Тъй като далечната война се усилва и градът на Ню Орлиънс бавно се възстановява от опустошението на урагана, десет дни преди Коледа 1965 г., Националната администрация по аеронавтика и космос получи подарък за ранен празник: астронавтите Уолтър М. "Уоли" Ширра-младши и Томас П. Стафорд, на борда на Близнаци 6, се срещна в космоса с Близнаци 7, пилотирани от Франк Борман и Джим Ловел.
Свързано съдържание
- Коледният ден е единственият ден в годината, в който не можете да отидете на Smithsonian
- Домашни коледни картички на художници
Близнаци 6 бяха изстреляни в орбита няколко дни след Близнаци 7. Ширра и Стафорд маневрираха капсулата си до няколко фута от сестринския кораб за първата, историческа, подготвена среща в космоса. (След това Ширра отпусна кораба си и екипажите се настаниха за кратка зимна дрямка.) Маневрата изискваше най-взискателния пилотен и компютърен контрол на космическо превозно средство, което все още се е опитало. Успехът му демонстрира пред Mission Control, че когато стана дума за свързване на две превозни средства в космоса, Хюстън няма проблем.
След това, точно преди Стафорд и Шира да насрочат да влязат в атмосферата на Земята на 16 декември, двойката съобщи, че са видели някакъв НЛО Ширра разказа момента, когато Стафорд се свърза с контрола на мисията в Космоса на Ширра, мемоар, който той написа с Ричард Билингс:
"Имаме обект, прилича на сателит, тръгващ от север на юг, вероятно в полярна орбита. Изглежда, че той скоро ще влезе отново. Просто може да ми позволите да взема това нещо." .. Виждам команден модул и осем по-малки модула отпред. Пилотът на командния модул е с червен костюм. "
Камбаните и хохерската хармоника, изсвирени в космоса, се виждат в изложбата на музея „Аполон до Луната“. (Национален музей на въздуха и космоса) Тогава наземните диспечери чуха щамовете, познати и отвъд света, на „Jingle Bells“, свирени на хармоника, подкрепена от - какво друго? Днес тази хармоника, мъничък модел с леки лейди с четири дупки, осем нотки, произведен от Hohner, както и пет малки камбанки от този вид, които биха могли да украсят коледен венец, пребивават в галерия на втория етаж на Smithsonian National Air и космически музей. Причудливите артефакти, които Ширра и Стафорд дариха през 1967 г., са включени в изложение на лични предмети, които астронавтите са взели в космоса, заедно с такова оборудване със стандартно издание като дълго бельо и ножове за оцеляване. Според куратора Маргарет А. Вайтекамп, хармоника и камбани са първите музикални инструменти, свирени някога в космоса.
Правилните неща може да са критично изискване за астронавтите. Но в първите дни на космическото изследване не е имало много място за всякакъв вид неща, въпреки че на всеки астронавт беше позволено да носи шепа лични вещи, обикновено състоящи се от малки сувенири, които астронавтите искаха да върнат обратно като подаръци. „Мисля, че хората са очаровани от детайлите и текстурите на това, което хората са взели в космоса“, казва Weitekamp. "Искаме да напомним на обществото, че тези тесни помещения са работните места на тези мъже. Те искаха да персонализират работните си места точно както другите персонализират своите офиси и каюти."
Музиката, разбира се, не беше нова за космоса. Mission Control рутинно използва записани песни, за да събуди астронавтите. Но живата музика от космоса представляваше гигантски скок за изпълнителските изкуства, да не говорим за връзките с обществеността на Дядо Коледа. Изпълнението на астронавтите беше невероятен жест, който не се изравни, докато Алън Шепард не превърна лунната повърхност в поле за шофиране на голф.
Сюжетът на Дядо Коледа се излюпи седмици преди мисията Близнаци 6. "Уоли излезе с идеята", спомня си Стафорд, вече пенсиониран генерал от ВВС, който председателства консултативна група на Международната космическа станция. "Той можеше да свири на хармоника. Ние тренирахме два или три пъти, преди да излезем, но разбира се, не казахме на момчетата на земята .... Никога не сме обмисляли да пеем, тъй като не можех да нося мелодия бушбакет. "
„Чух как гласовете в„ Контрол на мисията “се усилват“, добавя Стафорд, „когато говорих да видя нещо друго горе с нас. След това, след като завършихме песента, [Елиът Зее] се отпусна и просто каза:„ Ти "прекалено много." "
