Всеки декември армията на спасението изпраща звънци в магазини за пазаруване, за да събира дарения за нуждаещите се, като действа като припомнящи, че не всеки има покрив над главата си или храна в корема й, още по-малко подаръци под дървото.
Емблематичните котлети за червено събиране на рингъри, които представляват тенджери за супа, са традиция от 1891 г. Тогава, според Армията на спасението, тази година Джоузеф Макфийс обмисля идеята да финансира коледна вечеря за бедните в Сан Франциско. Спомняйки си моряшките си дни, Макфий се сети за пристанището в Ливърпул, където минувачите ще хвърлят монети за бедните в чайник, наречен „Саксия на Симпсън“. Той извади подобен съд при ферибота в ферибота в Оукланд на Маркет Стрийт, заедно със табела с надпис "Дръжте гърнето да кипне" и скоро имаше достатъчно, за да нахрани 1000 вечеря.
Неслучайно чайник за супа е бил символ за хранене на бедните, а не, да речем, тиган за печене или тиган. Супата винаги е била един от най-икономичните начини за осигуряване на подхранваща, пълнеща храна на голямо количество хора. Въпреки че едва ли е първият човек, който излезе с идеята да нахрани бедните, интересен сътрудник, известен като граф Румфорд, често е кредитиран за създаването на първата истинска кухня за супа.
Роден на Бенджамин Томпсън във Вобърн, Масачузетс, през 1753 г., той избяга във Великобритания по време на Американската революция, като беше обвинен в лоялност към короната. Той продължи блестяща кариера като учен, социален реформатор и изобретател. Работата му за правителството на Бавария му спечелва титлата граф на Свещената Римска империя и той избра Ромфорд, град Ню Хемпшир, където е живял известно време, за място, от което е (пълното име беше граф Бенджамин фон Румфорд),
Най-големият му проект може би е бил неговият план да избави Мюнхен от проблема си с просяците чрез хранене - и по-точно, наемане на работа на бедните. Според наръчника, който е написал за други градове, за да подражават, „мендицитността“ е била епидемия там - „С една дума, тези отвратителни вредители са рояци навсякъде“, пише той. Говореше специално за онези работоспособни кадри, които ще изпращат изтъркани деца, за да се грижат за съпричастността на обществеността, и които бяха разработили сложна система за насищане на храната от търговците, която те биха продали на други търговци с печалба.
След като изпрати войски, които да разпрат просяците, Румфорд създаде работни къщи, където бедни хора, включително деца, бяха наети за изработка на военни униформи. На тези, които бяха твърде слаби, млади или неудобни, за да свършат по-усилена работа, бяха дадени по-лесните задачи да картонират вълна или разточителна прежда. Най-малките деца трябваше да седят на столове в работната стая, където те ще бъдат примамвани от скука да предпочитат работа. Децата посещаваха локално училище преди и след работа и, отбеляза Румфорд, също получиха възможност за пресъздаване и игра.
"В часа на вечерята", пише Румфорд, "в звъненето на звънеца иззвъня голяма камбана, когато работещите в различните части на сградата се ремонтираха до трапезарията; там намериха здравословен и подхранващ реставратор." Това се състоеше от "много богата супа от грах и ечемик, смесена с резници от фин бял хляб; и парче отличен ръжен хляб с тегло седем унции, който последно обикновено слагат в джобовете си и носят вкъщи за вечерята си".
Румфорд също беше ранен привърженик на картофа като добра, евтина и пълнежна храна, въпреки че тази съставка от Новия свят все още беше гледана с подозрение от много европейци.
Въпреки че някои от неговите методи (като детски труд) не биха били в съзвучие с днешната чувствителност, основната концепция на програмата на Румфорд поставя основите на кухните за супа от миналия век. И чрез многото си научни иновации, той разработва инструменти, които подобряват готвенето за всички, бедни или не, включително чугунната печка Rumford (първата налична в търговската мрежа кухня), която поддържа топлина и позволява температурата да се регулира по-добре, отколкото на открито огнище; тенджера под налягане (макар и не непременно първата); и машина за капково кафе.
Но предметът, носещ името на Румфорд, който вероятно днес е най-познат на готвачите, всъщност не е неговото изобретение: марка бакпулвер беше наречена в негова чест.
