В неделя, 14 май 1961 г. - Ден на майката - десетки разгневени бели хора блокираха автобус на хрътки, превозващ черно-бели пътници през селската Алабама. Нападателите забиха автомобила с камъни и тухли, натрошиха гуми, разбиха прозорци с тръби и брадви и лобираха огнена бомба през счупен прозорец. Докато димът и пламъкът изпълваха автобуса, мафията барикадира вратата. "Изгорете ги живи", извика някой. "Запържете проклетите негри." Взривяващ се резервоар за гориво и предупредителни изстрели от пристигащите държавни войски принудиха раба назад и позволиха на ездачите да избягат от пехотата. Дори тогава някои бяха натъпкани с бейзболни бухалки, докато избягаха.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
През пролетта на 1961 г. черно-белите активисти за граждански права се движеха с автобуси в знак на протест срещу сегрегационистката политика на Deep SouthScript и разказ: Мариан ХолмсСнимки любезност на Корбис, Гети Имидж и Библиотека на КонгресаАудио клипове от любезното съдействие на Smithsonian Folkwayswww.si.edu/folkways
Видео: Езда на свобода
Свързано съдържание
- Следвайте пътя на ездачите на свободата в тази интерактивна карта
- Портрети на съпротивата
Няколко часа по-късно черно-белите пътници в автобус на Trailways бяха пребити кърваво, след като влязоха в чакални и ресторанти само на бялото на автобусните терминали в Бирмингам и Анистън, Алабама.
През този ден нападнатите пътници в автобуса бяха свободни лица, сред първите от над 400 доброволци, пътували из Юга с редовни автобуси в продължение на седем месеца през 1961 г., за да изпробват решение на Върховния съд от 1960 г., което обяви сегрегираните съоръжения за междудържавни пътници за незаконни.
След новинарски разкази и фотографии на горящия автобус и кървавите атаки, препуснати из страната, много повече хора излязоха напред, за да рискуват живота си и да предизвикат расовото статукво. Сега Ерик Етеридж, редактор на списания за ветерани, осигурява висцерален знак на почит към онези пътни воини в „ Нарушение на мира: портрети на конниците на свободата в Мисисипи от 1961 г.“ . Книгата, колекция от последните портрети на Etheridge на 80 свободни ездачи, съчетани с халба от арестите им през 1961 г., включва интервюта с активистите, преразглеждащи преживяванията им.
Етердж, който е израснал в Картаген, Мисисипи, се фокусира върху свободни ездачи, които се качват на автобуси до Джаксън, Мисисипи, от края на май до средата на септември 1961 г. Той беше само на 4 години по това време и не знаеше за сеизмичните расови катаклизми, които се провеждат наоколо него. Но добре си спомня, че е използвал един вход в лекарския си кабинет, докато афро-американците са използвали друг и са седели в оркестъра на местния му киносалон, докато черните са седяли на балкона.
„Поглеждайки назад, “ казва Етердж, „мога да се идентифицирам с това, което белият южноафрикански фотограф Джилиан Еделщайн е казал:„ Израстването в бяло в апартейд в Южна Африка има право на масивна и моментална привилегия “.
Водачите на свободата „искаха да бъдат част от това усилие за промяна на Америка“. Джон Люис, бъдещият конгресмен, беше арестуван заради действията си. (С любезното съдействие на Мисисипи, отдел по архиви и история) 
Конгресменът на Джорджия Джон Люис. (Eric Etheridge, от „Breach of Peace: Portret of the Mississippi Freedom Riders, Atlas & Co.“ от 1961 г.) 
Хлабна снимка на Freedom Rider Miller Green. (С любезното съдействие на Мисисипи, отдел по архиви и история) 
Милър Грийн от Чикаго прекара 39 дни в затвор в Мисисипи след ареста си на автогара: "Бяхме задръстени като добитък, без светлини, без въздух, като наказание за пеене и четене на проповеди." (Eric Etheridge, от „Breach of Peace: Portret of the Mississippi Freedom Riders, Atlas & Co.“ от 1961 г.) 
Изстрел на халба на ездача на свободата Джоан Плеун. (С любезното съдействие на Мисисипи, отдел по архиви и история) 
"Не издържам да мълча за неща, които ме интересуват", казва Джоан Плеун от Ню Йорк Сити, която беше арестувана със сестра си. Първо разтревожена от тяхната активизъм, майка им се гордее, че е представена като майка на свободни конници. (Eric Etheridge, от „Breach of Peace: Portret of the Mississippi Freedom Riders, Atlas & Co.“ от 1961 г.) 
Изстрел на халба на свободния конник Hellen O'Neal-McCray. (С любезното съдействие на Мисисипи, отдел по архиви и история) 
Затворен в затвора в Джаксън в продължение на десет дни със затворници, обвинени в проституция и убийство, Хелън О'Нийл-Маккрай, от Жълти Спрингс, Охайо, беше поразена от тяхната доброта: Те ме „прегърнаха, научиха ме да играя карти и пеех песни на свобода с мен. " (Eric Etheridge, от „Breach of Peace: Portret of the Mississippi Freedom Riders, Atlas & Co.“ от 1961 г.) 
