С миг светлина пътува в очите ни; в минути от секундата, мозъкът ни декодира и обработва изображения. Забавете този забележителен процес и той става само по-невероятен.
Цветовете, които виждаме - всички различни дължини на вълната - се движат от микроби, рояци по повърхността на очите ни, влизат през роговицата и преминават през зеницата. Те се огъват през лещата и плуват през стъкловидното чувство за хумор, което поддържа окото кълбо. На ретината, задната част на окото, светлинните лъчи преминават точно през нервните клетки, които ще предават сигнали до мозъка - но засега ги игнорирайте. Те достигат до конуси - които подреждат задната част на окото и усещат разликите в цветовете - и пръчки, които са цветни, но още по-чувствителни към светлината.
Когато за първи път научихте тази последователност (може би в средното училище след разчленяване на овче око), тя изглежда малко назад. Интуитивно бихте очаквали пръчките и шишарките да се залепят в желеподобното стъкловидно тяло, за да се пренесе светлина и да я предадете обратно на нервните клетки, които се крият зад тях.
„Това е дългогодишен пъзел, още повече, че при всички гръбначни животни съществува една и съща структура на невроните преди детекторите на светлината, показваща еволюционна стабилност“, пише Ерез Рибак, физик от Технион, Израелския технологичен институт, за разговора (чрез Scientific American ). Така че трябва да има основателна причина за структурата „назад“, помисли Рибак.
И има. Помага ни да виждаме в цвят по-добре, съобщиха Рибак и неговите колеги на среща на Американското физическо общество.
Друг вид клетка също линии, които изпълнени с неврони слой на ретината. Те се наричат глиални клетки и помагат за поддържане на неврони. Но в очите те имат втора роля. Те могат да направляват светлината „точно като оптични кабели“. Рибак пише:
[M] y колегата Amichai Labin и аз изградихме модел на ретината и показахме, че насочеността на глиалните клетки помага да се увеличи яснотата на човешкото зрение. Но забелязахме и нещо доста любопитно: цветовете, които най-добре преминаха през глиалните клетки, бяха зелено до червено, от което окото се нуждае най-много за дневно зрение. Обикновено окото получава твърде много синьо - и по този начин има по-малко чувствителни към синьо конуси.
Други компютърни симулации показаха, че зеленото и червеното се концентрират пет до десет пъти повече от глиалните клетки и в съответните им конуси, отколкото синята светлина. Вместо това излишната синя светлина се разпръсква към околните пръти.
След това екипът внимателно разгледа как се разпръсква светлина в ретината на морски свинчета. Подобно на хората, тези малки бозайници са активни през деня и затова имат подобна нужда да виждат цветовете на дневна светлина. Под микроскоп изследователите видяха, че глиалните клетки наистина създават колони от концентрирана светлина. Тъй като шишарките не са толкова чувствителни като пръчките, те ценят това малко осветление. И разпръснатата синя светлина се събираше от пръчки.
„Тази оптимизация е такава, че цветното виждане през деня е засилено, докато нощното виждане страда много малко“, пише Рибак.
