Повечето хора могат лесно да идентифицират миризмата на дъжд. Това е повече от усещането за влага във въздуха - в зависимост от това къде живеете, лек душ може да мирише на сладко, затъмнено и земен, когато удари в почвата или може да носи смрад на топъл боклук и горещ бетон. Каквато и да е комбинацията от миризми, ние имаме име за това: petrichor. Петрихор е размазване на две гръцки корени: ichor, което Атлантическият превод означава „ефирната същност“, която протича във вените на боговете, и петросите, или камъните.
Австралийските учени за първи път описват петрихор през 1964 г. Като се има предвид какво мирише, те разбраха, че молекулите му идват от разлагаща се растителна и животинска материя - масла, въглеводороди и алкохоли - които се прикрепят към минерални и глинени повърхности. По някакъв начин дъждовните капки биха освободили тези съединения във въздуха, за да миришат. Сега изследователи от MIT са заснели това явление на видео.
Те разгърнаха високоскоростни камери, за да наблюдават как капчиците на водата удрят различни повърхности и ги видяха да улавят малки въздушни мехурчета. "Както в чаша шампанско, мехурчетата след това се изстрелват нагоре, в крайна сметка се спукват от падането на физ аерозоли", обяснява агенцията на MIT News. Тези аерозоли могат да носят със себе си всички съединения, които ухаем, включително някои микроби, казват изследователите. Умерените или леки дъждове на песъчливи или глинести почви произвеждат най-много аерозоли, откриха те. Те публикуваха работата си в Nature Communications.
„Тази констатация трябва да бъде добра ориентир за бъдеща работа, осветлявайки микроби и химикали, съществуващи в почвата и други естествени материали, и как те могат да бъдат доставени в околната среда и евентуално на хората“, Youngdoo Joung, докторантура и един от изследователите казват в изявлението. Това би могло дори да обясни как някои микроби са били открити високо в атмосферата - бризът може да вземе аерозолите, съдържащи бактерии, съобщава Рейчъл Фелтман за Washington Post .
Дъжд и бури носят и други миризми. Зарядът на мълния създава озон в атмосферата и мощните понижавания на гръмотевичните бури ни го доставят заедно с рязкото усещане на аромата му, обяснява Дейзи Юхас за Scientific American . След като валят дъждовете, тежкият аромат на влажна земя и трябва да изпълва въздуха. Тази миризма, наречена геосмин, се произвежда от бактерии, които превръщат домовете си в разлагаща се материя и почва. Освен това дава на цвекло техния земен аромат и може да овкусява вино.
Човешките носове не са единствените, които бушуват, когато вали дъжд. Юха пише;
Някои биолози подозират, че петрихорът, попадащ във водните пътища, действа като сигнал за сладководни риби, сигнализирайки за хвърляне на хайвера. Микробиологът Кийт Чатер от центъра на Джон Инс в Англия предложи ароматът на геосмин да е маяк, помагайки на камилите да намерят път към пустинните оазиси. В замяна бактериите, които произвеждат геосмин, използват камилите като носители за спорите си.
Кокошният аромат, който обаче достига до ноздрите ни, със сигурност ще предизвика спомени. Миризмата е свързана малко по-различно от другите ни сетива, пише Натали Анжер за New York Times . Вместо да изпращат нови сигнали до таламуса, който служи като "структурна пътна станция" преди сигналите да отидат в регионите на мозъка, които могат да интерпретират входа, рецепторите на миризмата изпращат съобщения до обонятелната кора. Ние не получаваме възможност да декодираме миризмите, преди да ги изпитаме. Миризмата е обвързана с чувства, тъй като тази обонятелна кора живее в частта на мозъка, където се съхраняват емоционални спомени.
Така че дали валежите ви напомнят за летни футболни игри, пръскане на локви с братя и сестри или ужасяваща буря, благодарете (или обвинявайте) планетите, микробите и минералите, които придават на петрихриор такава отличителна миризма.
