В следобедните часове на 11 април 1861 г. малка отворена лодка, летяща с бял флаг, се изтласка от върха на тесния полуостров, заобикалящ град Чарлстън. Съдът превозва трима пратеници, представляващи правителството на Конфедеративните щати, установено в Монтгомъри, Алабама, два месеца преди това. Робите прекараха пътниците на близо три мили и половина през пристанището до настъпващия хълм на Форт Съмър, където лейтенант Джеферсън К. Дейвис от американската армия - без връзка с новоинсталирания президент на Конфедерацията - се срещна с пристигащата делегация. Дейвис поведе пратениците до командира на форта, майор Робърт Андерсън, който беше отворен там от малко след Коледа с малък гарнизон от 87 офицери и военнослужещи - последният несигурен символ на федералната власт в страстно сецесионистката Южна Каролина.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Едвин Беърс дава динамична личност и процъфтяващ глас за преподаване на историята на Гражданската война в Северна Вирджиния
Видео: Разходка през историята на гражданската война
Свързано съдържание
- The Battle of Bull Run: Краят на илюзиите
- Необходим конфликт
- Артефакти на гражданската война в Смитсониан
- Прикрита сила
Конфедератите поискаха незабавна евакуация на крепостта. Те обаче обещаха безопасен транспорт от Чарлстън за Андерсън и хората му, на които ще им бъде позволено да носят оръжията и личното си имущество и да поздравяват звездите и ивиците, които, конфедератите признаха, „Вие поддържахте толкова време ... под най-опитните обстоятелства. ”Андерсън им благодари за такива„ справедливи, мъжествени и любезни условия. ”И все пак той заяви:„ Това е искане, с което съжалявам, че чувството ми за чест и задължението ми към моето правителство пречат на моето Андерсън мрачно добави, че след няколко дни ще гладува - ако конфедерацията не може да звъни на пристанището, първо не го очука. Докато пратениците заминаваха и звукът на греблата им заглъхваше през пушковата сива вода, Андерсън знаеше, че гражданската война вероятно е само на часове.
Сто и петдесет години по-късно, дълбоките последици от войната все още се отразяват в американските сърца, глави и политика, от трайните последици от робството за афро-американците до подновените дебати относно правата на държавите и призовава за „обезсилване“ на федералните закони. Мнозина на юг смятат сецесията за въпрос на чест и желание да се защити съкровен начин на живот.
Но войната бе несъмнено за оцеляването на Съединените щати като нация. Мнозина смятат, че ако сецесията бъде успешна, това ще даде възможност на други части на страната да се откъснат от Съюза по някаква причина. „Гражданската война доказа, че една република може да оцелее“, казва историкът Алън Гуелцо от Гетисбургския колеж. „Деспотите в Европа отдавна твърдяха, че републиките автоматично се съдят или да се поддадат на външна атака, или да се разпаднат отвътре. Революцията доказа, че можем да се защитим от външна атака. Тогава ние доказахме, че при създаването на Конституцията можем да напишем правила за себе си. Сега беше дошъл третият тест: дали една република може да се защити от вътрешен срив. "
Поколения историци спорят за причината на войната. „Всички знаеха по това време, че войната е в крайна сметка за робство“, казва Орвил Върнън Бъртън, местен южнокаролинец и автор на „Епохата на Линкълн“ . „След войната някои започнаха да казват, че става дума наистина за правата на държавите, или за сблъсък на две различни култури, или за тарифата, или за индустриализиращия север срещу аграрния юг. Всички тези интерпретации се обединиха, за да представят Гражданската война като сблъсък на две благородни цивилизации, от които черните роби бяха изхвърлени от въздуха. ”Афро-американските историци от WEB Du Bois до John Hope Franklin умоляваха да се различават с ревизионистичния възглед, но те бяха затрупан от белите историци, както южните, така и северните, които по време на дългата ера на Джим Кроу до голяма степен пренебрегват значението на робството при оформянето на политиката на сецесията.
