От дрождите до сьомгата технологията за редактиране на гени направи огромен скок през последните няколко години.
Свързано съдържание
- За да се борите със смъртоносната треска на денга при хората, създайте комари, устойчиви на денга
- Парфюмът на Victoria's Secret работи чудесно като репелент против комари
Сега две несвързани групи изследователи казват, че са разработили нови начини за борба с разпространението на малария, като генетично модифицират комарите, които разпространяват смъртоносния паразит. Едното решение предотвратява заразяването на комарите с малария, а другото прави заразените комари безплодни.
Малярията лесно е една от най-смъртоносните болести в света, убивайки 500 000 души и боледувайки стотици милиони повече всяка година, според Световната здравна организация. Въпреки че има лекарства за лечение на малария, най-добрият начин да се предотврати е да се предпазите от ухапвания от комари.
През последните години обаче изследователите започнаха да експериментират с начини за предотвратяване на предаването на малария при източника, като използват нова техника за редактиране на ген, наречена CRISPR, която позволява на учените да редактират генетичните последователности бързо и точно.
Изследователи от Калифорнийския университет току-що публикуваха едно възможно решение: Вмъкнете модифициран ген в комари, което ги прави неспособни да пренасят паразита срещу малария, съобщава Маги Фокс за NBC News .
"Това отваря истинското обещание, че тази техника може да бъде адаптирана за премахване на маларията", съавторът на проучването Антъни Джеймс казва пред Fox. "Ние знаем, че гените работят. Комарите, които създадохме, не са крайната марка, но знаем, че тази технология ни позволява да създаваме ефективно популации."
Комарите в изследването не само са станали устойчиви на малария, но и са успели да предадат гена на 99, 5 процента от своето потомство. Това означава, че в рамките на няколко поколения те биха могли да разпространят гена в дивите комари, ефективно създавайки естествена бариера срещу маларийна инфекция, пише Fox.
Междувременно учени от Imperial College London работеха по подобен проект CRISPR. Но докато учените от Калифорнийския университет се опитваха да променят комарите, този екип искаше да ги изтрие, съобщава Мишел Робъртс за BBC.
Водени от молекулярния биолог Тони Нолан и вектора биолог Андреа Крисанти, комарите, създадени от изследователи, базирани в Лондон, все още могат да пренасят и предават паразита. Но те са били безплодни, показва тяхното проучване, публикувано в Nature Biotechnology .
Ако се разреши на бъговете да се кръстосват с диви комари, в крайна сметка видът може да бъде изведен в изчезване, пише Фокс. Докато някои експерти се притесняват, че изтриването на един вид комари може да навреди на околната среда, Нолан твърди, че видът, с който екипът му експериментира, е само един от 800 в цяла Африка и елиминирането му няма да наруши баланса на природата.
Въпреки че ще минат десетилетия, преди някой да помисли да пусне някой от тези комари в дивата природа, тези проучвания повдигат някои интригуващи въпроси за потенциала на CRISPR.
