Вълният мамут е едно от любимите ни изчезнали животни, за да размишляваме и да се опитваме да върнем към живот. Но какво ги уби на първо място? Изследователите смятат, че могъщите зверове може би са били пребивани от миниатюрни цветя - или по-точно липсата на такива.
Ново проучване на ДНК в замразения мамутов пуп предполага, че големите космати животни са яли растения, по-специално малки цветя, известни като „forbs“., много хареса яденето на forbs. Джеф Брумфиел от NPR разговаря с Еске Вилерслев, изследователят, ръководил изследването:
„За наша изненада се оказа, че храната с доминиращ източник, която тези животни ядат, всъщност са цъфтящите растения, а не толкова тревите, за които всички смятат, че са толкова важни“, казва той.
Всъщност Вилерслев смята, че зверовете се нуждаят от цветята, за да оцелеят. Ето защо, когато цветята изчезнаха преди около 25 000 години, изчезнаха и мамутите и носорозите. „Промяната на растителността най-вероятно би могла да бъде доста опустошителна“, казва той.
Историята за изчезване на цветя е завладяваща, но Брумфийлд посочва, че и там има други обяснения. Докато учените са единодушни, че костите и мамутите са изчезнали едновременно, веригата от събития е можела да бъде обратната: може би цветята са се нуждаели от мамантовия пук, за да растат. Без тора, кучетата умряха. И тогава е фактът, че хората са имали склонност да ловуват мамути и са могли да ги ловят до изчезване, със или без цветя.