Преди петдесет години въпросът за робството беше толкова зареден, казва Харолд Холцер, автор на „ Избран президент на Линкълн и други произведения на 16-ия президент“, че въпросът на практика парализира федералната комисия, натоварена с организирането на събития, отбелязващи стогодишнината на войната през 1961 г., от които афро-американците бяха на практика изключени. (Постановките за шествековния период са оставени на отделните държави.) По онова време някои южни членове реагираха враждебно на всякакъв акцент върху робството, опасявайки се, че това ще облекчи разрастващото се тогава движение за граждански права. Едва по-късно афро-американските възгледи за войната и нейният произход най-накрая се чуват и научното мнение започва да се променя. Холцер казва: „Само през последните години се върнахме към очевидното - че става дума за робство.“
Както Емори Томас, автор на Конфедеративната нация 1861-1865 г. и пенсиониран професор по история в университета в Джорджия, казва: „Сърцето и душата на аргумента за сецесията бяха робството и расата. Повечето бели южняци предпочитаха расовото подчинение и искаха да защитят статуквото. Те бяха притеснени, че администрацията на Линкълн ще ограничи робството и имаха право. "
Разбира се, през пролетта на 1861 г. никой не можеше да предвиди нито омаловажаващата човешка цена на четиригодишната война, нито нейния резултат. Много южняци предположиха, че сецесията може да се осъществи по мирен начин, докато много северняци смятат, че ще е достатъчно малко трамбоване на сабя, за да доведе бунтарите си. И двете страни, разбира се, бяха фатално погрешни. „Войната ще създаде нова нация, много различна през 1865 г. от тази през 1860 г.“, казва Томас. Войната беше конфликт с епични измерения, който струваше 620 000 американски живота и доведе до расова и икономическа революция, като съществено промени коренната икономика на Юг и трансформира четири милиона роби от чат във войници, граждани и в крайна сметка национални лидери.
Пътят към сецесията е започнал с основаването на нацията, на Конституционната конвенция от 1787 г., която се опитва да присвои либертарианските идеали на американската революция с факта, че човешките същества са държани в робство. С течение на времето южните щати ще стават все по-решителни да защитават своите икономики, базирани на роби. Бащите-основатели се съгласиха да се настанят в робството, като предоставиха на робите държави допълнително представителство в Конгреса, въз основа на формула, която наброяваше три пети от поробеното им население. Оптимистите вярваха, че робството, практика, която става все по-скъпа, ще изчезне естествено, а с това и изборите. Вместо това изобретението на памучния джин през 1793 г. стимулира производството на реколтата, а с нея и робството. През 1860 г. е имало близо 900 000 поробени американци. До 1860 г. са били четири милиона - и броят на робските щати съответно се е увеличил, подхранвайки усещането за предстояща национална криза заради „особената институция на Юга“.
Криза е настъпила през 1819 г., когато южняците заплашват сецесия, за да защитят робството. Компромисът в Мисури на следващата година обаче успокои водите. Според неговите разпоредби Мисури ще бъде приета в Съюза като робска държава, докато Мейн ще бъде приета като свободна държава. И бе договорено, бъдещите територии на север от гранична линия в рамките на земя, придобита от Луизиана, закупена през 1803 г., ще бъдат свободни от робство. Югът беше гарантиран паритет в Сената на САЩ - дори когато растежът на населението в свободните щати е нарушил предимствата на Юга в Камарата на представителите. През 1850 г., когато приемането на богата на злато Калифорния най-накрая преобърна баланса на свободните щати в Сената в полза на Севера, Конгресът, като отстъпка на юг, прие закона за беглеца на роби, който изисква гражданите на северните щати да си сътрудничат с ловци на роби в залавянето на беглец роби. Но на много южни лидери вече стана ясно, че отделянето в защита на робството е само въпрос на време.
Секционните размирици се ускоряват през 1850-те. На север Законът за бегъл роб радикализира дори апатичните янки. "Северняците не искаха нищо общо с робството", казва историкът Бернар Пауърс от колежа в Чарлстън. "Законът ги шокира, когато разбраха, че те могат да бъдат принудени да арестуват беглеци роби в техните собствени щати, че те са били влачени ритници и крещи в забъркване с робство." През 1854 г. Законът Канзас-Небраска допълнително разтърсва северняците чрез отваряне на робските западни територии, които са очаквали, ще останат завинаги свободни.
Към края на следващата година територията на Канзас избухва в партизанска война между про-робството и антиславянските сили; насилието ще остави над 50 мъртви. Решението на Дред Скот от 1857 г. на Върховния съд допълнително възпали северняците, като декларира в действителност, че законите за свободните държави, които забраняват робството от собствената им почва, са по същество отменени. Решението заплашваше превръщането на робството в национална институция. Набегът на Джон Браун на Harper's Ferry през октомври 1859 г. изглежда оправдава дългогодишния страх на собствениците на роби, че отменилите се намерят да нахлуят в Юга и да освободят своите роби със сила. През 1858 г. Ейбрахам Линкълн, декларирайки своята кандидатура за Сенат, кратко заяви дилемата: „Вярвам, че това правителство не може да издържи трайно наполовина роб и половин свободен.“
За Юга последната слаба беше избирането на Линкълн за президент през 1860 г., като едва 39, 8 процента от гласовете. В четирипосочен конкурс срещу северния демократ Стивън А. Дъглас, конституционния юнионист Джон Бел и любимия син на Юга, демократът от Кентъки Джон Брекенридж, Линкълн не получи нито един вот на изборите на юг от линията на Мейсън-Диксън. В дневника си социалистът от Чарлстън Мери Бойкин Чешнут разказа реакцията, която е чула във влак, когато бяха съобщени новини за избора на Линкълн. Един пътник, спомня си тя, възкликна: „Сега, когато ... радикалните републиканци имат силата, предполагам, че ще [Джон] Браун всички нас.“ Въпреки че Линкълн мразеше робството, той беше далеч от отпадащия; той вярваше, че освободените чернокожи трябва да бъдат изпратени в Африка или Централна Америка, и изрично заяви, че няма да подправя робството там, където вече съществува. (Той даде да се разбере, че ще се противопостави на разширяването на робството в нови територии.)
