Защо фабричният огън на триъгълника на ризата за риза създава сложна история

Бележка на редактора, 21 декември 2018 г.: След като получихме много критична обратна връзка по тази история, помолихме писателя да разшири своето мислене и да предостави по-пълната картина на наследството на огъня на фабриката на триъгълника. Текстът по-долу е актуализиран на много места, а заглавието също е актуализирано.

Една от най-ужасяващите трагедии в историята на американското производство се е случила в фабриката за трикотажни ризи на риза през 1911 г., когато свиреп огън се разпространява с мълния през магазин за дрехи в Ню Йорк, което води до смъртта на 146 души и ранява много повече. Работници - предимно жени имигранти на тийнейджърските и 20-те години, опитващи се да избягат - намериха задръстени тесни стълбища, заключени входни врати, пожар, който се срути и напълно обърка.

Неспособни да избягат, някои работници скочиха от десететажната сграда до страшна смърт. Трагедията е разказана в многобройни източници, включително „ Триъгълникът на журналиста Дейвид фон Дрейл : Огънят, който промени Америка“ , класическият „Триъгълният огън“ на Лео Стайн , както и подробни съдебни преписи. Читателите ще бъдат добре обслужвани да търсят тези отлични акаунти и да научат повече.

Като куратор по индустриална история в Националния музей на американската история на Смитсониан, се фокусирам върху историята на работещите хора. Събития като огъня на Триъгълника ме карат да запазя тази важна история пред обществото. Историята на работниците и променящия се социален договор между мениджмънт и труд е основна тема на кулинарните изложби в Смитсън.

Историята е сложна, мътна и изпълнена с парадокс. Рядко разчита на прости истории за добро и зло или герои и злодеи. Докато учените разкриват миналото, внасяйки дълбочина в историческите фигури, те също така представят пред читателите неудобни и трудни въпроси. Какви бяха компромиси, които индустрията, труда и потребителите направиха по това време, за да се съобразят с техните приоритети, както ги видяха? Днес, докато дебатите продължават относно правителственото регулиране, имиграцията и корпоративната отговорност, какви важни прозрения можем да извлечем от миналото, за да информираме нашия избор за бъдещето?

На 4 декември 1911 г. собствениците на Triangle Waist Company, Макс Бланк и Айзък Харис, се сблъскват с обвинения за убийство от първа и втора степен след месеци широко отразяване в пресата. Световният вестник на Джоузеф Пулицър, известен със сензационния си подход към журналистиката, представи ярки репортажи за жени, които се хвърлят от сградата до определена смърт; обществеността с право беше възмутена.

Съдебният процес беше висока драма със съветник на защитата Макс Стюер, дискредитиращ Кейт Алтерман, ключова свидетелка и оцеляла от пожара, като убеди журито, че тя е била обучавана и запомняща своята приказка. След три седмици съдебен процес с повече от 100 показания на свидетели, двамата мъже в крайна сметка победиха рапа по технически начин - че не знаеха, че втора изходна врата на деветия етаж е заключена - и бяха оправдани от съдебните заседатели на своите връстници. Въпреки че правосъдната система изостави семействата на работниците, широкото морално възмущение нарасна с исканията за държавна регулация.

Подобен пожар шест месеца по-рано в компанията за бельо на Wolf Muslin в близкия град Newark, Ню Джърси, като хванати работници, които скачат до смъртта си, не успяха да създадат подобно покритие или призовават за промени в безопасността на работното място. Реакцията на огъня на Триъгълника беше различна. Повече от история за индустриални бедствия, разказът за пожара на фабриката на триъгълника Shirtwaist Factory се превърна в основен камък и често критика на капитализма в Съединените щати.

Лидерът на лейбърите Роуз Шнайдерман раздвижваше обществото по класови линии с драматична реч след пожара. Тя посочи, че трагедията не е нова или изолирана. „Това не е първият път, когато момичета са изгорени живи в града. Всяка седмица трябва да научавам за ненавременната смърт на една от работниците на сестра ми. Всяка година хиляди от нас са осакатени. Животът на мъжете и жените е толкова евтин, а имуществото е толкова свещено. Има толкова много от нас за една работа, че няма значение дали 146 от нас са изгорени до смърт. "

Триъгълникът, за разлика от други бедствия, се превърна в обединяващ вик за политическа промяна. "Трагедията все още живее в колективната памет на нацията и на международното работно движение", се казва в текста на онлайн изложба от центъра на университета Корнел в Кеел. "Жертвите на трагедията все още се празнуват като мъченици в ръцете на индустриалната алчност . "

