В течение на 12 години странстването на Джейсън де Кайърс Тейлър като папарацо, инструктор по гмуркане и театрален сценограф го остави да се изпълни неизпълнен и изключен от художествения живот, който той е предвидил за себе си по време на художественото училище - и океаните, които той падна влюбен през детството си в Малайзия. Затова той направи промяна, като купи малък водолазен център в Карибите, за да подкрепи обновения фокус върху изкуството си. Това, което скоро откри, беше, че двете му привидно различни страсти - изкуството и океана - не са взаимно изключващи се.
„Пресечната точка на изкуството и океана ме впечатли като вълнуващо неизследван терен“, написа Де Кайърс Тейлър в предговора към нова книга на своето произведение „ Подводен музей“ . "Бързо разбрах, че страстта ми не е да преподавам гмуркане, а да създавам изкуство, което да улесни морския живот."
Въпреки че плитките морета представляват само осем процента от световните океани, се смята, че съдържат по-голямата част от морския живот - животът, който е под постоянна заплаха от изчезването на кораловите рифове, процъфтяващи екосистеми, в които живеят хиляди морски видове (25 процента от всички морски живот, по някои оценки). Гниенето на средите на кораловите рифове е причинено отчасти от окисляването на океана, което се е увеличило с 30 процента от началото на индустриалната революция. Тъй като океанът абсорбира стремителните нива на въглеродните емисии, направени от човека, почти 40 процента от кораловите рифове са изчезнали през последните няколко десетилетия - и учените предупреждават, че близо 80 процента може да изчезне до 2050 г.
Голяма част от океанското дъно е твърде нестабилно, за да поддържа риф, така че де Кайрес Тейлър е създал изкуствени рифове - статуи, поставени навсякъде от четири до девет метра под вода - за да насърчи екосистемите да се захванат и да процъфтяват. Статуите са почти толкова разнообразни, колкото и екосистемите, които се надяват да поддържат. Някои, като „Безшумната еволюция“ или „ Vicissitudes“, изобразяват групи хора, които стоят, някои гледат към небето, други гледат към океанското дъно. Други, като Un-Still Life (край бреговете на Гренада), показват неодушевени предмети - маса, стомна, няколко камъка - в очакване да бъдат възстановени от природата. Инерцията, потънала на четири метра дълбочина в Пунта Низук, Мексико, се отличава с изравнен, без риза мъж с полуяден хамбургер, гледащ телевизия - опит за обезсмъртяване на апатията на човечеството към глобалното затопляне, казва де Кайърс Тейлър. Все пак статуите са толкова практични, колкото и символични: Фолксваген бръмбар, представен в Антропоцена, може да послужи като художествен коментар за разхода на изкопаеми горива, но кухият му интериор действа като много практично пространство за живот на ракообразните като омари.
Те действат като стабилна основа, върху която могат да се формират изкуствени рифове. Създаването на изкуствени рифове облагодетелства морския живот по два начина: чрез създаване на рифова система, за да процъфтява животът, и чрез отнемане на натиск от природни рифове, които са били прекалено уловени и твърде посещавани. deCaires Подводните статуи на Тейлър насърчават растежа на водорасли, което от своя страна помага за предпазване на коралите от избелване, следствие от затоплянето на водите, които поставят фатален стрес върху корала. Водораслите могат да се видят на растения на инсталации като Vicissitudes, открити край бреговете на Гренада, произведение, което изобразява кръг от деца, държащи се за ръце - символично, казва де Кайърс Тейлър, на цикъла на живота. Към днешна дата deCaires Taylor е създал стотици подводни статуи във води от Мексико до Испания.
В много отношения целта на deCaires Taylor за насърчаване на растежа на рифа диктува неговото изкуство: всички скулптури са направени от морски клас цимент, който е напълно без други вещества, като метали, които могат да бъдат вредни за морския живот; материалът се оказа най-полезното вещество в подкрепа на растежа на рифа. deCaires Тейлър също оставя петна с груба текстура на скулптурите си, за да помогне на ларвите на коралите да се укрепят. Той също така обмисля насърчаването на морския живот, когато извайва извивките и формите на статуите, разделяйки на цепнатини и пролуки, за да позволи на рибата и другия живот да се навеждат и излизат от новите си циментови домове. В „Безшумната еволюция“, инсталация край бреговете на Мексико, която се отличава с 450 статуи, човешките фигури създават своеобразен подслон за училища за риби - снайперист често се носи в близост до фигурите, изпадайки в подслон под краката си, когато хищник, като напр. barracuda, плува от. Местата на инсталацията също са внимателно подбрани - когато е възможно, статуите се поставят надолу по течението на процъфтяващ риф, за да се уловят коралови ларви и друг морски живот, плаващи от
Статуите се формират над земята и се измиват старателно, за да се отстранят всички потенциално вредни химикали. След това, статуите се теглят към океана, като се използват повдигащи платформи, направени специално за статуите, за да се предотврати повреда. След като статуите се пренесат в морето, те внимателно са потънали в последния си морски покой. За да постави DeCaires Taylor's The Silent Evolution, който се състои от 450 човешки фигури, четиридесет тонен кран беше поставен на ферибот на търговски автомобили. Някои статуи, като бръмбара на Фолксваген, който е част от антропоцена на DeCaires Taylor, са толкова тежки, че трябва да бъдат потънали на място с помощта на специални асансьорни чанти - торби с въздух, които помагат да се контролира положението на статуята, тъй като потъва под повърхността на океана. След като статуите стигнат до морското дъно, те се пробиват на място с помощта на стълбове и специализирани морски хидравлични тренировки. За да постави първата инсталация край бреговете на Гренада, deCaires Тейлър получи зелена светлина от Министерството на туризма на острова и Министерството на земеделието, горите и рибарството. Отвъд привличането на морския живот, изкуствените рифове привличат и хората, като привличат тълпи от водолази и шнорхели далеч от естествените рифове, които лесно могат да бъдат повредени от тромав водолаз. Една от инсталациите на deCaires Taylors дори се намира на лесно разстояние от плуване от един от най-популярните места за гмуркане в света близо до Punta Nizuc в Канкун. Въпреки това, след като са част от екосистемата на океана, скулптурите са уязвими към едни и същи заплахи; водолази и шноркелисти, които посещават скулптурите, все още трябва да избягват блъскане или докосване на рифовете, което може да навреди на способността им да растат.
За да посетят лично творчеството на deCaires Taylor, пътешествениците могат да намерят статуи близо до рифа Manchones в Мексико, край бреговете на Гренада, близо до Molinere, от Punta Nizuc в Канкун или в Musha Cay, на Бахамските острови. За да изпитате работата на deCaires Taylor, без да резервирате билет до тези екзотични места, разгледайте току-що публикуваната колекция от неговото произведение „Подводният музей: Потопените скулптури на Джейсън де Кайърс Тейлър“, издадена от Chronicle Books.