Въпреки това, така наречените Пожарникари, най-радикалните южни националисти, доминиращи в южната политика, вече не се интересуват от компромиси. "Южна Каролина ще се отцепи от Съюза толкова сигурно, колкото тази нощ е успешна и вече нищо не може да го предотврати или забави, освен революция на север", пише южнокаролинецът Уилям Тренхолм на свой приятел. "... Републиканската партия, възпалена от фанатизъм и ослепена от арогантност, са скочили в ямата, която справедливо Провидение подготви за тях." В Чарлстън се изстреляха оръдия, свиреше бойна музика, развяваха се знамена във всяка улица. Мъже млади и стари се стекоха да се присъединят към милиционерски компании. Дори деца изнесоха „речи на съпротива“ на своите плеймейтки и опънаха лентите с домашно приготвени транспаранти.
През декември 1860 г., малко повече от месец след избирането на Линкълн, конвенцията за сецесията на Южна Каролина, проведена в Чарлстън, призовава Юга да се присъедини към „велика конфедерация за робство, разпростираща ръцете си над територия, по-голяма от всяка власт в Европа“. Докато повечето южняци не притежавали роби, собствениците на роби притежавали власт далеч над техния брой: повече от 90 процента от сецесионните конвенционалисти са били роби. При разпадането на Съюза, твърдят Южните Каролинци, те са били, но следвайки бащите-основатели, които създали Съединените щати като „съюз на робските държави“. Те добавиха, че правителството, доминирано от Севера, трябва рано или късно да доведе до еманципация, без значение какво твърди Северът. Делегати изплуваха на улиците и викаха: „Ние сме на плаващите!“, Докато църковните камбани звъннаха, огньове ревяха и фойерверки стреляха в небето.
Към 1861 г. Чарлстън е бил свидетел на икономически упадък от десетилетия. Известен с нежните си нрави на жителите си и благодатната си архитектура, градът приличаше на „затруднена възрастна нежна жена… малко по-надолу по света, но все пак помняше предишното си достойнство“, както го каза един посетител. Това беше космополитен град, със значителни малцинства френци, евреи, ирландци, германци - и около 17 000 чернокожи (82 процента от тях роби), които съставляваха 43 процента от цялото население. Чарлстън е бил център на търговията с роби от колониални времена, а около 40 търговци на роби действали в рамките на площ от два квадрата. Дори докато белите чарлстонци се хвалеха публично за лоялността на своите роби, те живееха в страх от въстание, което ще ги заколи в техните легла. „Хората говорят преди [роби], сякаш са столове и маси“, пише Мери Чеснут в дневника си. „Те не правят знак. Те са откровено глупави? или по-мъдри от нас; мълчаливи и силни, очаквайки времето си? “
Според историка Дъглас Р. Егертън, автор на „ Година на метеорите“: Стивън Дъглас, Ейбрахам Линкълн и Изборите, предизвикали гражданската война, „За да спечелите фермерите на йеоманите, които ще се превърнат в почти всички сражения - Огънят -етерите безмилостно играят на състезания, предупреждавайки ги, че ако не подкрепят сецесията, след десет години или по-малко децата им ще бъдат роби на негрите. "
Въпреки упадъка си, Чарлстън остава най-важното пристанище на Конфедерацията на югоизточния бряг. Грандиозното пристанище бе защитавано от три федерални укрепления: Sumter; малък замък Пинкни, на една миля от градската батерия; и тежко въоръжен Форт Моултри, на острова Съливан, където се намираше командването на майор Андерсън, но където оръжията му сочеха към море, правейки го беззащитен от сушата.