Изстрел на халба на свободния конник Алфонсо Петвей. (С любезното съдействие на Мисисипи, отдел по архиви и история) 
"За известно време бях сам във вагона", спомня си преподобният Алфонсо Петвей от Мобайл, Алабама, който беше на 16 години, когато беше арестуван в "бяло" кафене: "Това беше ужасяващ момент. Бях чул ужасни истории от изчезнали хора. " (Eric Etheridge, от „Breach of Peace: Portret of the Mississippi Freedom Riders, Atlas & Co.“ от 1961 г.) Преди няколко години Етеридж, който живее в Ню Йорк и е работил за Rolling Stone и Harper 's, започва да търси проект за ангажиране на своите начинаещи фотографски умения. По време на посещение с родителите си в Джаксън през 2003 г. му беше припомнено, че съдебно дело принуждава Държавната комисия за суверенитет на Мисисипи, агенция, създадена през 1956 г., за да се противопостави на десегрегацията, да отвори архивите си. Досиетата на агенцията, пуснати онлайн през 2002 г., включват повече от 300 фотографии на ареста на „Свободни конници“. „Полицейската камера е хванала нещо специално“, казва Етеридж и добавя, че колекцията е „невероятно допълнение към визуалната история на движението за граждански права. " Неочаквано комисията за сегрегация създаде незаличим почит към ездачите на активистите.
Близо 75 процента от тях бяха на възраст между 18 и 30 години. Около половината бяха черни; една четвърт, жени. Техните изрази от халба намекват за тяхната решителност, предизвикателство, гордост, уязвимост и страх. „Бях запленен от тези образи и исках да ги представя на по-широка аудитория“, пише Etheridge. "Исках днес да намеря ездачите, да погледна в техните лица и да ги снимам отново." Използвайки интернет и информация в досиетата за задържане, той проследи ездачите, след което ги нарече студени. „Най-добрият ми ледоразбивач беше:„ Снимам твоята халба от 1961 г. Виждали ли сте някога? “ Дори хората, които са склонни да бъдат предпазливи, бяха гъделичкани дори да мислят, че тя все още съществува. "
Повечето от ездачите бяха колежани; много от тях, като епископските духовници и контингентите от студенти по божество в Йейл, са имали религиозна принадлежност. Някои от тях бяха активни в групи за граждански права като Конгресът на расовото равенство (CORE), който инициира возията на свободата и е основан през 1942 г. на принципа на Махатма Ганди за ненасилствен протест. Целта на возията, каза директорът на CORE Джеймс Фармър, когато стартира кампанията, е „да се създаде криза, така че федералното правителство да бъде принудено да наложи закона“.
Доброволците от 40 щата са преминали обучение по тактика на ненасилие. Онези, които не можаха да се въздържат да нанесат удар, когато се натискат, удрят, плюят или заливат с течности, докато расовите епитети звънят в ушите им, бяха отхвърлени.
Щом чул призива за ездачи, Робърт Сингълтън си спомня, че той е „уволнен и готов да тръгне“. Той и съпругата му Хелън са били активни в Националната асоциация за развитие на цветните хора и те взеха 12 доброволци със себе си от Калифорния. „Духът, който проникваше във въздуха по онова време, не беше различен от усещането, което Барак Обама отново разпали сред младите хора днес“, казва Сингълтън, сега 73-годишен и професор по икономика в университета Loyola Marymount в Лос Анджелис.
Питър Акерберг, адвокат, който сега живее в Минеаполис, каза, че докато винаги е говорил за "голяма радикална игра", той никога не е действал по своите убеждения. "Какво ще кажа на децата си, когато ме питат за това време?" припомни си той. Качване на автобус в Монтгомъри, Алабама, "Бях доста уплашен", каза той на Етердж. "Черните момчета и момичета пееха .... Бяха толкова одухотворени и толкова не се страхуват. Те наистина бяха готови да рискуват живота си." Днес Акерберг си спомня, че е приел и казал "господине" на служител от затвора, който "удрял блекджек". Скоро след това „чух как блекджекът удря главата на ездача CT Vivian и той изкрещява; не мисля, че някога е казвал„ господине “.
Джон Люис, тогава 21-годишен и вече ветеран от заседания за десегрегиране на гишетата за обяд в Нешвил, беше първият конник на свобода, който беше нападнат. Докато се опитваха да влязат в чакалнята само на бялото в Рок Хил, Южна Каролина, двама мъже се нахвърлиха върху него, като му набиха лицето и го ритнаха в ребрата. По-малко от две седмици по-късно той се присъедини към Джексън. "Решихме да не допуснем какъвто и да е акт на насилие да ни държи от нашата цел", заяви наскоро Люис, конгресмен на Грузия от 1987 г. и известен деятел на гражданските права. "Знаехме, че животът ни може да бъде застрашен, но се бяхме решили да не се обръщаме назад."
