Опазването на природните звуци в нашите национални паркове е сравнително нов и все още развиващ се проект. Същото може да се каже и за нашите национални паркове. Това, което Уолъс Стегнер нарече "най-добрата идея, която някога сме имали" *, не израсна изцяло от американския ум. Художникът Джордж Кетлин за първи път предложи идеята за парка през 1832 г., но едва през 1872 г. Йелоустоун става първият от сегашните ни 391 парка. Едва много по-късно обществото призна екологичната стойност на парка; заделянето на Йелоустоун има повече връзка със запазването на визуално зашеметяващи природни паметници, отколкото с всеки зараждащ се екологизъм. Едва през 1934 г., със създаването на Everglades, е национален парк, създаден с изричната цел за защита на дивата природа. И чак през 1996 г. визията на Катлин за прериен парк с "монотонен" пейзаж, с "пусти полета на тишината (все още на красотата)", реализирана в Националния резерват Tall Grass Prairie в Канзас.
Като още една стъпка в тази постепенна еволюция, Парк Службата създаде програма за естествени звуци през 2000 г. с цел защита и насърчаване на оценката на парковите звукови пейзажи. Би било грешка да се мисли за тази цел като произлязла "високо". В проучване от 1998 г., проведено от Университета в Колорадо, 76 процента от анкетираните американци видяха възможността да изживеят „естествения мир и звуците на природата“ като „много важна“ причина за запазването на националните паркове.
Но шумът в парковете, както и в обществото като цяло, нараства - дотолкова, доколкото пиковите нива на децибели в най-натоварените сезони в някои големи паркове се конкурират с тези на улиците в Ню Йорк. Самолети, автомобили, машини за поддръжка на паркове, генератори на къмпинги, моторни шейни и лични плавателни съдове допринасят за общото размирие. Колкото повече място правим за нашите машини, толкова по-малко място - и тишина - оставяме за себе си.
* Явно Stegner не е първият, който мисли така. През 1912 г. Джеймс Брайс, британският посланик в Съединените щати, заяви, че "националният парк е най-добрата идея, която американецът някога е имал".
__________________________
Няколко пъти чух служители на парка да се отнасят към офиса на Natural Sounds във Форт Колинс, Колорадо, като „магазин на Карън Тревино“, добро описание на това, което открих, когато влязох през вратата. Случаите на звуковото оборудване - кабели, децибеломери, микрофони - бяха разположени като стая в общежитието, струващо предаване на килима на коридора, недалеч от няколко велосипеда, които служителите, повечето от тях на 20 години, карат на работа. Няколко членове на екипа се подготвяха за няколкодневна интензивна работа на полето. Анимирана като всеки от тях беше Карън Тревино.
"Ако кметът на Ню Йорк се опитва да направи онова, което хората очакват да бъде по-спокойно", каза тя, визирайки ревизията на администрацията на Bloomberg за 2007 г. на шумовия код на града, "какво трябва да правим на места, които хората очакват да бъдеш тих?"
Като стъпка към отговора на този въпрос, Тревино и нейният екипаж калибрират информацията за нивото на звука и я преобразуват в цветно кодирани визуални изображения, които позволяват на ден да се видят нивата на звука и дори звуковия профил на целия парк. (Вероятно до началото на 2009 г. читателите ще могат да видят някои от тези профили на http://www.westernsoundscape.org.) Техниците правят и цифрови звукови записи, за да разработят „речник“, чрез който тези визуални изображения могат да бъдат интерпретирани, Голяма част от техните изследвания са фокусирани върху създаването на планове за управление на приблизително 185 000 въздушни обиколки, които летят над нашите паркове всяка година - основен мандат на Закона за управление на националните паркове за въздушни обиколки от 2000 г. Екипът в момента работи по първото си предложение за Mount Rushmore, 1200 акра единица с 5600 въздушна обиколка прелита годишно. Франклин Рузвелт нарече веднъж този парк „светилището на демокрацията“.
"Когато мислите за това", казва Тревино, "каква е най-голямата почит, която плащаме в тази държава - наистина в света - на благоговение и уважение? Момент на мълчание. Сега, когато каза това, природата не мълчи." и хората в парковете не са тихи през цялото време. " Тревино също не са неща като оръдие в исторически парк като Гетисбург - нито трябва да бъдат. „Нашата работа от гледна точка на обществената политика е да питаме какви шумове са подходящи и ако са подходящи, дали са на приемливи нива?“
Тревино вижда това като процес на обучение не само за младия си отдел, но и за нея. Някои от наученото е преминало в личния й живот. Наскоро тя помоли детегледачката да спре да използва термините „глас на закрито“ и „глас на открито“ с малките си деца. „Понякога е напълно подходящо да крещите, когато сте на закрито и да сте много тихи, когато сте на открито“, казва тя.
