На този ден през 1961 г. Юрий Гагарин става първият човек в космоса. И предвид рисковете, присъщи на ранния космически полет, той със сигурност заслужава своето място в историята. Но какво да кажем за човека, който е проектирал ракетата, която е оставила Гагарин там?
Свързано съдържание
- Честит 80-и рожден ден на първата жена в Космоса
- Истинската история на „Скритите фигури“, забравените жени, които помогнаха да спечелят космическата надпревара
- 50 факта за 50-годишнината на първия човек в Космоса
Името му беше Сергей Королев и влиянието му върху съветската космическа програма се простираше много по-далеч от 108 минути на славата на Гагарин - времето, необходимо за извършване на единична орбита на Земята.
Полетът на Восток 1, корабът на Гагарин, „беше определящ момент на 20-ти век и отвори перспективата за междупланетни пътувания за нашия вид“, пише Робин Маки за The Guardian . За Гагарин този момент го превърна в известна фигура на Съветския съюз.
Докато Гагарин обиколи света, главният дизайнер на космическата програма остана у дома и неизвестен. Че Сергей Королев ръководи ракетната програма на Съветския съюз не беше разкрито чак след смъртта му. „Гагарин стана лице на съветското космическо надмощие - пише Маки, „ докато Королев беше мозъкът. Двойката направи мощен отбор и успехът им донесе слава на единия и огромна сила на другия. Нито един от тях не е живял достатъчно дълго, за да се наслади на тези награди. “
Королев беше в средата на петдесетте си години, когато Восток I се изкачи, докато Гагарин беше само на 27. Королев вече беше преживял някои от основополагащите моменти на СССР, според Европейската космическа агенция. Беше счупил всички зъби по време на изтезанията и служи в трудов лагер по време на сталинските чистки, а по-късно помогна за създаването на оръжие по време на Втората световна война, докато технически беше политически затворник. Той дори ръководи съветски екип за разработка на оръжие, който разработи първата ракета „Скуд“.
Екипът му продължи да разработва ракетата R-7, която беше достатъчно мощна, за да пусне спътниците Sputnik (и Лайка, трагичното куче на борда на Sputnik 2) в орбита, преди САЩ да изстреля първия си спътник. "Королев и R-7 бързо отбелязаха още първи", пише ESA: "първата сонда към Луната, първата снимка на далечната страна на Луната и първите сонди за Венера и Марс."
След това дойде Vostok 1, който беше шпионски спътник, който Королев модифицира, като замени апарата за заснемане на картина вътре със седалка за изхвърляне, пише ESA. Той е изстрелян с помощта на подобрена версия на ракетата, на която Королев е разчитал досега.
Няколко седмици след този полет президентът Джон Ф. Кенеди изнесе речта, която даде началото на надпреварата до Луната. „Малко наблюдатели дадоха много шанс на американец за победа“, пише Маки. „Съветската програма изглеждаше непобедима с Гагарин и Королев като лице и мозък.“ Но Королев живееше в заемно време, пише: „Той вече е претърпял един сърдечен удар и сега се поддава бавно на болести, предизвикани от лечението му в Гулаг ".
Счупен по тялото, но не и в ум, Королев умира на операционна маса през януари 1966 г. Едва след смъртта му съветските хора и светът научават кой е той, тъй като официалният комунистически вестник управлява дълъг некролог и му се дава държавно погребение. Без него надпреварата до Луната беше загубена, пише Маки.
