За съжаление, пуйка - по света повече хора от всякога се хранят с пилешко месо. Въпреки обожанието ни към скромната птица, не успяхме да разберем кое древно общество получава заслуга за поставянето си в нашите чинии. Някои учени - включително Чарлз Дарвин - твърдят, че опитомяването на пилетата се простира до долината на Инд в сегашния Пакистан и Западна Индия. Други настояват, че ранните култури в Северен Китай, Югозападен Китай или Югоизточна Азия са били оригиналните шушулки за пиле.
Свързано съдържание
- Световният хит "Пиково пиле" през 2006г
- Пилетата, облечени като Наполеон, Айнщайн и други исторически фигури
Сега учени от Китай, Германия и Обединеното кралство казват, че в Северен Китай е домът на най-ранния известен сайт за опитомяване на пилетата в света, въз основа на техните секвениращи гени от най-старите налични пилешки кости. Днес Северен Китай е сравнително сухо място, което през зимата прелива в сибирски температури. Преди хиляди години обаче беше достатъчно баластично да приюти кокошката в джунглата, която според учените е родила опитомени пилета.
Учените изследвали 39 кости от птици, открити от три археологически обекта по поречието на река Жълт в Северен Китай и едно място в източен Китай. Останките са намерени наред с дървени въглища и кости от други животни, включително прасета, кучета и - в един случай - тигри и китайски алигатори. Костите варират на възраст от 2300 до 10 500 години, които учените определят с помощта на радиовъглеродни датировки. Преди това проучване най-старите пилешки поредици са идвали от птици, които са живели преди около 4000 години.
След това екипът използва наскоро разработени методи за секвениране на митохондриална ДНК, извлечена от костите, и сравнява тези последователности с други, взети от кости на възраст 1000 години, открити в Испания, Хаваи, Остров Великден и Чили. Те сравниха цялата генетика на древните птици с тези на съвременните пилета и роднини от пилета, включително фазани и яребици.
Според анализа, публикуван днес в сборника на Националната академия на науките, всички пилешки кости от Китай принадлежат към род Gallus, същият като днешната птица в джунглата и опитомени пилета. Костите са били възстановени от древни земеделски обекти през хиляди години, намеквайки, че птиците може би са живели там, заедно с хората и техните култури. Те също датират приблизително по същото време като ранното опитомяване на прасета в същата част на Китай. Освен това древните пилета споделят един от най-разпространените хаплотипове - клъстери от тясно свързани гени - със съвременните пилета, което предполага, че китайските пилета са били поне един от първоначалните сортове, които в крайна сметка се разпространяват в целия свят.
Гатанката за опитомяване на пилетата обаче не е окончателно решена. Само от тези поредици е невъзможно да се разбере дали въпросните пилета са наистина домашни или диви. И авторите подозират, че други общества в Южна Азия, Югоизточна Азия и Южна Америка са заети да опитомяват собствените си пилета приблизително по същото време като северните китайци. Възможно е пилетата да са опитомени на много места и да са придобили пачуърк геном, тъй като са се разпространили и сплетени, което отразява разнообразния им произход. Тестване на тази хипотеза обаче ще трябва да изчака, докато изследователите успеят да открият още по-набрани останки от подобни древни пилешки вечери.