Но въпреки силата на трагичната история с огъня и драматичното изпитание, произтичащите от това промени бяха само първите стъпки за осигуряване на някаква необходима защита, основата на американската вяра в капитализма, включително мощния призив на разказа за „парцали към богатство”. непокътнати. За разлика от много други индустриални страни, социализмът никога не е придобил доминиращ дял в Съединените щати и борбата между труда и управлението продължава непрекъснато. Както историкът Джим Кълън посочи, вярата на работническата класа в американската мечта е „... опиат, който примамва хората да пренебрегват структурните бариери, които пречат на колективното и личностно развитие“.

Ризите, съобразени с блузите от 1890-те и началото на 1900-те, станаха особено популярни при жените от работническата класа, защото, за разлика от пълна рокля, те бяха лесни за почистване и предлагаха свобода на движение. (NMAH)

Какво е фабрика за потници и каква е била фабриката на триъгълника Shirtwaist?

Суитчъри са често срещани в ранната нюйоркска шивашка индустрия. Дефиниция от 1895 г. описва оператора на чистачки като „работодател, който осигурява и преуморява своите служители, особено изпълнител на парчета в шивашката търговия.“ Тази работа често се провеждала в малки, влажни апартаменти. Суитчърите бяха (и продължават да са) огромен проблем в индустрията за хиперконкуренти на шивашка промишленост.

Компанията "Триъгълник на талията" обаче не е била чистачка по стандартите от 1911 г. Това, което рядко се разказва (и прави историята далеч по-лоша) е, че Триъгълникът се е считал за съвременна фабрика за своето време. Това беше лидер в индустрията, а не нелоялна операция. Той заемаше около 27 000 квадратни метра на три етажа в ярко осветена десетгодишна сграда и работеше около 500 работници. Триъгълникът разполагаше с модерно, добре поддържано оборудване, включително стотици шевни машини, задвижвани с колан, монтирани на дълги маси, които се движеха от монтирани на пода шахти.

Това, което липсваха таванските пространства на Триъгълника, беше система за противопожарна пръскачка. Без закони, изискващи тяхното съществуване, малко собственици ги пускат във фабриките си. Три седмици преди бедствието, една индустриална група е възразила срещу регулациите, изискващи спринклери, наричайки ги „тромави и скъпи.“ В бележка към вестник „ Хералд “ групата пише, че изискването на разпръсквачите означава „конфискация на имущество и че тя работи в интересът на малко производство на автоматични спринклери, които изключват всички останали. Пожарните тренировки, често срещани днес, рядко се практикуват през 1911г.

Международният съюз за дамски дрехи (ILGWU) и Женската профсъюзна лига (WTUL) започнаха да организират жени и момичета, като тези, които работят във фабриката на Триъгълника. (NMAH)

Организираха ли се жени в фабриката за трикотажни ризи?

Дори в законна фабрика работата често беше монотонна, изтощителна, опасна и лошо платена. Повечето от загиналите в пожара работници са жени в края на тийнейджърите или началото на 20-те. Най-младите бяха две 14-годишни момичета. През 1911 г. не беше необичайно момичетата да работят млади, а дори и днес 14-годишните и дори претендентите могат законно да извършват платен ръчен труд в Съединените щати при определени условия. САЩ толерират детския труд в по-голяма степен от много други страни.

Около 1910 г. Международният съюз за работно облекло за дамски облекла (ILGWU) и Женската профсъюзна лига (WTUL) придобиха сцепление в усилията си да организират жени и момичета. Трудови лидери като Клара Лемлич изместиха много от консервативните мъжки профсъюзисти и настояха за социалистическа политика, включително по-справедливо разделение на печалбите. Те бяха срещу собственици като Blanck и Харис на триъгълника - твърди предприемачи, които, подобно на много други собственици на бизнес, прерязват ъгли, докато безмилостно се напъват да развиват своето предприятие.

Триъгълникът имаше модерно добре поддържано оборудване, включително стотици шевни машини, задвижвани с колан, като тази шевна машина Singer от около 1920 г., монтирана на дълги маси и управлявана от монтирани на пода валове. (NMAH)

Какво предизвика пожара?

