На пръв поглед кутията за писане от махагон е непретенциозна. Червеночервеният шарнирен калъф не е нито толкова натрапчив като високия женски суфиражен фургон, нито толкова тъмно арестуващ като качулката на Ku Klux Klan, както на друго място в новата изложба на Националния музей на американската история, „Американска демокрация: Голям скок на вяра“. Но за куратора Хари Рубенщайн, тишината на делото за писане е истинската му сила като артефакт: това беше бюрото, на което Томас Джеферсън написа Декларацията за независимост.
„Имаше Томас Джеферсън в наета стая, който пишеше на парчета хартия - неща като стабилни разписки. Той събираше мислите, че в крайна сметка комитетът ще се събере, за да подготви Декларацията за независимост “, казва Рубенщайн.
Историческата сцена е всичко благодарение на предизвикващата сила на кутията за писане и нейната незаличима връзка с документа, който бащите-основатели са използвали за изграждането на Съединените американски щати.
През 1776 г. Вторият континентален конгрес се събира във Филаделфия, за да управлява военните усилия, да взема решения за формирането на нова република и да моли за помощ от Франция и Испания. Сред избраните за комитета, който ще напише документ за това защо колониите заслужават независимост от Англия, бяха Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роджър Шерман, Роджър Ливингстън и Томас Джеферсън. Тъй като Джеферсън беше избран за председател на комисията, задължението да напише проект беше на него - и той имаше само 17 дни да го изработи.
По това време Джеферсън отсядаше в наета стая с производителя на кабинета Бенджамин Рандолф - същият човек, който Джеферсън беше поръчал да изгради своята кутия за писане. Рандолф е „собственик на един от най-успешните магазини за производство на кабинети във Филаделфия през 1760-те и 1770-те години“, пише експертът по антики Андрю Брунк. Джеферсън не беше единственият известен клиент на Рандолф; той също изгради парчета за Джордж и Марта Вашингтон. Но бюрото за писане на Джеферсън беше специална конструкция, отчасти защото дойде от дизайна на собственика му - символ на изобретателност и изобретателност, която да върви с иновациите в писането на декларация за националност.
„Джеферсън винаги е твърдял, че бюрото е по негов собствен дизайн, но определено това е сътрудничество между двамата“, казва Рубенщайн. „Макар да изглежда като обикновено бюро, това изисква много дърводелски умения.“ Подобно по форма на модерен куфар, когато кутията за писане е разгъната, тя предлага наклонена повърхност за писане, чекмедже за придържане на мастилници и перуки и много на място за хартия. Подобно на бюрата за писане, собственост на Джордж Вашингтон и Александър Хамилтън, Джеферсън е трябвало да бъде преносим, инструментът на човек, който постоянно е в движение и постоянно пише писма, документи и адреси.
И със сигурност успя да му помогне да напише няколко проекта на Декларацията за независимост, която беше подписана от други членове на Континенталния конгрес - и в крайна сметка да окаже огромно влияние върху новоизлюпената нация. „Декларацията, точно защото беше пропаганден документ, беше адресирана до най-широката възможна аудитория - към целия„ откровен свят “, към това човечество, чието мнение заслужава достойно уважение“, пише историкът Гари Уилс в „ Изобретяване на Америка“: Джеферсън и Декларация за независимост . „По този начин големият официален пергамент, внесен в Конгреса на 2 август, беше на разположение през следващите шест месеца за подписване на мъже, присъединявайки се към своите връстници и предшественици. Това даде на мъжете вид древна древност и традиция, защото това вече беше извън най-непосредствените и практически предизвикателства. "
Този единствен документ не беше единственото нещо, което идваше от кутията за писане на Джеферсън. Случаят пътува с него до Франция по време на неговия посланик; до Монтичело, когато се върна в дома си във Вирджиния; и към Белия дом, когато той стана третият президент на страната. В крайна сметка той завещава пътуващото бюро на внучката си и новия й съпруг Елеанора и Джоузеф Кулидж, когато са се оженили през 1825 г. Въз основа на бележката, която той придава на подаръка си, Джеферсън е бил наясно с бъдещото значение на бюрото:
„Политиката, както и религията, имат своите суеверия. Те, набирайки сили с времето, могат един ден да придадат въображаема стойност на тази реликва, заради нейната връзка с раждането на Великата харта на нашата независимост “, пише той.
Джоузеф Кулидж беше не по-малко ефузивен в хвалението си за реликвата. „Когато се сетя за това бюро, „ във връзка с голямата харта на нашата независимост, “изпитвам чувство на почти страхопочитание и подхождам към него с уважение; но когато си спомням, че ви е служил петдесет години ... бих се възприел като че ли вече не неодушевен и ням, а като нещо, което трябва да бъде разпитвано и галено. "
Бюрото премина от Coolidge's към правителството на САЩ през 1880 г., а оттам в колекцията на Smithsonian Institution през 1920-те години. Артефактът е изложен в Американския исторически музей от и дотогава, тихо подканя посетителите да обмислят революционната ера.
Самоуважението на Джеферсън и признанията, които той връчи на своята кутия за писане, са добре заслужени в съзнанието на Рубенщайн. „Има ли по-важен документ в цялата американска история?“, Казва той за Декларацията за независимост. „[Бащите-основатели] влизаха в експеримент, който нямаха представа как ще се окаже. По-големият експеримент дори от революцията е тази идея, че ще изградите държава около тази демократична идея. "
Работата на Джеферсън в катализирането на демократичния експеримент на нацията и други въпроси на американската демокрация могат да бъдат разгледани в новата постоянна изложба „Американската демокрация: Голям скок на вяра“ в Националния музей на американската история на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия
Американската демокрация: голям скок на вярата
Американската демокрация: Голям скок на вярата е съпътстващият обем на изложба в Националния музей на американската история в Смитсън, която празнува смелия и радикален експеримент за тестване на изцяло нова форма на управление.
Купува
