Космически отломки на орбитата на Земята от юли 2009 г. Точките не са за мащабиране. Снимка: Програма за офис на орбиталните отпадъци на НАСА
План на руската космическа агенция за преместване на Международната космическа станция от пътя на орбиталния боклук беше съставен и впоследствие бе бракуван тази седмица. Предлаганата маневра беше да накара орбиталната станция да избягва някои от приблизително 21 000 парчета космически отломки, които се разнасят около Земята със скорост до „десетки хиляди километри в час.“ Настройката на орбитата беше бракувана, когато учените преизчислиха заплахата за ISS, намирайки го за по-нисък, отколкото първоначално са смятали. Но настоящият отдих вероятно няма да продължи.
Стюарт Кларк пише в The Guardian :
Дъглас Адамс каза, че „пространството е голямо”, което е вярно, когато вземете предвид цялата вселена. Пространството около Земята обаче не е и ние го запълваме по-пълно всеки ден ...
От години насам МКС избягва сблъсъци. Някои от най-новите маневри се състояха през април 2011 г. и януари 2012 г. Това, което може да не е толкова очевидно, е, че много от „близките му пропуски“ се дължат на фрагменти от едно събитие през 2009 г., което шокира аерокосмическата общност.
На 10 февруари 2009 г. неактивен руски спътник „Космос 2251“ се блъсна в комуникационен спътник, управляван от американската компания Iridium. Този сблъсък изпрати масивен облак от отломки в орбита около Земята, като приблизително 2000 броя бяха четири инча по-големи или по-големи. Макар и скромни по размер, дори тези малки парчета от орбитален космически боклуци могат да причинят огромни количества щети, защото се движат толкова бързо. И, казва Фондация „Сигурен свят“, „този отломки ще остане в орбита десетилетия или по-дълго, което представлява риск от сблъсък за други обекти в ниската земна орбита“ (LEO). “
Кларк пише, че продължителният тласък на човечеството в космоса може да доведе до нещо, наречено синдром на Кесслер. През 1978 г., казва той, Доналд Кеслер от НАСА предположи, че „с нарастването на броя на сателитите, така ще се увеличи и рискът от случайни сблъсъци. Получените отломки ще извадят допълнителни спътници, разпалвайки верижна реакция, която бързо ще обгърне планетата с огромен облак отломки. Тогава орбитите биха станали неизползваеми, защото всичко, поставено там, би се разпръснало в трясък, което ще изостри проблема. В крайна сметка достъпът ни до космоса ще бъде загубен. "
Още от Smithsonian.com:
ВМС искат да осуетят космическите отломки, като освобождават повече космически отломки
Космически боклук: Тъмният облак отгоре
