Следващият път, когато креационистът изхвърля някакви глупости за това как липсата на изкопаеми документи подкопава теорията за еволюцията, ги насочва към родословното дърво на хоминидите. Ако не сте чели много за човешки произход напоследък, може да изненадате, че са открити толкова много видове (и още през цялото време).
Един от най-важните вкаменелости и този, който бе значителен повратен момент в палеоантропологията, бе открит преди 50 години този месец от Мери Лики. Тя (и съпругът й; предполагам, че трябва да го споменем) прекара десетилетия в търсене на изкопаеми хоминиди в пролома на Кения Olduvai, преди да открие първата си: череп на Australopithecus boisei, известен още като Paranthropus boisei, известен още като Zinjanthropus boisei, известен като „Човекът на лешникотрошачката“, който живееше преди около 1, 8 милиона години.
Както показва списъкът на възможните имена, палеонтополозите спорят доста за това как точно да се класифицират различните хоминиди. Но този вкаменелост изясни един важен момент. Преди откритието на Мери Лики много експерти смятали, че хоминидите се развиват в Азия. След нейното откриване стана ясно, че хоминидите се развиват в Африка. Новооткритият череп също показа, че други слабо разбрани вкаменелости, като Australopithecus africanus, които бяха открити по-рано в Южна Африка, бяха част от нашата собствена отличителна линия, а не просто предци на маймуните.
Преди няколко години Смитсониан разказа история за абсурдно палеоантропологично плодотворната фамилия Леки, включително син Ричард, който израснал да копае за кости. Помага да се обясни защо е по-лесно да намерите снимка на Луи, показваща черепа на Лешникотрошачката, отколкото Мери:
Въпреки че Луис грабна заглавията, втората му съпруга Мери, археолог, направи много от действителните находки, свързани с името на Leakey. До по-късно в отношенията им, когато брачните им връзки почти не се скъсаха както по лични, така и по професионални причини, тя остави съпруга си да се забавлява в светлината на прожекторите, докато провеждаше любимата си полева работа ....
Тогава, през 1959 г., дошло известното сега откритие в Олдувай за 1, 75 милиона годишен череп, който Лики кръстил Zinjanthropus boisei, и което той твърди, че е „свързващата връзка между южноафриканските близки хора., , и истински човек, какъвто го познаваме. ”Черепът беше подобен на този на здравите създания на маймуна, които бяха открити в Южна Африка, но се различаваше от тях с по-тежки кости и по-големи зъби. Почти три десетилетия работа най-накрая бяха възнаградени, а огромната публичност около находката задвижваше Лийките - особено Луис, въпреки че Мери всъщност беше открила черепа - до все по-голяма слава.
Ето и следващите 50 години открития за човешки произход.