На 27 декември, седмица след обявяването на Южна Каролина за отцепване, Чарлстоанците се събудиха, за да открият, че Андерсън и хората му са се измъкнали от Форт Моултри към по-оборимия Форт Самтер. За сецесионистите ходът на Андерсън „беше като хвърляне на искра в списание“, пише един Чарлстониан, TW Moore, на свой приятел. Въпреки че беше военен неуспех на конфедератите, които очакваха да изтласкат федералните войски от Моултри, ходът на Андерсън даде възможност на пожарникарите да обвинят Вашингтон, че е „противопоставил” мирните усилия на Южна Каролина за отцепването.
Форт Съмър е бил планиран през 1820 г. като бастион на крайбрежната отбрана, с петте му страни, вътрешност, достатъчно голяма, за да приюти 650 защитници и 135 оръдия, командващи корабоплавателните канали до пристанището в Чарлстън. Строителството обаче никога не е било завършено. Само 15 оръдия бяха монтирани; вътрешността на крепостта беше строителна площадка, с оръжия, файтони, камък и други материали. Тухлените му стени с дебелина пет фута са проектирани така, че да издържат на всякакви оръдия, които биха могли да бъдат хвърлени - от военноморските сили от 1820-те, според Рик Хатчър, историк от Националната паркова служба в крепостта. Въпреки че никой не го знаеше по онова време, Fort Sumter вече беше остарял. Дори конвенционалните пушки, насочени към крепостта, можеха да лобоват оръдия, които биха разрушили тухли и минохвъргачки с многократно удари.
Хората на Андерсън са родом от Ирландия, Германия, Англия, Дания и Швеция. Силата му включваше и родените американци. Гарнизонът беше защитен срещу атака на пехотата, но почти напълно изолиран от външния свят. Условията бяха мрачни. Храната, матраците и одеялата бяха в недостиг. От дебелите си стени, артилеристите можеха да видят върховете на Чарлстън и пръстените на острови, където бандата на роби и войници вече издигаше бастиони, за да защити южната артилерия.
Милиционерите, които сърбят заради бой, се наводниха в Чарлстън от околните провинции. Скоро над 3 000 от тях ще се изправят срещу Форт Съмър, командван от хитроумния и настойчив Пиер Густав Тутант Бюрегард, който се отказа от поста си като началник на Уест Пойнт, за да предложи услугите си на Конфедерацията.
"За да докаже, че е страна, Югът трябваше да докаже, че има суверенитет над своята територия", казва историкът Алън Гуелцо. „В противен случай никой, особено европейците, не би ги взел насериозно. Самър беше като огромен флаг насред Харбър Чарлстън, който всъщност заяви: „Нямате суверенитета, за който претендирате“. "
Комуникациите на началниците му стигаха само от време на време, на Андерсън бяха поверени тежки отговорности. Въпреки че Кентъки е роден и отгледан, лоялността му към Съюза беше непоклатима. В следващите месеци неговият второкомандващ, капитан Абнър Двойдей - нюйоркски отмяна на отбраната и човекът, който дълго време е бил кредитиран неправилно с измислянето на бейзбол - би изразил недоволство от „бездействието на Андерсън“. „Нямам съмняваше се, че той смяташе, че предоставя истинска услуга на страната “, пише по-късно Doubleday. „Той знаеше, че първият изстрел от нас ще запали пламъците на гражданска война, която ще обърка света, и се опита да отложи злия ден възможно най-дълго. Но по-добър анализ на ситуацията може би ще го научи, че конкурсът вече е започнал и вече не може да бъде избегнат. ”Но Андерсън беше добър избор за ролята, която го сполетя. „Той беше едновременно опитен войник и дипломат“, казва Хатчър. „Той би направил почти всичко възможно, за да избегне война. Той показа огромна сдържаност. "
Далечният главнокомандващ на Андерсън беше президентът на куцото пате, демократът Джеймс Бюканън, който пасивно поддържаше, че макар да вярваше, че сецесията е незаконна, нищо не може да направи за това. Северняк с южните симпатии, Бюканън е прекарал дългата си кариера, приютявайки Юга, дори до степен да позволи на Южна Каролина да завземе всички останали федерални имоти в щата. В продължение на месеци, докато кризата се задълбочаваше, Бюканън ваксинира. Най-накрая, през януари, той изпрати гребен с параход " Star of the West", носещ товар от провизии и 200 подкрепления за гарнизона Sumter. Но когато батериите от конфедерацията стреляха по нея на входа на пристанището в Чарлстън, капитанът на кораба обърна кораба и избяга на север, оставяйки хората на Андерсън на съдбата си. Тази позорна експедиция представляваше единствения опит на Бюканън да утвърди федералната власт във водите край Чарлстън.
