Под масивни кули за комуникация падналите птичи тела се трупат като конфети. Те се сблъскват със стоманените конструкции - които могат да достигнат височина два пъти повече от тази на Емпайър Стейт Билдинг - или летят в километрите кабели, излъчващи около маяците. Всяка година близо 7 милиона птици губят живота си в тези мрежови капани от тел и метал - 27 пъти повече птици, отколкото са били убити при скандалния разлив на Exxon Valdez от 1989 г.
Свързано съдържание
- Как две жени прекратиха смъртоносната търговия с пера
Върховният сезон на убийствата по време на нощните мигриращи птици си проправят път между Канада и САЩ Летящи в тъмнината, те забелязват светлините на кулата, стават дезориентирани и започват да обикалят гредите. След буря, когато естествени навигационни сигнали като звездите или луната са затъмнени, смъртността е особено висока.
Въпреки че степента на причинно-следствените ситуации е тревожна, досега изследователите не знаеха дали жертвите на птиците са видове опасения за опазване или просто обикновени врабчета. Изследвания, публикувани наскоро в списанието Biological Conservation, обаче потвърждават страховете на учените. Членовете на тринадесет застрашени северноамерикански видове се поддават всяка година на кулите. Падналите птици представляват между 1 и 9 процента от общия брой на тези видове.
„Някои видове птици, включително много от тях вече са в упадък, се убиват в кули за комуникация в много по-големи пропорции, отколкото би предполагало тяхното изобилие“, казва водещият автор Травис Лонгкор, научен директор на Urban Wildlands Group и доцент по научни изследвания в The Институт за пространствени науки към Университета в Южна Калифорния, в имейл. „И не само за тези тринадесет вида трябва да се тревожим - те са само тези, които се убиват с най-високи темпове“, продължи той. "Много повече видове безпокойство също са убити с по-ниски проценти."
За да установят смъртността по видове и региони, Longcore и неговите съавтори създадоха база данни за смъртни случаи от видове въз основа на проверими, налични записи. След това те изчислиха средния дял на всеки убит вид и сравниха тези статистически данни с общата смъртност за общата популация на всеки вид в САЩ и Канада.
Като цяло, те откриха, че 97 процента от убитите птици са пассерини или птичи птици. Сред застрашените птици, които умират, е Жълтата железница с 2200 едногодишни смъртни случаи, представляващи 8, 9 процента от общата популация на вида; златокрилата перука с 5300 годишни смъртни случаи, което представлява 2, 5 процента от населението; и кокошката на Суейнсън със 7 500 годишни смъртни случаи, което представлява 8, 9 процента от населението. Други видове, макар в момента да не са от значение за опазването, все още търпят огромни загуби. Например червенокосите Vireos отстъпват 581 000 живота на кулите за комуникация всяка година, а около 499 000 Ovenbirds умират и по този начин.
Миналата година същият екип установи, че около 1000 от кулите, използвани за телевизионно и радио излъчване, са отговорни за 70 процента от смъртта на птиците. Тези 1000 кули, отбеляза екипът, стоят 900 фута или по-високо, представляващи най-голямата от 70 000 странни комуникационни кули в Северна Америка, включени в първоначалното проучване. В последващото си проучване те идентифицираха най-смъртоносните обекти, които са в Тексас, Луизиана, Флорида и Средния Запад. Констатациите не са изненада; югоизточната крайбрежна равнина и районите на Средния запад съдържат най-високите концентрации на най-високите кули на континента.
Законът за Договора за миграционните птици от 1918 г. прави незаконно убиването на мигриращи птици в САЩ, така че изследователите се надяват техните открития да бъдат използвани за по-добро регулиране на комуникационните кули. Елиминирането на постоянно светещите червени светлини от кулите и замяната им с мигащи светлини - същата поправка, приета от Федералната авиационна администрация - може да намали смъртността на птиците с 50 до 70 процента.
Проучването носи и още един урок, каза Лонгкор. Простото преброяване на общия брой птици, убити от вятърни турбини, котки, прозорци, пестициди или комуникационни кули в цялата страна и след това извършване на груби сравнения между източници на смъртност, може да бъде подвеждащо, посочи той. Най-въздействащите данни - видовете убити видове и къде, кога и как - често се крият под тези повърхностни фигури. „Простите оценки за общата смъртност от птици са недостатъчни; има значение кои видове се убиват “, каза той. „Всеки източник на смъртност може да е значителен, но за различни видове и на различни места.“