Тогавашните медии приписват причината за пожара за небрежността и безразличието на собствениците, защото тя отговаря на приятния разказ за доброто и злото, плюс прякото разказване на източника на пожара работи по-добре от анализа на много различни лоши избори, случващи се в концерт. Вестниците се фокусираха най-вече върху недостатъците на фабриката, включително лошо поддържаното оборудване. Свидетелските показания приписват източника на пламъка на кошче за скрап от плат, което води до пожар, който се разпространява експлозивно - захранван от всички леки памучни тъкани (и материален прах) във фабриката.

Подобно на много други магазини за дрехи, Триъгълникът преди това е изпитвал пожари, които бързо са изгасени с вода от предварително напълнени кофи, които висяха по стените. Бланк и Харис се справиха с опасностите от пожар на оборудването и инвентара си, като закупиха застраховка, а самата сграда се считаше за пожароустойчива (и оцеляваше след пожара без структурни повреди). Безопасността на работното място обаче не беше приоритет за собствениците. Обезщетението на Workman по това време не съществува. По ирония на съдбата законът за обезщетенията на новородените, приет през 1909 г., е обявен за неконституционен на 24 март 1911 г. - денят преди пожара на Триъгълника.

За съжаление пожарът вероятно е бил запален от изхвърлена цигара или пура. Въпреки правилата, които забраняват на служителите да пушат, практиката беше доста често срещана за мъжете. Малко жени са пушили през 1911 г., така че виновникът вероятно е бил един от резачите (строго мъжка работа).

Фабричният огън на Триъгълник даде повод на прогресивните реформатори да призовават за по-голямо регулиране и помогна да се промени отношението на демократичната политическа машина на Ню Йорк, Тамани Хол. Политиците се събудиха от нуждите и нарастващата сила на емигранти от еврейски и италиански работнически клас. Заможните реформатори като Франсис Перкинс, Алва Вандербилт Белмонт и Ан Морган също настояха за промяна. Докато политиците все още се грижеха за интересите на спечеления елит, на сцената се създаваше възход на профсъюзите и идването на Новата сделка. Възмущението от Триъгълника подхранва широко разпространено движение.

Касов апарат от Маршал Фийлд, 1914 г. В края на века търговската революция обхвана нацията, тъй като потребителите се стичат до универсалните магазини в центъра на града, привлечени от богат избор от стоки, продавани на евтини цени в луксозни среди. (NMAH)

Какво питаха работниците по това време?

В началото на 1900 г. работниците, обединяващи се в съюзи, за да получат преговорна власт със собствениците, се борят за създаването на трайни организации. Повечето от работниците по облекла бяха бедни имигранти, които едва са се изстъргали. Поставянето на храна на масата и изпращането на пари на семействата в техните държави по преимущество над плащането на синдикални такси. По-трудно е обаче полицията и политиците да са отстранили собствениците и е по-вероятно да затворят нападатели, отколкото да им помагат.

Въпреки коефициентите, работниците на „Триъгълник“ стачкуват в края на 1909 г. Разходката се разраства, превръщайки се в въстание на 20 000 - стачка в града на предимно жени, работещи с риза. Работниците са притиснати към незабавни нужди - повече пари, 52-часова работна седмица и по-добър начин за справяне с безработицата, която е свързана със сезонна промяна на облекло - при по-дългосрочни цели като безопасността на работното място.

От своя страна Бланк и Харис бяха изключително антисъюзни, използвайки насилие и сплашване, за да прекратят дейностите на работниците. В крайна сметка те се отказаха да плащат повишения, но не биха превърнали фабриката си в „затворен магазин“, в който ще работят само членове на съюза.

Реклама срещу суичър от „ Saturday Evening Post“, 1902 г. - ера, когато фабричната работа често се провеждаше в малки, влажни жилищни апартаменти. (NMAH)

Какви закони бяха въведени, за да предотвратят трагедии като огъня на триъгълника?

Фабричният огън на Триъгълника беше наистина ужасяващ, но в действителност бяха нарушени малко закони и разпоредби. Бланк и Харис бяха обвинени в заключване на вторичните изходи (с цел да се спре кражбата на служителите) и бяха съдени за убийство. Остарели строителни норми в Ню Йорк и минимални проверки позволиха на собствениците на фирми да използват високи сгради по нови и понякога опасни начини.

В миналото високите сгради съхраняваха суха стока, само няколко чиновници работеха вътре. Сега тези сгради бяха жилищни фабрики със стотици работници. Това, което имаше няколко строителни кода, беше ужасно неадекватно и недостатъчно приложено.