Някои бяха убедени, че Съюзът е завършен. Британският вицеконсул в Чарлстън Х. Пинкни Уокър вижда провала на правителството да не представи отново Форт Самтър като доказателство за своята импотентност. Той прогнозираше, че Северът ще се разцепи на още две или три републики, което ще сложи край на Съединените щати завинаги. Конфедерацията, пише той, образува това, което той нарича „много хубава малка плантация“, която би могла да очаква „кариера на просперитет, какъвто светът не е известен досега.“ Популярните настроения в Чарлстън се отразяват в пламенно сецесиониста Чарлстън Меркюри, което се подиграваше, че федералната власт е „окаяна мъдрост - плашило - мръсен сноп червени парцали и стари дрехи“, а янките войници просто „лоши наемници“, които никога няма да се бият. Документът отхвърли Линкълн като „сует, невеж, нисък човек“.
Докато Бюканън изчезна, още шест щата се разделиха: Мисисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана и Тексас. На 4 февруари конфедеративните американски щати обявиха своята независимост в Монтгомъри, Алабама, и определиха мексиканския герой на войната, бивш военен секретар и сенатор от Мисисипи Джеферсън Дейвис, свой президент. „Радикалите чувстваха, че правят революция, като Том Пейн и Самюъл Адамс“, казва Емори Томас. Въпреки че Дейвис отдавна се бореше за правото на сецесия, когато най-накрая дойде, той беше един от малкото конфедеративни лидери, които признаха, че това вероятно ще означава дълга и кървава война. Южните сенатори и конгресмени подават оставка и се отправят на юг.
Сецесионистите окупираха федерални укрепления, арсенали и къщи за мита от Чарлстън до Галвестън, докато в Тексас Дейвид Туигс, командир на федералните сили там, предаде войските си на държавната милиция и се присъедини към армията на Конфедерацията. Скоро единствените значими южни постове, останали във федералните ръце, са Форт Съмър и Форт Пикенс във Флорида, на входа на пристанището Пенсакола. "Приливът на сецесията беше надмощен", казва Томас. „Беше като момента след Пърл Харбър - хората бяха готови да отидат на война.“ Бюканън сега не искаше нищо друго, освен да изхвърли цялата каша в скута на Линкълн и да се оттегли в тишината на имението си в Пенсилвания. Но Линкълн няма да встъпи в длъжност до 4 март (чак през 1933 г. Денят на откриването бе преместен до 20 януари.)
Новият президент, който тихо се вмъкна във Вашингтон на 23 февруари, принуден да поддържа нисък профил поради достоверни заплахи за смърт, беше убеден, че войната все още може да бъде избегната. „Линкълн е бил компромисник през целия си живот“, казва Орвил Върнън Бъртън. „Той беше естествено гъвкав: като адвокат винаги е канил хората да се примиряват със съда. Той беше готов да живее с робство там, където вече беше. Но когато стана дума за честта на Съединените щати, имаше един момент, отвъд който той нямаше да отиде. "
След като влезе в длъжност, Линкълн влезе в стратегическа хазарт с високи залози, който беше почти невидим за изолирания гарнизон във Форт Съмър. В интерес на Конфедерацията беше да предизвика конфронтация, която накара Линкълн да се появи агресор. Линкълн и неговите съветници обаче вярват, че сецесионистките настроения, нажежени в дълбокия Юг, са само хладни в горните южни щати Вирджиния, Северна Каролина, Тенеси и Арканзас, и все още по-слаби в четирите гранични държави на робството в Делауер, Мериленд, Кентъки и Мисури. Консерваторите, включително държавният секретар Уилям Х. Сеуард, призоваха президента да умилостиви дълбокия Юг и да евакуира крепостта с надеждата да запази останалите държави на робите в Съюза. Но Линкълн знаеше, че ако направи това, той ще загуби доверието както на Републиканската партия, така и на по-голямата част от Севера.
„Той имаше такава вяра в идеята за Съюз, че се надяваше, че [модериращите] в горния юг никога няма да позволят на техните държави да се разделят“, казва Харолд Холцер. „Той беше и един от най-големите мошеници на всички времена.“ Въпреки че Линкълн е бил ангажиран да завоюва федерални укрепления, окупирани от бунтовниците, и да защитава тези, които все още са в държавни ръце, той посочи на делегация от Ричмънд, че ако държат Вирджиния в Съюза, той би помислил да се откаже от Самтър към Южна Каролина. В същото време той разсъждава, че колкото по-дълго продължава противостоянието на Форт Съмър, толкова по-слаби ще изглеждат сецесионистите и по-силно федералното правителство.
