На фронта на Ебола има някои ориентировъчно добри новини. Експерименталното лекарство срещу ебола ZMapp - това, което се използва по време на успешното възстановяване на двама американски здравни работници - работи забележително добре при маймуни, заразени със щам на вируса.
Според ново проучване, проведено днес в Nature, изследователите установили, че лекарството срещу ебола има 100 процента на излекуване, когато се използва за лечение на 18 резус макаки, които са били заразени със смъртоносна доза от болестта. Тестът на Ебола, тестван в проучването, не е същия щам, който се разпространява в Западна Африка; те са близки, но не са идентични.
Някои от макаките вече бяха в сравнително късни стадии на болестта, проявявайки симптоми като кръвоизлив и висока температура и дори те бяха изтеглени от ръба. Важното е, че учените откриха, че лекарството може да се прилага чак пет дни след заразяването и все още да е ефективно. След пет дни, пише Томас Гейсберт в новинарски разказ за Nature, симптомите на Ебола вече са станали очевидни. Предишните подходи за лечение обикновено трябваше да се прилагат преди пациентите да покажат някакви симптоми.
От 21 маймуни, заразени с Ебола, 18-те, лекувани със ZMapp, всички се възстановяват в рамките на 28 дни. (Останалите трима починаха.)
Сега има няколко предупреждения, преди да се развълнуваме твърде много от перспективата на ZMapp като лек срещу ебола. За едно, маймуните не са хора. Двамата мъртви човешки здравни работници, които също са били дозирани с лекарството, предполагат, че лекарството не е чудо-лек за хората.
Независимо дали Zmapp не е успял да излекува двамата мъртви здравни работници, все пак е във въздуха. Възможно е лекарството да е било приложено твърде късно, казва Гайсберт. Но дали Zmapp има нещо общо с възстановяването на двамата американски здравни работници, пише той, също все още е във въздуха.
Има и разликата между тествания щам на Ебола и гвинейския вариант, който в момента се разпространява в Западна Африка. Изследователите успяха да покажат, че в клетъчната култура Zmapp влияе на гвинейския вариант. Това е знак, че лекарството също може да бъде ефективно срещу този щам, но не е достатъчно информация, за да се каже много със сигурност.
Най-добрият начин да спрете разпространението на Ебола все пак е да предотвратите инфекцията на първо място. И все пак липсата на ефективен полк за лечение означава, че инфекцията е твърде често смъртна присъда.
Фактът, че Zmapp показва толкова много обещания, независимо колко допирателни могат да бъдат изследванията, предполага, че си струва да се проследят. С 90-процентовата смъртност от Ебола, лечението не трябва да бъде чудо-лек, за да бъде по-добър вариант от статуквото.
