градът ще забрани продажбата на слонова кост, нова и антикварна, затваряйки система, която бракониерите преди това са експлоатирали.
Този ход ще помогне да се зареди значителен играч на пазара на слонова кост, който води до унищожаване на популациите от слонове. През последните години Организацията на обединените нации изчислява, че бракониерите убиват до 100 слона всеки ден, което е опустошило популацията им.
Слоновата кост в Хонконг се регулира отделно от континенталния Китай. Преди това най-големият пазар на слонова кост в света, забрана на китайска слонова кост влезе в сила в края на 2017 г. Международната търговия със слонова кост в Хонконг обаче беше забранена след споразумението от 1989 г. съгласно Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и Флора (CITES). Но както съобщава Мей, в Хонконг все още е законно да се продава антикварна слонова кост, придобита преди 70-те години. И под тази вратичка търговията със слонова кост продължи както за антични, така и за свежи бивни.
Търговията със слонова кост е започнала в Хонконг преди 150 години и оттогава продължава да нараства, според BBC. А пазарът се размина под античната вратичка от слонова кост. Всъщност миналия юли властите в Хонконг иззеха 7, 2 тона слонове, скрити под пратка от замразена риба от Малайзия, най-големият бюст от слонова кост.
„Днес е страхотен ден за слонове.“ Кампанията WildAid в Хонконг Алекс Хофърд казва в изявление. „Хонконг винаги е бил„ сърцето на мрака “на търговията със слонова кост с запас от 670 тона, когато международната търговия е била забранена през 1989 г.“
Новата забрана ще се прилага поетапно, за да се даде време на търговците да разпродадат акциите си, а занаятчиите да намерят нови линии на работа. Първата фаза ще забрани ловни трофеи и слонова кост, добита след 1975 г. По-късно всяка слонова кост, получена преди 1975 г., ще бъде забранена, а търговците трябва да се отърват от цялата слонова кост до 2021 г. Новият план ще наложи и по-строги наказания за контрабанда на слонова кост, включително максимален затвор присъда от 10 години и глоби до 1, 3 милиона долара, съобщава Jani Actman за National Geographic .
След обявяването на забраната на Китай цената на суровата слонова кост се понижи с 65 процента, тъй като контрабандата на слонова кост стана все по-трудна, съобщава Мей. Затварянето на пазара в Хонконг може да понижи цените още повече, което природозащитниците се надяват, че ще помогне за намаляване на бракониерството в Африка.
Докато социологическите проучвания показват, че голяма част от хората в Хонконг предпочитат постепенното премахване, не всички подкрепят. Мей съобщава, че някои критици твърдят, че търговията със слонова кост има културно-историческо значение и трябва да бъде запазена. Други смятат, че правителството трябва да изкупи търговци и да постави слонова кост в музеи. Други твърдят, че е неразумно да се иска от възрастните занаятчии да променят кариерата.
Природозащитниците твърдят, че правителствените плащания за слонова кост вероятно биха подтикнали подновен кръг на бракониерството и че търговците и занаятчиите са били уведомени от 30 години, че търговията със слонова кост е на път да излезе.
След като Хонконг се изключва, WildAid съобщава, че Япония ще остане голям отворен пазар на слонова кост и има малко пречки за регулиране. Тайланд също позволява търговия със слонова кост, но наскоро приложи ограничения и също обмисля забрана.