Първоначално Линкълн „е вярвал, че ако не позволи на Юга да го провокира, войната може да бъде избегната“, казва Бъртън. „Освен това той смяташе, че всъщност няма да стрелят по Форт Съмър.“ Тъй като преговорите директно с Джеферсън Дейвис биха предполагали признаване на Конфедерацията, Линкълн общува само със сецесиониста на Южна Каролина - но въпреки това надлежно избран - губернатор Франсис Пикенс. Линкълн даде да се разбере, че възнамерява да изпрати кораби, превозващи провизии и подкрепления до Форт Съмър: ако бунтовниците стрелят по тях, предупреди той, той е готов да десантира войски за изпълнение на властта на федералното правителство.
Слуховете летяха във всяка посока: федерална армия беше настроена да нахлуе в Тексас ... британците и французите ще се намесят ... Северните бизнесмени масово ще излязат срещу войната. В Чарлстън настроението се колебаеше между преувеличено вълнение и ужас. В края на март, след три студени, влажни месеца, разположени на лагера на пясъчните дюни и заразените със змии острови около пристанището в Чарлстън, нападателите на Форт Съмър стават трескаво нетърпеливи. „Изисква се цялата мъдрост на техните началници, за да ги запазят“, пише Каролайн Гилман, трансплантирана севернянка, която се е прегърнала от сецесионистката кауза.
Месец след встъпването си в длъжност Линкълн претегля политическите разходи за освобождаване на Форт Съмър. На 4 април той стигна до решение. Той поръча малка флотилия от кораби, водена от военноморския капитан Густав Васа Фокс, да отплава от Ню Йорк, носейки провизии и 200 подкрепления към крепостта. Той се въздържа да изпрати пълномощен флот от военни кораби. Линкълн може да е заключил, че войната е неизбежна и ще послужи на интереса на федералното правителство да накара бунтовниците да изстрелят първия изстрел.
Южните Каролинци бяха изяснили, че всеки опит за засилване на Съмър ще означава война. „Сега въпросът за битката трябва да бъде наложен върху нас“, заяви Чарлстън Меркурий . „Ще се срещнем с нашественика и Богът на битките трябва да реши въпроса между враждебните наемници на омразата към премахването и северната тирания.“
„Как човек може да се примири с всичко? Сърцето на човек е през устата през цялото време ”, пише Мери Чеснут в дневника си. „Въздухът е загрял от слухове.“ За да прекъсне напрежението в случай, Чешнут пропълни до стаята си и заплака. Приятелката й Шарлот Уифълп предупредила: „Собствениците на роби трябва да очакват бунтовно въстание.“
В ранните часове на 12 април, приблизително девет часа след като конфедератите за първи път помолиха Андерсън да евакуира Форт Съмър, пратениците отново бяха изпратени в гарнизона. Те направиха предложение: ако Андерсън заяви, кога той и хората му възнамеряват да напуснат крепостта, конфедератите ще задържат огъня си. Андерсън свика съвет на своите офицери: Колко дълго могат да издържат? Най-много пет дни му казаха, което означаваше три дни без почти никаква храна. Въпреки че мъжете бяха успели да монтират около 45 оръдия, в допълнение към първоначалните 15, не всички от тях можеха да бъдат обучени на позиции на конфедерация. Въпреки това всеки мъж на масата гласува да отхвърли незабавното предаване на конфедератите.
Андерсън изпрати обратно съобщение до властите на Конфедерацията, с което ги информира, че ще евакуира крепостта, но чак до 15 ч. На обяд, добавяйки: „Междувременно няма да отворя огъня по вашите сили, освен ако не съм принуден да го направи някой враждебен действа срещу тази крепост или знамето на моето правителство. "
Но Конфедерацията няма да търпи повече забавяне. Пратениците веднага подадоха изявление на Андерсън: „Сър: С властта на бригаден генерал Боурегард, командващ временните сили на конфедеративните държави, имаме честта да ви уведомим, че ще отвори огъня на батериите си във Форт Съмър за един час от това време. "
Андерсън събуди хората си, уведомявайки ги, че нападение е неизбежно. В 4:30 сутринта силният туп на хоросан наруши тишината. Една черупка от Форт Джонсън на остров Джеймс се издигна високо в все още звездното небе, изви се надолу и избухна директно над Форт Съмър. Конфедеративните батерии на остров Морис се отвориха, а след това и други от острова Съливан, докато Самтер беше обграден от огнен пръстен. Докато гейзерите от тухла и хоросан се развихряха, където топките се удряха по стените, от бунтовническите помещения иззвучаха триумфни викове. В Чарлстън семейства от хилядите се втурнаха към покриви, балкони и надолу към брега, за да станат свидетели на това, което Чарлстънският Меркурий би описал като „Пищно пиротехническо изложение“.