Докато ездачите се изсипаха на юг, националните гвардейци бяха назначени в някои автобуси, за да предотвратят насилието. Когато активисти пристигнаха в автобусното депо на Джаксън, полицията арестува чернокожи, които отказаха да внимават заповедите да стоят извън белите тоалетни или да освободят бялата чакалня. А белите бяха арестувани, ако използват "цветни" съоръжения. Длъжностните лица повдигнаха обвинения на ездачите за нарушаване на мира, вместо да нарушават законите за сегрегация. Freedom Riders отговориха със стратегия, която нарекоха „затвор, без гаранция“ - умишлено усилие за запушване на наказателните съоръжения. Повечето от 300-те ездачи в Джаксън биха издържали шест седмици в набъбналия затвор или килиите на затвора, пълни с мишки, насекоми, замърсени матраци и отворени тоалетни.
"Процесът на дехуманизация започна веднага след като стигнахме до там", каза Ханк Томас, собственик на франчайз на хотел Marriott в Атланта, който тогава беше второкурсник в Университета Хауърд във Вашингтон, окръг Колумбия. "Казаха ни да се съблечем гола и след това продължихме да слизаме коридор .... Никога няма да забравя [режисьора на CORE] Джим Фармър, много достоен човек ... ходещ по този дълъг коридор ... това е дехуманизиращо. И това беше цялата точка. "
Джийн Томпсън, тогава 19-годишен работник на CORE, заяви, че е един от ездачите, ударен от наказателно длъжностно лице, защото не го е нарекъл „господине“. Разследване на ФБР за инцидента стигна до заключението, че "никой не е бил пребит", каза тя на Etheridge. "Това ми каза много за това, което всъщност се случва в тази страна. Това беше отваряне на очите." Когато затворниците бяха прехвърлени от едно съоръжение в друго, необясними спирки по отдалечени черени пътища или гледката на любопитни зрители, надничащи в транспортните камиони, засили страховете. "Представяхме си всеки ужас, включително засада от страна на KKK", каза мотоциклетистът Карол Силвър пред Etheridge. За да поддържат духа си, затворниците пеят песни за свобода.
Никой от ездачите Етеридж не говори с изразено съжаление, въпреки че някои години ще се заплитат с юридически обжалвания, стигнали чак до Върховния съд (който издаде решение през 1965 г., което доведе до отмяна на нарушаването на мирните присъди). "Това е правилното нещо да се направи, да се противопоставим на потискаща държава, в която се правят грешки на хората", казва Уилям Леонс, професор по антропология в Толедо, чийто баща е бил убит в австрийски концентрационен лагер и чиято майка е криела бежанци по време на света Втората война. „Бях наясно с участието на родителите ми в нацистката съпротива“, каза той за 39-дневното си лишаване от свобода като ездач. "[Правих] това, което щяха да направят."
Повече от две дузини от анкетираните Етеридж продължиха да стават учители или професори и има осем министри, както и адвокати, работници от Корпуса на мира, журналисти и политици. Подобно на Люис, Боб Филнър от Калифорния е конгресмен. И малко бивши ездачи на свободата все още практикуват гражданско неподчинение. Джоан Плеун, 70-годишна, от Ню Йорк, е член на бригада за мир на баба; тя бе арестувана преди две години на протест срещу войната срещу Ирак във Вашингтон, окръг Колумбия, докато "четеше имената на загиналите от войната", казва тя. 80-годишната Тереза Уокър беше арестувана в Ню Йорк през 2000 г. по време на протест заради убийството на полицията в годината преди Амаду Диало, невъоръжен имигрант от Гвинея.
Въпреки че возията на свободата драматично показаха, че някои южни щати пренебрегват мандата на Върховния съд на САЩ да десегрегира автобусните терминали, ще е необходима петиция от генералния прокурор на САЩ Робърт Кенеди, за да стимулира Междудържавната търговска комисия (МНС) за издаване на нови строги регламенти, подкрепени от глоби до 500 долара, които в крайна сметка биха сложили край на отделените автобусни съоръжения. Дори след влизането в сила на заповедта, на 1 ноември 1961 г. твърдата сегрегация продължава; все пак "белите" и "цветните" знаци в автогарите в Южния край започват да слизат. „ Ню Йорк Таймс“, който по-рано критикуваше „подбуждането и провокацията на„ Създателите на свободата “, призна, че„ са започнали веригата от събития, довела до новия ред на МНС “.
Наследството от возията "не би могло да бъде по-поетично", казва Робърт Сингълтън, който свързва тези събития с избора на Барак Обама за президент. Обама е роден през август 1961 г., отбелязва Сингълтън, точно когато ездачите мърдаха в затворите и затворите в Мисисипи, опитвайки се да „разбият гърба на сегрегацията за всички хора, но най-вече за децата. Ние се подлагаме на вреда за едно дете, в момента, в който дойде на този свят, който щеше да стане първият ни черен президент. "
Мариан Смит Холмс е асоцииран редактор.
Фотографът Ерик Етеридж поддържа уеб сайт, breachofpeace.com, който публикува информация за ездачите на свободата.
