С помощта на Google Earth изследователите, които изследват пустините на Саудитска Арабия, са открили около 400 недекларирани каменни структури в пустинята Арабия, вероятно построени от номадски племена преди хиляди години.
Като Оуен Джарус в Live Science отчетите, структурите се наричат „порти“, тъй като, поне от въздушен изглед, те споделят подобие с порти на полето. Повечето от тях са открити в струпвания в Харат Хайбар, регион в западна и централна Саудитска Арабия, известен със своите вече изчезнали вулканични куполи. Изследователите не са сигурни точно на колко години са строежите или каква е била целта им. Изследването се появява в ноемврийския брой на „ Арабска археология и епиграфия“ .
"Склонни сме да мислим за Саудитска Арабия като за пустиня, но на практика има огромна археологическа съкровищница и тя трябва да бъде идентифицирана и картографирана", казва Дейвид Кенеди, археолог от Университета в Западна Австралия, казва Никълъс Сен Флер в The New York Times . "Не можеш да ги видиш много добре от нивото на земята, но щом се качиш на няколкостотин фута или със сателит още по-високо, те се открояват красиво."
Структурите за първи път са наблюдавани лично през 2004 г. от невролога Абдула Ал Саид, който ръководи група археолози-аматьори в Саудитска Арабия. По това време той и колегите му откриха каменни стени с височина три фута сред лавовите куполи на Харат Хайбар, но чак през 2008 г., когато Ал Сайд разгледа района с Google Earth, той разбра степента на каменните структури, Съобщава St. Fleur. За пореден път той и колегите му направиха похода към отдалеченото място. Този път изпратиха своите снимки на професионални археолози като Кенеди за известна представа.
Кенеди беше заинтригуван от снимките. Според прессъобщение той е прекарал почти 40 години, работил по археология в Арабския полуостров. През 1997 г. той започва въздушни проучвания на лавовите полета в Йордания, като документира каменни структури, включително хвърчила, които представляват вид капан за животни, погребални паметници и колела с неизвестна цел.
Кенеди се включи, за да помогне и в течение на десетилетие археологът започна да търси и документира портите, включително тази, дълга 1600 фута, с помощта на Google Earth.
„Бихме се радвали да летим в Саудитска Арабия, за да правим снимки. Но никога не получавате разрешението - казва Кенеди на Сейнт Фльор. Вместо това той разчита на сателитната програма на търсачката. Оттогава той е открил много структури, но портите, според него, са уникални. „Те не приличат на структури, в които хората биха живели, нито приличат на капани за животни или за изхвърляне на мъртви тела“, казва той. „Загадка е каква би била целта им.“
Jarus съобщава, че портите изглежда са най-старите каменни конструкции в пейзажа и могат да датират още от 7000 години. Някои от потоците от лава в района също покриват част от портите, което означава, че структурите са по-стари от някои от лавовите куполи в района.
Възможно е в миналото районът да не е бил толкова негостоприемен, колкото днес. Всъщност през последните години изследователите откриха доказателства за „Зелената Арабия“ теория, че районът се е разминал между мокри и сухи периоди в продължение на повече от милион години. „Полетата от лава често са богати на археологически останки, което предполага влажно минало и по-изобилна растителност, а скорошната полева работа, идентифицираща по-големи селищни места, подкрепя тази идея“, пише Кенеди в документа. „Както в много по-добре проученото поле на лава на Йордания, има много хиляди каменни конструкции, които са общоизвестни на бедуините като„ произведения на старците “.“
За да научат повече за структурите на портата, археолозите ще трябва да пътуват до района, за да огледат стените и да се опитат да датират потоците от лава и да търсят всички артефакти, свързани с тях. Тази находка, заедно с 2000 гробници, намерени от Кенеди през 2011 г., хвърля нова светлина върху човешкото обитаване в пустините в Арабия. "Има много други характеристики, които едва наскоро се разбират като формиране на класове на праисторически" геоглифи ", които са били широко разпространени в област, която се смята за много безплодна и лишена от човешко въздействие", Стефан Кемпе, пенсиониран професор по физическа геология в Technische Universität Дармщат, разказва Сейнт Фльор.
И има още какво да се намери. Кенеди кани авантюристи на фотьойли да помогнат да идентифицират повече обекти, като измият района в Google Earth за себе си.