За да запази праховите патрони, гарнизонът издържа бомбардировката без отговор в продължение на два часа и половина. В 7 часа сутринта Андерсън насочи Doubleday да върне огън от около 20 оръдия, приблизително половината колкото конфедератите. Волейболът на Съюза изпрати огромни стада водни птици, които се стремяха към небето от околното блато.
Около 10 часа сутринта капитан Труман Сиймор замени изтощения екипаж на Doubleday със свеж отряд.
- Doubleday, какво в света е въпросът тук и в какво се събужда всичко това? - попита сухо Сиймор.
„Между нас и нашите съседи има противоположна разлика в мненията и ние се опитваме да го разрешим“, отговори нюйоркчанинът.
- Много добре - каза Сеймур с присмехулост. - Искаш ли да взема ръка?
- Да - отвърна Doubleday. "Бих искал да накарам да влезете."
Във Форт Моултри, сега окупиран от конфедератите, федералните изстрели удряха бали от памук, които бунтовниците използваха като котловини. При всяко взривяване бунтовниците радостно извикаха: „Памукът пада!“ И когато изстрел взриви кухнята, издухвайки хляб във въздуха, те извикаха: „Хлябът се издига!“
Хуморът беше по-малко изложен в аристократичните домове на Чарлстън, където ревът на артилерията започна да гърми дори и най-благочестивите сепаратисти. „Някои от тревожните сърца лежат на леглото си и стенат в уединени нещастия“, опитвайки се да се успокоят, че Бог наистина е на страната на Конфедерацията, записа Честн.
В разгара на бомбардировката релефната флотилия на Фокс най-сетне се вижда от север. За ужас на федералите обаче корабите на Фокс продължиха да чакат край брега, извън обсега на бунтовническите оръдия: техните капитани не се пазариха, за да се окажат в средата на артилерийски дуел. Гледката на подкрепления толкова досадно близо беше влудяваща за тези на Съмтер. Но дори Doubleday призна, че ако корабите се опитаха да влязат в пристанището, "този курс вероятно би довел до потъването на всеки кораб."
Бомбардировката отслабна през дъждовната нощ, но продължи на 15-минутни интервали и отново започна сериозно в 4 часа сутринта на 13-и. Ревящите пламъци, плътните маси от вихрен дим, взривяващите се снаряди и звукът от падаща зидария „направиха крепостта пандемоний“, припомни Doubleday. Вятърът вдигаше дим във вече клаустрофобните крила, където артилеристите на Андерсън почти се задушават. „Някои легнаха близо до земята, с носни кърпички през устата, а други се разположиха близо до прегръдките, където димът беше леко намален от въздуха“, припомни Doubleday. "Всички страдаха тежко."
В 13:30 ч. Флагманът на крепостта беше разстрелян, въпреки че самият флаг скоро беше прикрепен към къса спарта и повдигнат на парапета, което е много за разочарованието на бунтовниците. Докато пожарите пропълзяха към списанието за прах, войници се втурнаха да извадят стотици бъчви с прах, които заплашваха да взривят гарнизона в безоблачното небе. Докато доставката на патрони непрекъснато се свиваше, пистолетите на Съмър замлъкваха едно по едно.
Скоро след падането на флагштока Луис Уиглоф, съпруг на Шарлот Уигълф и бивш американски сенатор от Тексас, който сега служи под Борегард, сам се отправи към форта под бял флаг, за да призове отново за капитулацията на Андерсън. Великолепният Уигълф нямаше официални правомощия да води преговори, но той предложи на Андерсън същите условия, които Берегард беше предложил няколко дни по-рано: на Андерсън ще бъде позволено да евакуира командването си с достойнство, с ръце в ръка и да му бъде предоставен безпрепятствен транспорт до Севера и разрешение за поздрав на звездите и ивиците.
"Вместо обед на 15-и, ще отида сега", тихо отговори Андерсън. Той беше направил своята позиция. На практика нямаше патрони за прах. Смелата му, безнадеждно избухнала група мъже защитаваха националната чест с живота си без прекъсване в продължение на 34 часа. Резултатът не беше под въпрос.
“Then the fort is to be ours?” Wig-fall eagerly inquired.
Anderson ordered a white flag to be raised. Firing from rebel batteries ceased.
The agreement nearly collapsed when three Confederate officers showed up to request a surrender. Anderson was so furious at having capitulated to the freelancing Wigfall that he was about to run up the flag yet again. However, he was persuaded to wait until confirmation of the terms of surrender, which arrived soon afterward from Beauregard.
