В забележителна присъда две водещи фигури на бруталния режим на кхмерските ружи са признати за виновни в геноцид.
Деветдесет и две годишният Нуон Чеа, някога главен политически стратег за лидера на кхмерските груби Пол Пот, и 87-годишният Кьой Самфан, който беше държавен глава на режима, бяха осъдени от подкрепяния от ООН международен трибунал, според Би Би Си. Чеа и Самфан вече излежават доживотна присъда за престъпления срещу човечеството, които бяха отменени по време на отделен процес и им беше дадена друга доживотна присъда по време на неотдавнашното производство.
Чеа и Самфан са последните оцелели членове на ръководството на кхмерските ружи, както съобщава Асошиейтед прес, и това отбелязва първия път, че високопоставен член на групата е осъден за геноцид. Самфан беше признат за виновен в геноцид срещу етническата виетнамска общност. Чеа беше осъден за геноцид както срещу етническото виетнамско, така и от хамското население на Камбоджа, мюсюлманско етническо малцинство.
Кхмерският Руж дойде на власт през 1975 г., след като изпревари столицата на Камбоджа Пном Пен. Подхранвана от марксистката идеология, групата се стреми да установи аграрна утопия - но опитът й за изпълнение на тези идеали е брутален. Градското жилище Камбоджани е принудено да работи в стопанства в провинцията, а стотици хиляди от образованата средна класа са измъчвани и убивани. За нещо толкова просто като носенето на очила или познаването на чужд език, човек може да бъде смъртен.
По време на близо четири години от управлението на кхмерския руж, счита се, че близо 2 милиона камбоджанци са умрели от екзекуция, глад и болести. Младите мюсюлмани и етническите виетнамци страдат страшно при това управление на терора. Според BBC, повечето от виетнамците в Камбоджа са били депортирани, а 20 000, които са останали отзад, са били убити. Изчислено е, че 36 процента от 300 000 мюсюлмани в Камбоджа са загинали под кхмерския руж.
Имаше някакъв дебат дали режима на третиране на тези групи отговаря на определението на ООН за геноцид, описано като „намерение за унищожаване, изцяло или отчасти, на национална, етническа, расова или религиозна група“. съд, който е прекарал повече от 10 години в преглед на документи и изслушване на свидетели, е решаваща присъда.
Според Хана Бич от New York Times, управляващите последователно споменават „убийства, унищожаване, поробителство, затвор, изтезания, преследване на политически причини и други нечовешки действия срещу човешкото достойнство“.
Съставен от камбоджийски и международни съдии и прокурори, трибуналът е изправен пред критики, че се движи с бавни темпове. Само един друг високопоставен член на кхмерския руж - Каинг Гуек Иав, след като командирът на прословутия затвор S-21 - е осъден за престъпления срещу човечеството. Други двама лидери бяха арестувани и подложени на съд, но загинаха по време на обсъжданията, съобщава Beech.
Премиерът на Камбоджа Хун Сен, самият бивш член на кхмерските ружи, който дефектира, докато групата все още беше на власт, преди това се изказа срещу съдебните процеси, като заяви, че те заплашват да потопят страната в гражданска война. През 1998 г. той изрази мнение, че Чеа и Самфан трябва да бъдат посрещнати „с букети цветя, а не със затвори и белезници.“ Прави опозицията на премиера, чийто собствен политически режим е характеризиран като „насилник и авторитет“ от Human Rights Watch. малко вероятно е трибуналът да започне нови съдебни процеси в бъдеще.
Убежденията на Чеа и Самфан донесоха дългоочаквано правосъдие на оцелелите като Сум Рити, 65-годишен, който заяви, че е затворен за две години под Кхмерския Руж. Той каза на АП, че е "много щастлив, че и двамата водачи на кхмерските ружи са осъдени на доживотен затвор."
„Присъдата беше достатъчно справедлива за мен и други жертви на Камбоджа“, добави той.
