Нещо за убития елен не изглеждаше правилно за биолога Линда Керли. Трупът, разпръснат в снега на Руския държавен природен резерват Лазовский, бе избран чисто за спазване на кожи и кости. Но Керли не виждаше признаци, че голям хищник - като амурските тигри, които е дошла да учи - е свалил животното. Въз основа на следите, които все още се виждат в снега, изглеждаше така, сякаш еленът бягаше и изведнъж се нахвърли на кил.
Керли откри само какво наистина се е случило, след като се върна в лагера си, за да провери на отдалечена камера, поставена в гората. На снимки, направени преди няколко седмици, тя наблюдаваше как елените се носят из снега. На гърба му, разперени крила, разрязване на банкноти и талони, беше златен орел.
Капан за камери засне тези редки изображения на златен орел, който атакува млад елен сика в руския Далечен Изток. (Линда Керли, Лондонско зоологическо дружество) 
Рядко се случва златните орли да ловят сърни, поради което биолозите смятат, че това е било „опортюнистична“ атака. (Линда Керли, Лондонско зоологическо дружество) 
Когато атакува едри животни, златният орел се удря с устойчиво захващане на талоните си. (Линда Керли, Лондонско зоологическо дружество) Никой никога не е документирал златен орел, убил елен в този регион. Но Керли, който заедно с Джонатан Слайт от Обществото за опазване на дивата природа публикува доклад за инцидента в „ Журнал на изследванията на грабливите птици“, знаеше на какво са способни масивните птици - с размах на крилете до седем фута. Тя е израснала в източен Орегон и е завършила дипломната си работа в Уайоминг, местата, където живеят златни орли. - Че орел ще свали елен? Не бях шокирана - казва тя.
Наречен за отличителните златни пера на тила, златният орел може да разгърне до седем отличителни ловни техники, всяка от които съответства на размера и скоростта на плячката си. Например, когато атакува бавно летящи птици, златният орел извисява нагоре и след това бързо се спуска, буквално избивайки птиците от небето. Ако дебне едри животни, като елен, той лети ниско към земята, в очакване на подходящия момент да удари с устойчиво захващане на талоните си.
Страхотната репутация на златния орел му спечели уважение и дори благоговение през цялата история. В гръцката митология той е бил спътник на Зевс, служещ за негов носител на послания или поличби. Сред соколарите в средновековна Европа това беше „кралският орел“, употребата му запазена за крале. Но в съвремието майсторството на златния орел като ловец е било почти неговото отменяне. Златните орли обикновено обичат малки и средни животни като гъски, зайци и влечуги. Но неговите случайни атаки срещу по-големи животни - агнета, елени и дори млади кафяви мечки - накараха ранчо в САЩ да вярват, че птицата изчерпва добитъка им. Между 1941 и 1961 г. около 20 000 златни орли са застреляни от самолети. През 1962 г., след проучвания, които противодействат на твърденията, че орлите са заплаха за поминъка на ранчовете, правителството ги определи федерално защитен вид.
Въпреки че златните орли вече не са преследвани официално, те все още са изправени пред заплахи, отровени от оловния изстрел, който ядат от изпотрошени трупове, или блъскани от остриетата на вятърните турбини, в които понякога летят.
Най-належащият проблем обаче е загубата на местообитания. Златните орли са същества от открито пространство - храстовидна степ, прерия, тундра. Когато тези земи се преобразуват в земеделски земи, павирани над или по друг начин изгубени, популациите от малки животни намаляват и орлите нямат причина да остават.
"Златните орли са хищници на върха на хранителните вериги, така че това, което се случва с тях, отразява случващото се в екосистемата", казва Джим Уотсън, биолог от Вашингтонския отдел за риба и дива природа, който изучава птиците от 70-те години, „За нас е важно да ги разберем. Те олицетворяват това, което наистина е диво. "