When news of the surrender at last reached the besieging rebels, they vaulted onto the sand hills and cheered wildly; a horseman galloped at full speed along the beach at Morris Island, waving his cap and exulting at the tidings.
Fort Sumter lay in ruins. Flames smoldered amid the shot-pocked battlements, dismounted cannon and charred gun carriages. Astoundingly, despite an estimated 3, 000 cannon shots fired at the fort, not a single soldier had been killed on either side. Only a handful of the fort's defenders had even been injured by fragments of concrete and mortar.
Beauregard had agreed to permit the defenders to salute the US flag before they departed. The next afternoon, Sunday, April 14, Fort Sumter's remaining artillery began a rolling cannonade of what was meant to total 100 guns. Tragically, however, one cannon fired prematurely and blew off the right arm of a gunner, Pvt. Daniel Hough, killing him almost instantly and fatally wounding another Union soldier. The two men thus became the first fatalities of the Civil War.
В 16:30 ч. Андерсън предаде контрола над форта на милицията в Южна Каролина. Изморените, облечени в сини войници на Съюза стояха в формация на останките от парадната площадка, като знамената летяха и барабани, биещи мелодията на „Yankee Doodle“. След минути знамената на Конфедерацията и Южна Каролина щракнаха над взривените укрепления. „Прекрасна, чудотворна, нечувана история, безкръвна победа!“ Възкликна Каролин Гилман в писмо до една от дъщерите си.
Парите, заети от местен бизнесмен, отнесоха боевата лента на Андерсън към федералния флот, покрай орди от радостни чарлстонци, събрани на параходи, плавателни съдове, които катереха гребни лодки и лодки, под очите на бунтовници, мълчаливо позирани на брега, с оголени глави неочакван жест на уважение. Източени физически и емоционално и наполовина гладували, Андерсън и хората му се взираха обратно към крепостта, където бяха направили мрачна история. В бъдещето им бяха поставени кошарите за клане на Bull Run, Shiloh, Antie-tam, Gettysburg, Chickamauga и стотици все още невъобразими бойни полета от Вирджиния до Мисури. Гражданската война беше започнала.
Най -новата книга на Фъргъс Бордевич е Вашингтон: Създаването на американската столица . Фотографът Винсент Музи е базиран в Чарлстън, Южна Каролина.
1800-те години изобразяват нападението на Форт Съмър в Чарлстън, Южна Каролина. (Музей на град Ню Йорк / Scala / Art Resource, NY) 
След като войските на Съюза отказаха да евакуират Форт Съмър, днес национален паметник, конфедератите откриха огън. (Винсент Муси) 
Форт Съмър се намира в пристанището на Чарлстън и е заобиколен от Форт Моултри и Форт Джонсън. (Гилбърт Гейтс) 
Показани тук са афро-американците, живеещи в робство, в. 1861 г., вероятно във Вирджиния. „Сърцето и душата на аргумента за сецесията бяха робството и расата“, казва историкът Емори Томас. (Джордж Харпър Хаутън / Art Resource, NY) 
В Южна Каролина сецесионистките настроения достигат трескав темп през 1860 г .; на 20 декември делегатите, чиито привърженици се събраха в Чарлстън предишния месец, гласуваха да напуснат Съюза. (Bettmann / Corbis) 
Сецесионистките настроения в Южна Каролина бяха ръководени от правителя Франсис Пикенс. (Музей на Чарлстън) 
Меркурийът в Чарлстън с заглавието "Съюзът е разтворен!" (Маура Маккарти) 
На 12 април южните артилеристи, стрелящи от Форт Моултри, бомбардират Форт Съмър. Жителите на Чарлстън се втурнаха по покривите и балконите, за да станат свидетели на това, което Чарлстънският Меркурий определи като „Пищно пиротехническо изложение“. (Колекция Granger, Ню Йорк) 
Джеферсън Дейвис, президент на Конфедерацията, одобри заповедите за стрелба по Форт Съмър. (Corbis) 
Бриг. Генерал PGT Beauregard, заедно с Дейвис, даде заповед да бомбардират Fort Sumter. (Alamy) 
Въпреки че конфедератите изстреляха около 3000 оръдия по войниците на Съюза на Съмтер, няма бойни жертви от двете страни. На снимката е как изглеждат батериите на пистолета във Fort Sumter днес. (Винсент Муси) 
Майор Робърт Андерсън, който приема заповедите си директно от президента Линкълн, се чудеше на почти чудотворното отсъствие на кръвопролития. (Библиотека на Конгреса, Отпечатване и Фотографии) 
В отговор на отсъствието на кръвопролития президентът Линкълн заяви: "Над нас имаше по-висша сила." (Библиотека на Конгреса, Отпечатване и Фотографии)
