Преди няколко дни учените в Лондон разкриха първия израснал в лаборатория бургер, създаден от стволови клетки, взети от мускулната тъкан на кравата. Малките ивици от синтетично месо бяха събрани в пелети и в крайна сметка оформени в хамбургерния сладкиш, разточен пред камерите.
Въпреки че критиците на храните се съгласяват, че бургерът се чувства като истинско месо в устата си и е вкусвал, по-голямата част от отразяването на събитието идваше с тежка доза бъркане, обикновено придружена с кадри от хора, които буцат на големи, дебели, сочни бургери направо от кравата.
Но зад всичко това имаше наука - с изследването, финансирано от съоснователя на Google Сергей Брин, който беше мотивиран да помогне за намирането на по-въображаеми и полезни за планетата начини за производство на храна. Както той каза: „Ако това, което правите, не се възприема от някои хора като научна фантастика, вероятно не е достатъчно преобразуващо.“
Това лято беше пълно с подобни истории, където на повърхността науката може да изглежда странна, но е подтикната от иновативно мислене, което открива нещо ново за света или може да доведе до промяна в начина, по който живеем някой ден. Ето още 10 от тях:
1) Толкова за ментален дъх: Миналата седмица китайските учени споделиха най-новия пример за това защо науката често не е хубава. Те съобщиха, че са успели да израснат рудиментарни зъби от човешката урина. Технически те трансплантираха стволови клетки от урина в мишки и тези клетки бяха в състояние да прераснат в осезаеми неща, наподобяващи зъби - имаха клетки, образуващи пулпа, дентин и емайл. Докато те бяха едва около една трета толкова твърди, колкото истинските неща, един ден, както изследователите писаха в списанието Cell Regeneration, зъболекарите може да успеят да засадят малки пъпки във вашата челюст, които са започнали с урина.
2) Обожавам звука на слот машини сутрин. Това звучи като ... победа: И учени от Университета Ватерло в Канада казват, че въз основа на техния анализ, какафонията, произтичаща от игралните автомати, не само прави хазарта по-вълнуващ, но и може да накара комарджиите да мислят, че са спечелили повече пъти от те всъщност имат. Целият този шум, предположиха учените, може да накара загубите да се чувстват като победи.
3) Как иначе бихме показали колко голяма беше тази, която се размина ?: Един от акцентите на годишната среща на Обществото за експериментална биология в Испания миналия месец беше представянето на Университета Корнел Андрю Бас, който твърди, че говоренето с нашия ръцете могат да имат корени в риба. Точно така, риба. Бас, подходящо наречен, каза, че изследванията му показват, че еволюционният произход на връзката между речта и жестикулацията може да бъде проследен до отделение в мозъка на рибата. И тази част от мозъка му, отбелязва Бас, позволява на риба да гласира и да жестикулира едновременно с гръдните си перки.
4) Когато скалите крещят: Кой знаеше, че вулканите „крещят“, преди да изригнат? Добре, това не е кървящ вой - по-скоро като хармонична вибрация - но в някои случаи, като вулкана Redoubt на Аляска, планината издава звук толкова силно, че всъщност може да бъде чут от хората. Изследване, публикувано през юли, казва, че в случая на Редут звукът - силен и увеличаващ се в силата на звука - се произвежда от редица малки земетресения, причинени от бързи движения на магма, тласкани от натиск в сградата преди изригване.
5) Прекалено секси съм за тази пещера: Докато сме на тема шум от природата, дайте реквизит на мъжката прилеп. Според проучването на професора по биология в Тексас A&M Майк Смотерман, изглежда, че е доста романтичната певица, поне що се отнася до примамването на половинка. Накратко, мъжката прилеп трябва да се пресече в гонитбата - той има по-малко от секунда, за да привлече вниманието на женската, докато тя лети с 30 фута в секунда. Ако я накара да спре, той смесва песните си, за да я забавлява достатъчно дълго, за да стигне до въпроса.
6) Те трябва да слушат някои слот машини: Проучване от университета Дюк на шимпанзета и бонобо не само установи, че маймуните бързат да хвърлят интриги, когато нещата не вървят както се очаква, но и че могат да станат особено развълнувани, когато залагат и загубят, В една част от изследванията маймуните могат да изберат да приемат много малка порция храна или да изчакат по-дълго време за по-голяма порция храна, която не са успели да видят. Ако хазартът се отплати, маймуните можеха да се задушат с голяма помощ на любимия си плод. Но ако не се получи и те завършиха с голямо натрупване на нещо като краставици, те изскочиха или се опитаха да превключат избора си в последния момент. Изследователите също така откриват, че шимпанзетата са и по-склонни да чакат храна и много по-големи комарджии от бонобите.
7) Но изчакайте, докато не се заредят с първото си кенгуру: Добре, отидете с мен по този въпрос: ако марсианците съществуват и ако искат да вземат почивка за бягство, но до място, което все още се чувства малко като у дома, те ще се отправете към австралийската отстъпка. Така казва геологът от университета в Сидни Патрис Рей, който вярва, че червената мръсотия в централната част на континента може да прилича много на онова, което се намира на Марс. Той е изследвал защо скъпоценен опал може да бъде намерен навсякъде там, но едва ли на друго място на Земята, и вярва, че той се е образувал, когато гигантско море, покрило голяма част от Австралия, започна да изсъхва преди около 100 милиона години - условия, подобни на тези вижда се на повърхността на Марс.
8) Първата нано усмивка: Учените от Georgia Tech са пресъздали най-известната картина в света - Мона Лиза - на най-малкото платно в света - повърхност с около една трета от ширината на човешката коса. Нано-изкуството, озаглавено „Мини Лиза“, е предназначено да демонстрира техника, при която се използва атомно-силов микроскоп за промяна на повърхностната концентрация на молекулите. Да Винчи, ученият щеше да бъде развълнуван, да Винчи художникът, не толкова.
9) Покажете ми, че ви интересува: Хората имат много по-положителни чувства към робот, който се грижи за тях, отколкото един, за когото трябва да се грижат. Според проучване на международен екип от учени, хората смятат, че робот, който сякаш се грижи за тях, е по-умен и по-човечен от този, който изглежда се нуждае от помощ. Според изследователите това им помага да разберат по-добре как да накарат хората да се доверят на роботи.
10) Когато няма достатъчно мозъци за заобикаляне: И накрая, изследователите, използващи игра с тематични зомбита, откриха, че хората под налягане са склонни да вземат тъпи решения, когато евакуират сграда. Всъщност, колкото повече играчи бяха под напрежение, толкова по-голяма е вероятността да се придържат към евакуационните маршрути, които познаваха, дори и да означават, че ще им отнеме повече време да избягат. Проучването, отчетено миналия месец, беше част от истинската наука, включена в събитие ZombieLab, проведено в Лондонския научен музей в началото на тази година.
Видео бонус: Ето клип от вкусовия тест на първия in vitro бургер. И анимация, която обяснява как мускулната тъкан на кравата прераства в бургер, въпреки че това не го прави много апетитен.
Бонус за видео бонус: И ето един поглед как се смесват науката и зомбитата.
Още от Smithsonian.com
Този странен костюм симулира теглото на старостта
Топ 10 реални животни на тялото