____________________________________________________
Въпреки че предстои още много да се направи, службата на парка вече постигна значителен напредък в борбата срещу шума. Система за совалки с пропан в Национален парк Сион намали задръстванията и емисиите на въглерод, а също така направи каньона по-тих. В Muir Woods „тихите“ знаци в библиотечен стил помагат да се намали силата на звука; социалните учени откриха (донякъде за изненада), че способността да се чуват естествени звуци - на 15 минути от Сан Франциско и в парк, известен най-вече заради визуалното величие на неговите дървета - се нарежда високо сред посетителите. В националните паркове Секвойя и Кингс Каньон, които имат основна военноморска въздушна станция на запад и голямо военно пространство за въздушно обучение на изток, служителите на парка вземат военни командири на петдневно „Ориентиране в пустинята над полетния пакет“, за да демонстрират ефектите на шум от военен джет при опит на посетителите в парковете. Преди стартирането на програмата в средата на 90-те години на миналия век, рейнджърите съобщават за 100 забранени инцидента с „ниски летци“, включващи военни самолети всяка година. Сега броят на самолетите, летящи на по-малко от 3000 фута над земната повърхност, е четвърта до пета от това. Оплакванията се приемат насериозно, особено когато, както вече се е случвало неведнъж, те са били изпращани от разгневени военни командири, яздещи на опасни от реактивни коне коне по тесни планински пътеки. В този контекст човешкото проклятие обикновено се счита за естествен звук.
Изглед към долината на минералните крали към националния парк Sequoia & Kings Canyon от кабина на меден месец. (Александра Пикавет) 
Група лодкари тръгват надолу по спокойната река Колорадо в Гранд Каньон. (Марк Лелух, НПС) 
Овце езера в Национален парк Роки Маунтин (Национални паркови услуги) 
Изглед към Гранд Каньон от наблюдателната станция Yavapai. (Марк Лелух, НПС) 
Sprague Lake в Национален парк Роки Маунтин (Национален парк услуга) 
Над Гранд Каньон се появява дъга. (Национални паркови услуги) 
Големи дървета секвойи в националния парк Sequoia & Kings Canyon. (Александра Пикавет) Понякога инициативата за борба с шума идва от системата на парка. Националният парк Роки Маунтин, например, има отличието, че е единственият в страната с федерална забрана за въздушни обиколки над полетите, благодарение най-вече на главата на Лигата на жените избиратели в съседния парк Естес. Планировникът на парка Лари Гамбъл ме заведе да видя плаката, издигната в лигата в чест на природния звуков пейзаж. Беше на перфектното място, с малка струя, бучеща наблизо и вятърът, който духаше през клоните на двама благородни аспекти. Геймбъл и аз тръгнахме нагоре по ледникова морена до място, където чухме дървесни жаби да пеят под нас и ястреб плаче, докато обикаляше пред заснежения връх на Лонг. Но след двайсетте минути, откакто започнахме нашата разходка, Гембъл и аз преброихме почти дузина джетове, всички с шумно спускане към летището в Денвър. Бях влетял на един от тях предишния ден.
Най-неразрешим шум проблем в националните ни паркове идва от небето. Причините за това са както акустични по отношение на това как звукът се разпространява от въздуха, така и политически. Небето над парковете не се управлява от паркове. Цялото търговско въздушно пространство в САЩ се управлява от Федералната авиационна администрация, която има репутация за защита както на своите регулаторни прерогативи, така и на това, което често се нарича в авиационния език като "свободата на небето". Пътниците, възползващи се от тази свобода в Съединените щати, са наброявали около 760 милиона миналата година. Но голяма част от полемиката относно шума от самолети в нашите паркове е насочена към въздушните обиколки.
Двадесетгодишен спор за въздушни обиколки над Гранд Каньон включва и трите клона на федералното правителство и поради продължаване и затруднение прави съдебното дело в Bleak House да изглежда като сесия със съдия Джуди. Пробив изглеждаше вероятен, когато Работната група на Гранд Каньон, която включва представители на парковата служба, FAA, индустрията за въздушни турнета, екологични организации, племенни лидери и други засегнати страни, в крайна сметка успя да постигне съгласие по две критични точки. Първо, предложението на службата за паркове, че "същественото възстановяване на естествената тишина", призовано в Закона за прелетите на Гранд Каньон от 1987 г., означаваше, че 50 или повече процента от парка трябва да бъдат без шум от самолети 75 процента или повече от времето (без ограничения установени за останалите 50 процента). Те се споразумяха и за компютърния модел на акустиката в парка, който ще се използва за определяне дали и кога тези изисквания са били изпълнени. Остана само да включите данните.
