Когато планирахме неотдавнашно пътуване с автомобили, прочутата оба на Боби Труп към Майчин път (разбира се, Чък Бери), и аз попаднах на колене в книгите на Route 66, вълнувайки се от старите вечери, боядисани табели и неоди.
Вече не е възможно да изминете целия път по първоначалния път. След като Interstate 40 избухна през Средна Америка, голяма част от път 66 и всичко, което поддържаше, се разпадна. Това, което е останало, се редува между призрачни сгради на задушени от плевели странични пътища и цветни табели, водещи към оцеляващо витрини.
Аз съм голям неонов фен - есенно момиче за ярките цветове и мигаща анимация - не само защото се удивлявам на сложната артистичност на метал, боя, електричество и стъкло, но и на носталгията. Това ме връща към по-прости времена, когато всички изглеждаха по-дружелюбни, а държането на вратите си заключено изглеждаше параноично.
Когато дойде време да се спра в Ню Мексико, избрах мотела Blue Swallow в Тукумкари, тъй като в книгите се казваше, че възстановеният му неон си заслужава посещението. Няма спор там: жизнено розово и синьо, с мигаща лястовица и старомодните странични ленти, рекламиращи „телевизия“ и „хладилен въздух“. Всичко, на което би могъл да се надява неонов наркоман.
Но имаше още. Мотелът първоначално е бил проектиран в „L“ форма, така че да насърчи пътниците да излязат от стаите си и да се смесват. Сегашните собственици са прегърнали този дух, като са добавили седалки и маси и са отделили няколко минути при проверка, за да ви запознаят малко. До момента, в който сте се включили, вие сте били запознати с колегите изследователи и сте свалили охраната си от голям град. Чашите вино се споделят, имейлите се разменят и се желаят сърдечни сбогувания сутрин.
Съживяването на неона не е малък подвиг. Съживяване на оригиналния дух на Route 66 - това е изкуство.
