„Разказана е историята на надеждите и стремежите на Фредерик Дъглас и копнежното желание за свобода - всички го знаете. Това стана възможна благодарение на непоколебимата лоялност на Анна Мъри.
Така започна Rosetta Douglass Sprague, дъщеря на Анна и Фредерик Дъглас, в реч, изнесена през 1900 г., която по-късно се превърна в книгата My Mother As I Memorial Her . Тя остава едно от малкото произведения, фокусирани върху Анна Мъри Дъглас, за разлика от стотиците, написани върху Фредерик Дъглас и неговото наследство. Това пренебрежение отчасти се дължи на недостига на материали, достъпни за Анна; тя до голяма степен е неграмотна и е оставила след себе си няколко физически следи от живота си, докато Фредерик пише хиляди писма и множество книги. Но без Ана, Фредерик може би никога не е постигнал такава слава за своя отмяна - или дори е избягал от робството.
Фредерик и Анна се запознават през 1838 г., когато той все още минава по фамилия Бейли, а тя - от Мъри. Дъщерята на поробените родители в селската Мериленд около 1813 г. Анна е първата от братята и сестрите, които са се родили безплатно, след като родителите са били манипулирани. Тя живееше с родителите си до 17-годишна възраст, в този момент тя се отправи към Балтимор и намери работа като домашен помощник. През годините тя успява да спечели и спести пари; жизнената общност на повече от 17 000 безплатни чернокожи в град Мериленд организира черни църкви и училища, въпреки репресивните закони, ограничаващи техните свободи . Когато се срещна с Фредерик - историците не са съгласни кога и къде се е случило тяхното познанство, но може би е било в посещението на същата църква - тя беше финансово готова да започне живот с него. Но първо, той се нуждаеше от свобода.
Като е взел назаем сертификат за защита на свободолюбец от приятел и носеше прикритието на моряк, ушит от Анна, Фредерик се отправи до Ню Йорк с влак (вероятно е харчил парите на Анна за закупуването на билета, казва историкът Ли Фейт). Веднъж там той изпрати за Анна и двамата се ожениха в дома на отменилия се Дейвид Ръгълс. Според Розета Анна донесе почти всичко, което двойката има нужда да започне съвместния си живот: перо с възглавници и спално бельо; ястия с прибори за хранене; и пълен сандък с дрехи за себе си.
„Това беше скок на вярата от нейна страна, но няма много свободни черни мъже, които да се оженят и дори това може да бъде несигурно“, казва Fought, авторът на „ Жените в света“ на Фредерик Дъглас и професор по история в Le Moyne College, "Ако се омъжи за Фредерик и замине на север, тя може да работи, но има съпруг, който е свободен, а на Север има училища и децата им могат да се обучават."
Двамата се настанили в малко жилище в Ню Бедфорд, Масачузетс, и двамата продължили да работят с най-малки задачи или домакинство, докато Анна не започнала да има деца. Първите четирима бяха родени в Ню Бедфорд, включително Розета, Люис, Чарлз и Фредерик-младши. Междувременно Фредерик все повече се включваше в движението за премахване и преди дълго пътуваше много, за да изнася речи - включително и две години престой в Англия от 1845 до 1847 г. - с Анна остава сама да отглежда и подкрепя семейството. През това време тя успява да спести всичко, което той изпраща обратно и използва само собствения си доход от поправяне на обувки, за да издържа семейството.
Правенето на съпругата като финансов планиращ фамилията беше често срещано за периода, казва Fought. „В домакинствата от работническата класа ще има по-егалитарно управление на парите и жените водят домакинските книги.“ Това беше особено важно за семейството на Дъглас, тъй като Фредерик беше много често извън дома си.
След завръщането на Фредерик от Англия през 1847 г. той премества семейството от Масачузетс в Рочестър, Ню Йорк, където те ще играят домакин на безброй гости, участващи в движението за борба с робството, и да скрият бягствата на Подземната железница. Фредерик също започва да публикува вестник „Северна звезда“, вестник против робството.