Резултатите бяха потресаващи. Дори когато въздушните обиколки на самолетите бяха разгледани изцяло, моделът показа, че само 2 процента от парка са тихи 75 процента от времето, поради шум от стотици ежедневни търговски полети над 18 000 фута. С други думи, въздушните обиколки могат да бъдат напълно премахнати и паркът все още ще бъде затрупан в шума на авиацията. Тези открития дойдоха преди повече от две години. Оттогава службата на парка предефинира стандарта, за да се прилага само за самолети, летящи под 18 000 фута. Работната група тепърва ще заседава тази година.
____________________________________________________
Шумът може да се характеризира като незначителен проблем. Замърсяването на звуков пейзаж едва ли е толкова важно, колкото замърсяването на моретата. Но неспособността на животно да чуе разговор за чифтосване - или хищник - поради шумово събитие, не е нито незначително, нито недокументирано. (Едно проучване от 2007 г. показва вредното въздействие на индустриалния шум върху успеха на сдвояването на птичи птици; друго от 2006 г. показва значителни изменения в „поведението на антипредметите“ на калифорнийските наземни катерици, живеещи в близост до вятърни турбини.) От човешка страна, неспособността на парка посетителят да чуе 10 процента от интерпретативна беседа или невъзможността да се насладите на естествено спокойствие за петнадесет минути извън час - както позволява планът на Гранд Каньон - не означава, че посетителят е разбрал 90 процента от презентацията или че туристите се радват оставащите й четиридесет и пет минути по следата.
Отхвърляйки въздействието на шума, ние отхвърляме значението на малкото създание и малкия човешки момент, отношение към екологичните и културни разходи, които са всичко друго, но не и малки. Не на последно място отхвърляме интимността: знанието от първа ръка и любовта към живите същества, които никога не могат да дойдат изключително през окото, екрана, предното стъкло - или в движение. Това ме порази в чата с няколко членове на Лигата на избирателите на жени в шумна кафене в Естес Парк, Колорадо. Бих дошъл да науча повече за забраната на въздушните обиколки над националния парк Rocky Mountain и завърших с въпроса защо паркът и неговите естествени звуци са толкова важни за тях.
„Много хора просто шофират из парка - каза Хелен Хондиус, като се напрягаше да бъде чута над безмилостното смилане на лате машина, „ така че за тях това е просто визуалната красота “. За Хондиус и нейните приятели обаче всички, които обикалят редовно по пътеките, мястото трябваше да бъде чуто и видяно. "Това е като всичко друго", добави Лин Йънг, "когато отделите време да се насладите на това, паркът става част от това, което сте. Той може да ви оформи."
Робърт Манинг от Университета във Върмонт работи с парковата система в продължение на три десетилетия по въпросите на "носещата способност" - устойчивото ниво на население и активност на екологична единица - и наскоро по въпросите на шума. Той смята, че парковата система трябва да „предлага това, за което хората са подготвени във всеки даден етап от своя жизнен цикъл“. Накратко, тя трябва да предлага това, което той нарича „възможност за развитие“. Той се възхищава на хората, „които са развили оценката си към природата дотолкова, доколкото са готови и желаят да облекат опаковките си и да излязат и да походите, може би за един ден, може би за двуседмично епично приключение, ходейки леко на земята, само с най-важното. Но - тези хора вероятно не са започнали там. Обзалагам се, че много от тях са отишли на семейно пътуване на къмпинг, когато са били деца. Мама и татко ги прибраха в колата в класическото американско поклонение и излязоха за две седмици ваканция и посетиха петнадесет национални парка за две седмици и си прекараха прекрасно. "
Погледнато от гледна точка на Мънинг, социалната задача на националните паркове е да осигурят преживяване на природата, което да е достъпно както за хората, така и за хората, каквито могат да станат. Такава задача е стабилно демократична и агресивно приобщаваща, но не се постига лесно. Това ни задължава да растем, да се развиваме, тъй като самите паркове са се развили и най-добре можем да определим докъде сме стигнали, колко естествени звука можем да чуем.
Гарет Кейзер работи върху книга за историята и политиката на шума. Можете да допринесете с историята си на: www.noisestories.com.
