В оранжериите на Smithsonian, експертът по орхидеи Том Миренда разказва приказки за някои от красотите, които растат там, включително отляво надясно: Aliceara Pacific Nova - „странен и усукан хибрид, направен от комбинация от няколко рода орхидеи.“ Фангстастикът на Brassidium Bob Bob - ”Изглежда, че може да ви ухапе. Но е напълно безопасно ... освен ако не си оса. Брасиите примамват оси към цветовете си, като имитират вида паяк, който паразитизират. Но този просто се фалшифицира ... и доста разочароващо за оса, която трябва да продължава да търси "истински паяк". " Онцидиопсис Стефан Ислер -" Хибридите на орхидеи като този съчетават най-добрите черти на родителите си. Този комбинира много малко растение с червено цвете с по-голяма и по-цветна орхидея с жълто цвете. Такова е изкуството на хибридизатора. ”Снимки от Бет Пи-Либерман
Цъфтежът на орхидеята, толкова деликатен и елегантен, възниква от сложна симбиотична връзка с всички гъби. Това е класически случай на красота и звярът, или великолепното отговаря на грубите. Но фундаменталната връзка между много обожаваното ботаническо семейство, известно като Orchidaceae, които съставляват повече от десет процента от растенията в света, и малко разбраните гъбички, които живеят в почвите на горски под, са една от по-сложните мистерии, които се изучават от еколозите на Смитсонов орхидеи. И тъй като все повече и повече видове орхидеи изчезват от горите на Северна Америка, ботаникът Денис Уигъм от Центъра за изследвания на околната среда Smithsonian в Edgewater, Мериленд, казва, че това е друг пример за канарчетата в въглищната мина, предупреждение, което трябва да се спазва. „Когато орхидеи присъстват“, казва Уигъм, „това означава, че екосистемата е в добра форма.“
Наскоро, за да подпомогне по-доброто разбиране на оптималните условия, необходими на местните диви орхидеи, за да оцелеят, ако не процъфтяват, Уигъм и неговите колеги обявиха създаването на Северноамериканския център за опазване на орхидеи - публично-частно партньорство, което включва няколко регионални ботанически градини, както и американските ботанически градини. Планът е да се създаде национална банка за семена за 250-те известни вида северноамерикански орхидеи и да се идентифицира генетичното разнообразие на гъбичките, които са централни за жизнения цикъл на всеки вид, и да се разбере как да се размножават. „Имаше само няколко души, работещи по опазването на местните орхидеи, “ казва Уигъм, „но сега създадохме национална мрежа.“
Миренда казва: „Тази пищна красавица кани опрашителите да я посетят с ясните насоки на нектаровите водачи в устната й.“ От Rhyncholaeliocattleya Raye Holmes „Newberry“ или просто Cattleya Raye Holmes .
Отляво: сортирани хибриди на дендробиум: Миренда казва, че есента е най-доброто време през годината да видите тези големи хибридни дендробиуми в пълен разцвет. Психопсисната пеперуда вдясно, той казва, че са „истинска орхидея тайна, тези фантастични орхидеи приличат на пеперуди, безспорно да примамват опрашител, но след 200 години отглеждане никой досега не е наблюдавал партньора си против насекоми в действие“.
Миренда (горе вляво) притежава цвете Phalaenopsis, за да опише какво прави орхидея, орхидея. Цветята на орхидеята, казва той, „направете няколко доста ужасни манипулации на животните, които ги опрашват ... няма ли едно животно да стане равно!“ Накрая, Миренда имитира твърдия екзоскелет на опрашването на пчела със своята
нокът.
