Океанското дъно е най-добрият център за рециклиране. Докато континенталната кора на Земята може да съществува в продължение на милиарди години, движението на тектоничните плочи причинява понижаване, което е, когато океанската кора се изтласка надолу в разтопената мантия. Така че океанското дъно рядко продължава повече от 200 милиона години. Но изследователите в Средиземно море откриха парче океанско дъно, което може да е на 340 милиона години, датиращо от създаването на суперконтинента Пангея, съобщава Дейв Мошер от Business Insider .
Подът на Средиземноморието не е добре проучен, тъй като голяма част от него е покрита от утайка дълбочина, което прави изследването невъзможно. Така че вместо да посетят земната кора, изследователите измерват това, което наричат магнитни аномалии - ивици с различна магнитна ориентация, записани в кората, за да изследват морското дъно. Тези магнитни ивици са създадени като океанската кора по протежение на средните океански хребети. Докато магмата се охлажда, магнитните частици в втвърдяващата се скала се ориентират с магнитното поле на Земята.
„Промените в ориентацията на магнитното поле с течение на времето се записват в океанските дъна, създавайки уникален баркод, който осигурява времева марка за образуване на кора“, казва Рой Гранот от университета „Бен-Гурион“ от Негев в съобщение за печата.
Гранот и неговият екип са теглили магнитни сензори, за да картографират 4300 мили от морското дъно около басейните на Херодот и Леванта в източните средиземноморски басейни между Турция и Египет. Отне четири изследователски круиза между 2012 и 2014 г., за да обхване толкова голяма площ, съобщава Емили Бенсън от New Scientist .
Докато те картографирали, те бързо разбрали, че сензорите им се качват на магнитни ивици, които показват неоткрит по-рано хребет в средата на океана. „Ето ме насред източното Средиземноморие и виждам тази красива черта, която пресича цялото море, от север на юг“, казва той на Бенсън. „Тази функция може да бъде създадена само от океанска кора.“
Но Гранот не осъзнава колко точно е била тази кора, докато не завърши обработката на данните в 16-часов час на полета, съобщава Мошер. Толкова беше развълнуван, че трябваше да върви нагоре и надолу по самолета, докато не кацна. "Бях шокиран", казва Гранот. "[W] нямаме непокътната океанска кора толкова стара ... Това би означавало, че този океан се е образувал, докато Пангея, последният суперконтинент, все още е бил в процес на създаване."
Гранот предполага, че зоната на древната кора може да е част от древния океан Тетис, което ще означава, че водното тяло се е образувало 50 милиона години по-рано, отколкото се смяташе досега. Освен това казва на Мошер, че може да е от несвързан океански хребет.
Не всички са убедени, че находката на Гранот е толкова стара, както твърди той. Uri ten Brink от Геологическата служба на САЩ казва на Бенсън, че тежкият слой на утайката може да затрудни магнитните сигнали трудно да бъдат интерпретирани правилно. Той също така казва, че площта на изследването е малка, което затруднява идентифицирането на магнитни минерални ивици. Единственият начин да разберете ще бъде с повече карти.
