До 1 юни 1805 г. двамата ръководители на експедицията, разчитайки на информация, събрана от индианците Хидаца, преценяват, че корпусът трябва да се приближава до Големия водопад в днешна Монтана. Вместо това те срещнаха неочаквана разклона в реката, която хидаците бяха пренебрегнали да споменат.
3 юни 1805 г. [Capt. Meriwether Lewis]
Тази сутрин рано преминахме и оформихме лагер на точката, образувана от кръстовището на двете големи реки .... Интересен въпрос сега трябваше да бъде определен; коя от тези реки беше Мисури или тази река, която [Хидаца] нарича ... Мисури, и която ни бяха описали като приближаваща се близо до река Колумбия. [За] да сбъркаме потока в този период от сезона, като вече изтече два месеца от пътуващия сезон, и да се изкачим такъв поток към скалистата планина или може би много по-далеч, преди да можем да се информираме дали се приближава към Колумбия или не, и след това да бъдем задължени да се върнем и да вземем другия поток, не само ще ни разхлаби през целия сезон, но вероятно така ще обезсърчи партията, че може да победи напълно експедицията .... разследване на двата потока беше първото нещо, което беше готово .... съответно изпратихме два леки канута с трима мъже във всеки по горе.
8 юни [Sgt. Патрик Гас]
Около 4 следобед капитан Люис и неговата партия дойдоха на лагер. Бяха нагоре по разклона на Север на около 60 мили и откриха, че се движи по това разстояние; не толкова пълен с острови като другия клон и по-голямо количество дървен материал в близост до него и изобилие от дивеч, което не е така на южния клон .... Офицерите заключиха, че южният клон е най-правилното изкачване, което те смятат, че е Мисури. Другият те нарекоха река Мария.
9 юни [Люис]
Аз се посветих да впечатля на умовете на партията, всички, с изключение на капитан С., все още твърдо убедени, че N. Fork е Мисури и това, което трябва да предприемем; те казаха много весело, че са готови да ни последват всяко, което сме сметнали за правилно да направим, но че все още смятат, че другата е реката и че се страхуват, че Южната разклона скоро ще прекрати в планината и ще ни остави в голямото разстояние от Колумбия.
На 13 юни експедицията най-накрая достига до Големия водопад. Невъзможна за придвижване, катарактата с височина 87 фута би принудила изследователите да носят лодките си и провизиите на сушата. Противно на прогнозата на Хидаца за половин ден за сухопътния поход, почти 17-километровият пренос всъщност ще отнеме 11 дни.
16 юни [Люис]
Сега информирах капитан С. за моите открития с уважение към най-подходящата страна за нашето пренасяне и за голяма дължина, която не бих могъл да преценя на по-малко от 16 мили .... добро или лошо трябва да направим пренасянето.
23 юни [Люис]
[Докато се пренасят около Големия водопад, мъжете] са длъжни да спират и да почиват често за няколко минути, при всяко спиране тези бедни хора падат надолу и са толкова укрепени, че много от тях спят в един миг; накратко уморите им са невероятни; някои накуцват от болезнеността на краката, други припадат и не могат да стоят няколко минути, с топлина и умора, но все пак никой не се оплаква, всички отиват с бодрост.
