Американските тръстикови жаби (Rhinella marina), родом от Централна и Южна Америка, са инвазивен вид в Австралия. Тези жаби съдържат вещество, наречено "буфотоксин", което прави много хищници болни, понякога фатално. (Предупреждение: Това е много отровни неща. Дори не облизвайте жаба на бастун!)
Австралийските животни, които ядат тази жаба, обикновено са отровени от нея, но едно животно, кожицата на син език ( Tiliqua scincoides ), изглежда, може да яде жабата с малко или никакво лошо въздействие. Или по-точно, някои кожни боледуващи от болестта син език могат да изядат жабите на тръстика, в зависимост от това къде живеят.
Много животни и растения произвеждат сложни молекули (като буфотоксин), които са били оформени чрез естествена селекция, за да бъдат токсични за хищниците. Някои от любимите ни подправки, като босилек, люти чушки и други ароматни растения, дължат своите кулинарни свойства на тези молекулярни адаптации към тревопасните. Само няколко бозайници произвеждат молекулярни токсини, но много жаби и жаби правят.
Жабата от тръстика е силно токсична и не трябва да се яде или дори да се облизва. (Снимка от Wikicommons) Ако оръжието се развие в природата, има определен шанс, че и противооръжието ще се развие. Много насекоми, които се хранят с токсични растения, развиват способността да секвестрират отровните молекули, произведени от тези растения, като ги правят безвредни за насекомото, а в някои случаи концентрирането на нежеланото вещество в собственото тяло на насекомото да се използва като защита срещу насекоми. яде животни (обикновено други насекоми). Много бозайници имат в храносмилателния си тракт ензими, които детоксикират растенията, които иначе биха били вредни. Развитието на токсичността и развитието на антитоксиновите стратегии се считат за надпревара на оръжия между изядените и ядещите.
Така че би било разумно да се подозира, че кожицата на болестта син език е развила физиологичен механизъм за борба с бутотоксина, произведен от тръстиковите жаби. Но се оказва, че обяснението за способността на някои кожи да закусват на токсичните жаби е малко по-сложно.
Друг инвазивен вид, открит в Аустралия, е декоративното растение „майка-милион“, Bryophyllum от Мадагаскар. Това растение произвежда токсин, който е химически подобен на буфотоксина. Защо химически е подобен на буфотоксина? Това вероятно е съвпадение. Ако имате голям брой животни и растения, произвеждащи токсини, понякога има случайни прилики.
Завод на майката на милиони (Изображение от Wikicommons) Растението на майката на милиони е инвазивно и се среща в дивата природа в определени райони на Австралия, но не се среща навсякъде. Скингите на син език, които живеят там, където е често срещана майка на милиони, изглежда са се приспособили да ги ядат и като такива притежават способността да неутрализират подобни на буфотоксин молекули. Когато тези кожни се натъкнат на тръстикови жаби, те ги изяждат без последствие. Всъщност скинките, живеещи в този район, редовно се хранят както с растенията на милиони майки, така и с бастуни от тръстика.
Това изследване е проведено от учени от лабораторията на Ричард Шийн в университета в Сидни.
Прайс-Рийс, Саманта Дж. Грегъри П. Браун, Ричард Shine, 2012. Взаимодействие на инвазивните растения и инвазивните жаби върху местните гущери. Редактор по естествена история: Крейг У. Бенкман. Публикувано онлайн на 25 януари 2012 г.
