През 1969 г. Мецамор, Армения, изплува в живота. Градът е проектиран и построен, за да бъде утопия на работниците, идилично селище за служители на близката атомна електроцентрала, първата в региона. Един-единствен архитект Мартин Микаелян проектира целия град, включително жилищните жилища, училищата, общите части и кварталите, наречени "микрорайони". Мецамор е имал за цел да отразява съвременните социалистически идеали за работа и живот в комбинация. Но градът никога не би осъзнал пълната визия на своя създател. Опустошително земетресение спря електроцентралата през 1988 г., а на следващата година крахът на Съветския съюз завърши по-нататъшното строителство на сградите. Първоначалният комплекс, проектиран да побере около 35 000 жители, е имал само 14 000 жители при падането на СССР. С течение на времето Мецамор започва да остарява и да се разпада и да придобива собствен живот, докато останалите жители преобразяват стила и структурата на града.
Въпреки възобновяването на електроцентралата през 1995 г., градът остава слабо населен (сега в Мецамор живеят около 10 000 души). Очарован от миналото и архитектурното настояще на града, Сархат Петросян, архитект и изследовател в Ереван, и Катрина Ротерс, художник със седалище в Будапеща, се обединиха, за да документират уникалното възприемане на града на съветския модернизъм. Smithsonian.com разговаря със съредакторите за произтичащата от тях работа Utopia & Collapse, която изследва историята на утопичния Мецамор и архитектурните останки на съветски атомен град.
Какъв беше генезисът на проекта?
Петросян: Всичко започна през 2007 г. Първият път, когато посетих града, открих приказния модел, фантастичната архитектура, пейзажа, всичко. Аз преподавах в местното училище по архитектура и с моите ученици се опитахме да направим някаква разработка на проекти около Metsamor. През 2012 или 2013 решихме, че трябва да отидем малко по-дълбоко, затова разработихме този проект. Опитахме се да изучим Metsamor от различни гледни точки, опитвайки се да направим един от първите модерни интердисциплинарни проекти с отворен ресурс [за структурата] в Армения.
Ротерс: Аз преподавах в Ереван в творчески център за нови технологии, където учат децата безплатно. Те [имат] местни учители и след това канят хора като мен от чужбина да преподават техните работилници. Направих едно за фотографиране на съветската модерна архитектура и казах на центъра, че търся архитекти, които да се присъединят и да ми помогнат. Така се запознах със Сархат и той ме заведе в Метсамор.
Така че звучи така, сякаш е било естествено партньорство, базирано на архитектурата и стила на Metsamor. Имали ли сте някакви конкретни борби, когато работите по проекта, нещо, което може да ви е върнало или да ви е хванало?
Ротерс: Най-трудното беше да намерите правилния баланс. Не искахме да правим фотоалбум с архитектура като прикачен файл и също така не искахме да правим учебна книга за само архитектурата.
Изображенията се фокусират най-вече върху архитектурни структури, но има някои снимки, които показват признаци на хора, като пране, окачено на линии за дрехи. Какво се опитвахте да заснемете с тези изображения?
Roters: Да. Не се фокусирах върху стрелбата по хора. Не ставаше дума за хора; ставаше дума за архитектурата. Но те са живи хора и използват архитектурата, оставят табели в стените, променят я. Те затварят балконите или добавят прикачени файлове. По-интересно ми беше да гледам архитектурата по този начин. Не бях съсредоточен върху заснемането на хората, които живеят там [директно, а по-скоро] исках да изследвам моделите на архитектурата, формата, формите и как хората я използват. Какви признаци са оставили след себе си? Как са променили архитектурата?
Какви видове промени открихте?
Roters: Визуално е доста интересно. [Сегашните жители] променят всичко и всеки е различен. Всички използват различен камък, различна завеса, друг цвят боя. Така че гледате тези сгради, които бяха доста [униформени], когато бяха построени, но сега всеки балкон, прозорец и вход е различен.
Как беше на емоционално ниво всеки от вас да работи по този проект?
Ротерс: Не беше лесно. Работих над снимките две години и в началото беше по-интуитивно. Трябваше да намеря начин да покажа какво видях там или това, което мислех, че може да е вътре. Но с хората, живеещи в Метсамор, това го направи по-лично. Останах там, спях там и наистина се опитах да го оставя да ме докосне, за да мога да върна това усещане чрез снимките. Това беше много интензивен процес.
Петросян: За мен беше наистина трудно като архитект да не надхвърлям изучаването на това, което има, и вместо това да работя над предложения и решения, за да отстраним съществуващите проблеми. Трудно предизвикателство беше да не прекрачиш линията на студент на града, за да бъдеш нов архитект на града.
Имате ли любима снимка в книгата?
Петросян: Имам две. Едното е ... жълтеникав образ на спортния комплекс. Това е прекрасна снимка. Тя показва всичко. Показва какво е наистина важно за мен в Metsamor като архитект. Другата ми любима снимка е тази с бежова стена, кактус и червен стол. Мисля, че тази снимка прекрасно показва целия разказ на Метсамор.
Вътре в резиденция в съвременния Мецамор. (Катарина Ротерс) Какво бихте искали хората да отнемат от книгата, основното нещо, което искате те да научат?
Roters: За мен диалогът между снимките и визуалната естетика на Metsamor е много важен. Ние считаме Мецамор за много специално място, тъй като наистина един архитект е проектирал всичко и се надявам това да е видимо.
Петросян: Искаме да отворим дискусия, да разгърнем това място с различни слоеве и да покажем всеобхватността на града. Искаме също да хуманизираме този съветски град. Искахме да подчертаем естетическия аспект на сградите и да им дадем нов живот. Трябва да покажем на хората, че тези сгради имат стойност и представят времева рамка на нашия живот и трябва да ги поддържаме.