След пожара политиците в Ню Йорк и в цялата страна приеха нови закони, по-добре регулиращи и опазващи човешкия живот на работното място. В Ню Йорк на 30 юни 1911 г. е създадена Фабричната разследваща комисия. Основна и ефективна, до края на 1911 г. комисията предложи 15 нови закона за пожарна безопасност, фабрична инспекция, заетост и санитария. Влязоха в сила осем.

Кой е най-значимият урок от огъня на фабриката на триъгълника на ризата?

По-доброто и засилено регулиране беше важен резултат от огъня на Триъгълника, но законите не винаги са достатъчни. Днес малцина осъзнават ролята, която американският консуматорство изигра в трагедията. В края на века търговската революция обхвана нацията, тъй като потребителите се стичат до универсалните магазини в центъра на града, привлечени от богат избор от стоки, продавани на евтини цени в луксозни среди. Работниците на триъгълната фабрика за риза изработиха облекла, готови за носене, риза, които младите жени в офиси и фабрики искаха да носят. Техният труд и ниските заплати направиха модно облекло достъпно. Неудобната истина е, че потребителското търсене на евтини стоки подтикна търговците да притискат производителите, които от своя страна свиха работници.

Търсейки ефективност, производителите прилагат техники за масово производство във все по-големи магазини за облекло. Титаните в индустрията просперираха и дори хората от работническата класа можеха да си позволят да купуват стилни дрехи. Когато трагедията се случи (както се случва днес), някои обвиняват производителите, някои посочват работници, а други критикуват правителството. Ако трябва да бъде възложена вината за ужасяващите събития, тя трябва да обхваща по-широка перспектива, извън грешките на двама лоши бизнесмени. Един по-широк рак предизвика и все още предизвиква индустрията - търсенето на нискотарифни стоки - често пречи на най-уязвимите работници.

Смъртоносни трагедии на работното място като Триъгълник се случват и днес, включително пожарът на Imperial Food Co. от 1991 г. в Северна Каролина и катастрофата на горния Голям клон от 2010 г. в Западна Вирджиния. Докато огънят на Триъгълника предизвика прогресивно движение, което доведе до много необходими реформи, днес желанието за регулиране и прилагане спадна, докато натискът за ниски цени остава силен.

Какво стана със собствениците Исак Харис и Макс Бланк?

Шивашката индустрия с ниската си икономическа граница привлича много имигрантски предприемачи. Конкуренцията беше и продължава да бъде силна. Бланк и Харис бяха скорошни имигранти, пристигащи в Съединените щати около 1890 г., които създадоха малки магазини и тръгнаха към върха, за да бъдат признати за лидери в индустрията до 1911 г. Това, което ги отличаваше от експлоатираните им служители, поставя несъмнени въпроси на американците капитализма.

Преди смъртоносния пожар Бланк и Харис бяха възхвалявани от своите връстници, както и от тези в швейната индустрия като „крале на ризата.“ През 1911 г. те живеели в луксозни къщи и подобно на други заможни хора на своето време имали многобройни слуги, направени филантропски дарения и бяха стълбове на тяхната общност. Докато Бланк и Харис успешно избягаха от присъдата в процеса на убийството на Триъгълника, тяхното кралство с облекла се разпадна. Тези мъже с право са били осквернени и преследвани от работа. Но системата на производство до голяма степен остана същата. Докато пожарът подбуди няколко нови закона, ограниченото изпълнение доведе до малко по-добро работно място.

Бланк и Харис се опитаха да се качат след пожара. Те отвориха нова фабрика, но бизнесът им не беше толкова успешен. През 1913 г. Бланк е арестуван за заключване на врата през работно време в новата фабрика. Той беше осъден и глобен с 20 долара. През 1914 г. Бланк и Харис бяха хванати да шият фалшиви етикети на Националната потребителска лига в своите ризи. Около 1919 г. бизнесът се разпуска. Харис управлява собствения си малък магазин до 1925 г. и Бланк създава различни нови начинания с най-успешната Нормандия Талия.

Не е изненадващо, че семействата Бланк и Харис работеха, забравяйки деня си на позор. Историите не са разказвани и често потомците не са знаели делата на своите предци. Калифорнийската художничка Сюзън Харис беше изненадана на 15 години да открие собствената си известност - като внучка на собственик на компанията за триъгълни талии.

Версия на тази статия първоначално е публикувана в блога "Oh Say Can Your See" на Националния музей на американската история.