Но нарастващата слава и видимостта на Фредерик дойде с трудности за Анна отвъд опасността, свързана с експлоатацията на спирка на Железницата и снабдяването със съпруг, който извади яростта на робите. Освен скритите гости, домът на Дъглас също игра домакин на редица колеги на Фредерик, включително две бели европейки. Джулия Грифитс, англичанка, която помагаше на The North Star, живееше в домакинството на Дъглас две години, от време на време коментирайки ниския характер на работата на Анна. „Горкият човек!“, Пише тя в едно писмо във връзка с Фредерик. „Тихото и спокойно, от което толкова се нуждае, е много трудно да го постигне в домашния си кръг.“ Друг домакин, германката Отили Асинг, имаше много недоброжелателни неща, за да каже за Ана.
Близката връзка на Фредерик с двете тези жени само добави гориво към огъня на слуховете, които последваха семейството. Той беше обвинен, че има отношения с двамата, отчасти за дискредитиране на работата му като анулиране и отчасти заради стереотипи на деня за изневярата на афро-американските мъже. За да се защити Анна, щеше да се наложи да се откаже от личния живот на домашния си живот, което беше такава привилегия за една афро-американска жена от епохата.
„Фредерик много внимателно споменава за Ана [в писането си], защото се опитва да я уважава“, казва Fought. „Жените не трябваше да се появяват в печатни издания. Появихте се в печат, когато сте се оженили и когато сте починали. Нещо се е объркало в живота ти, ти се появи в печатни издания по друго време. ”За да отговориш публично на слуховете за съпруга си, ще изпрати Анна по пътя, на който не искаше да бъде, обяснява Fought и ще се отреже от уважението си.
За Роуз О'Кийф, автор на Frederick & Anna Douglass в Рочестър, Ню Йорк, Анна не получава заслугата, която заслужава. „Казват, че тя е държала домакинството заедно, но е имало много повече от това“, казва О’Кийф. Анна щеше да работи постоянно, за да управлява гостите, да поддържа къщата чиста, да поддържа градината, да балансира различните мнения на колегите на съпруга си, без да се хваща в средата и да пази работата си по подземната железница в тайна. "Това беше трудна роля, много трудна роля."
И в живота й имаше и много лични ниски точки. Фредерик е принуден да напусне страната през 1859 г., след като нападателят на Джон Браун Harpers Ferry напада, за да не бъде арестуван по обвинението, че е помагал в нападението (макар че не го е правил). Най-малката дъщеря на двойката Ани умира през 1860 г. на 10-годишна възраст, а семейният дом в Рочестър е опожарен (вероятно поради палеж) през 1872 г. Дъгласите загубиха в пожара стоки на стойност над 4 000 долара, както и единствения пълен набор от по-късните новинарски публикации на Северна звезда и Фредерик.
След пожара Анна и Фредерик се преместват във Вашингтон, окръг Колумбия. Докато Фредерик продължава работата си, Анна продължава да управлява дома, вече с случайна помощ от Розета, както и многобройни роднини и внуци. Тя умира през 1882 г. след серия от инсулти, оставяйки след себе си наследство, което малко хора някога са мислили да изследват.
„Хората преценяват Анна да не е достатъчно добра за своя велик, скъпи Дъглас“, казва Fought. „Някои от тях са предразсъдъчни, защото е с по-тъмна кожа. Те не вярват, че тя е достатъчно хубава. ”Но въпреки че е оставила само най-малкия отпечатък в писмената история на миналото, Fought твърди, че все още има начини да разбереш част от това какъв е бил животът й и кой е.
„[Хора като Анна] оставиха впечатление за историческия запис, правейки неща. Трябва да сте спокойни и да слушате избора, който са направили и да разберете контекста и другите възможни избори, които са имали “, казва Fought. „В тази съпричастност разбираме повече за техния живот. Често не ги получавате, но получавате очертанията къде са били и идеята за това как би минавал през живота им.
За Анна това беше живот на работа на заден план и често държан на нелоялни стандарти. Но това също беше живот на свобода и много деца, които имаха предимството на образованието и продължиха да идват при нея за съвет и утеха до края на живота си.
