Дълбоко надолу, луната е стара мека мебел. Сравнявайки компютърните модели с данните от лунните сонди, учените в Китай и Япония твърдят, че слой от скала в близост до ядрото на Луната е особено мек и може би частично разтопен, а най-вероятно причината е Земята.
Свързано съдържание
- Луната се е образувала в разбивка между Земята и близо близнак
- Гледайте от Космоса, докато Луната обикаля около Земята
Най-добрата ни теория за лунния произход гласи, че бебешка планета с размерите на Марс се блъсна на Земята преди около 4, 4 милиарда години. Отломки от този планетарен удар се сляха и образуваха Луната. Докато Земята все още се затопля отчасти от остатъчната топлина от произхода си на магма-топката, много по-малката луна трябваше да се охлади сравнително бързо, превръщайки се в студена, твърда кълба чак до ядрото си.
Но от дните на програмата на Аполон, сондите за лунните вътрешности предлагат намеци, че той е успял да запази топло и меко за по-дълго време, отколкото би трябвало да е възможно. Някои записи на събития, наречени „лунотресения“, предполагат, че сеизмичните вълни преминават през слой от разтопена скала някъде вътре в луната. Други записи на лунни трусове обаче не показват този разтопен слой, създавайки малко мистерия. Проблемът е, че е достатъчно трудно учените да декодират какво се случва дълбоко в Земята, още по-малко в дълбините на далечната Луна. Затова учените трябваше да работят с всякакви инструменти, които могат да получат, включително сеизмичните регистри на епохата от Аполо.
„Тези експерименти не са оптимизирани за изучаване на дълбоката вътрешност и изследователите са похвалени да правят това, както и те, че извличат информация за дълбоката структура“, казва Мария Зубер, геофизик и лунен експерт от Масачузетския технологичен институт, който беше не участва в най-новата книга.
По-нататъшни признаци на топлина в лунната мантия са дошли от провеждането на експерименти, които пускат лазери на Луната, за да видят колко време отнема светлината да отскочи от рефлекторите, поставени там по време на лунните мисии. Тази техника позволява на учените да разработят теории за вътрешната структура на Луната, като разглеждат фините промени във формата и скоростта на въртене във времето.
Досега обаче нито един модел на лунните вътрешности не е подходящ за наличните данни. Така Юджи Харада от Китайския университет по геоложки науки в Ухан и неговите колеги съкрушиха числата и разработиха нов модел, който включва дискретен клекнал регион, където мантията на луната среща своята сърцевина. Екипът описва резултатите в юлски статия в списанието Nature Geoscience .
Концепция на художника за вътрешната структура на Луната. (Национална астрономическа обсерватория на Япония) „Това, което те показват, е, че техният модел може да обясни данните, ако съществува разтопен слой над границата на основната мантия и ако има нисък вискозитет“, казва Зубер. Тя посочва, че въз основа на оценките на вискозитета на екипа, по-голямата част от скалата в този мек слой не е течаща магма, подобно на нещата, които изтичат от земните вулкани. „Докато авторите наричат тази стойност„ ниска “и тя е в геоложки смисъл, тя е около 18 порядъка по-твърда от водата“, казва тя.
Харада и неговите колеги подозират, че натискането и издърпването на гравитацията на нашата планета омесва най-дълбоката част на мантията като бучка твърда замазка, създавайки топлина, която изолира сърцевината и я държи препичана. „Слоят с ниска вискозитет играе роля на одеяло за охлаждане на сърцевината“, пише екипът в документа си.
Резултатите не само ни помагат да надникнем в съвременната Луна, те трябва да позволят на учените да проследят лунната еволюция от нейното раждане и да разберат по-добре начините, по които Земята е повлияла на партньора си във времето.
И според Зубер, изследванията дори добавят доказателства, че лунната кълба е наситена с повече вода, отколкото се предполага. "Това е малко пъзел как луната остана топла толкова дълбоко толкова дълго", казва Зубер. Наличието на вода - под формата на хидратирани минерали - би понижило точката на топене на лунните скали, помагайки на центъра да остане мек.
