Когато картофените растения цъфтят, те изпращат петкраки цветя, които разпръскват полета като мазни лилави звезди. По някакви сведения Мари Антоанета толкова харесваше цветчетата, че ги поставяше в косите си. Съпругът й, Луи XVI, го сложи в бутониерата си, вдъхновявайки кратка мода, в която френската аристокрация се обля с картофени растения по дрехите си. Цветята бяха част от опит за убеждаване на френските фермери да засадят и френски ястия да ядат този странен нов вид.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
От Америка до Европа и обратно отново, има повече от картофите, отколкото среща очите
Видео: Проучване на историята на картофите
[×] ЗАКРИТЕ
Андските народи очевидно са се научили да добавят глина към дивите картофи, за да неутрализират естествените токсини на клубените; по-късно те развиват нетоксични сортове. (Мартин Меджия / AP Images) 
Казваше се, че Мари Антоанета е носила картофени цветчета в косите си. (Dagli Orti / Musée du Château de Versailles / Архив на изкуствата) 
Въпреки че картофът вече се свързва с монокултурата в индустриален мащаб, Международният картофен център в Перу е запазил почти 5000 сорта. (Мартин Меджия / AP Images) 
Испанските изследователи имитираха ядещите картофи в Южна Америка, често неохотно. (Библиотека на Мери Евънс / Колекция Еверет) 
Антоан-Августин Парментьор промотира картофа във Франция, за да спре бунтите на хляба. (Библиотека на Мери Евънс / Колекция Еверет) 
Населението на Ирландия все още не се е възстановило от картофената болест от 1845-52 г. (Колекцията Granger, Ню Йорк / The Granger Collection) 
Грешката, известна като колорадския бръмбар от Колорадо, не поглъща картофите - в началото. (Хосе Б. Руиз / naturepl.com) 
Когато бе открит пигмент, който убива бръмбара, се заражда инсектицидната индустрия. (Теодор Грей) 
За 40 години Перу добива около 13 милиона тона гуано от островите Чинча. (Александър Гарднър / NYPL) 
Чуньо - форма на замразени, размразени, изцедени и изсушени картофи - подхранва армиите на инките. (Ейтан Абрамович / AFP / Гети Имиджис) 
Фото галерия
Днес картофът е петата най-важна култура в световен мащаб, след пшеница, царевица, ориз и захарна тръстика. Но през 18-ти век грудката е поразителна новост, плашеща за някои, удивителна за други - част от глобалната екологична конвулсия, тръгнала от Христофор Колумб.
Преди около 250 милиона години светът се състоеше от една гигантска суша, известна сега като Пангея. Геологическите сили разбиха Пангея, създавайки познатите днес континенти и полукълба. През еоните отделните кътчета на земята са развили диво различни апартаменти от растения и животни. Пътешествията на Колумб възстановяват шевовете на Пангея, за да вземат назаем фраза от Алфред У. Кросби, историкът, който за първи път описа този процес. В това, което Кросби нарече Колумбийската борса, дългите отделни екосистеми в света рязко се сблъскаха и се смесиха в биологичен просвет, който е в основата на голяма част от историята, която научаваме в училище. Картофеното цвете в бутониерата на Луи XVI, вид, прекосил Атлантическия океан от Перу, беше едновременно емблема на Колумбийската борса и един от най-важните й аспекти.
В сравнение със зърното, грудките са по своята същност по-продуктивни. Ако главата на пшенично или оризово растение нарасне твърде голяма, растението ще падне, с фатални резултати. Отглеждайки се под земята, грудките не са ограничени от останалата част от растението. През 2008 г. ливански фермер изкопа картоф, който тежи близо 25 килограма. Беше по-голям от главата му.
Много изследователи смятат, че пристигането на картофи в Северна Европа доведе до край на глада там. (Царевица, друга американска култура, изигра подобна, но по-малка роля в Южна Европа.) Освен това, както аргументира историкът Уилям Х. Макнейл, картофът доведе до империя: „Хранейки бързо нарастващо население, [той] позволи шепа европейски нации да утвърдят господство над по-голямата част от света между 1750 и 1950 г. Картофът, с други думи, подхранва възхода на Запада.
Също толкова важно европейското и северноамериканско приемане на картофите поставиха шаблона за модерно земеделие - така наречения агропромишлен комплекс. Колумбийската борса не само пренесе картофа през Атлантическия океан, но и донесе първия в света интензивен тор: перуанско гуано. И когато картофите паднаха при атаката на друг внос, колорадският бръмбар от Колорадо, паникьосаните фермери се насочиха към първия изкуствен пестицид: форма на арсен. Конкуренцията за производство на все по-мощни смеси от арсен стартира съвременната индустрия за пестициди. През 40-те и 50-те години на миналия век подобрените култури, високоинтензивните торове и химическите пестициди създават Зелената революция, експлозията на селскостопанската производителност, която превръща фермите от Илинойс в Индонезия - и поставя началото на политически аргумент за продоволственото предлагане, което става по-интензивно от ден.
През 1853 г. елзаски скулптор на име Андреас Фридерих издигна статуя на сър Франсис Дрейк в Офенбург, в югозападна Германия. Тя изобразяваше английския изследовател, вторачен в хоризонта по познат визионерски начин. Дясната му ръка опираше до ръба на меча си. Отляво се хвана за картофено растение. "Сър Франсис Дрейк", обяви базата,
разпространител на картофите в Европа
в годината на нашия Господ 1586.
Милиони хора
които обработват земята
благослови неговата безсмъртна памет.
Статуята е свалена от нацистите в началото на 1939 г. във вълната от антисемитски и анти-чужди мерки, последвали насилствената ярост, известна като Kristallnacht. Унищожаването на статуята беше престъпление срещу изкуството, а не историята: Дрейк почти със сигурност не е въвел картофа в Европа. И дори да го имаше, по-голямата част от заслугата за картофа със сигурност принадлежи на андските народи, които го опитомиха.
Географски, Андите са малко вероятно място за раждане на основна основна реколта. Най-дългата планинска верига на планетата, тя образува ледена бариера на брега на Тихия океан в Южна Америка с дължина 5 500 мили и на много места височина над 22 000 фута. Активни вулкани, разпръснати по дължината му, са свързани с геоложки разломи, които се натискат един към друг и предизвикват земетресения, наводнения и свлачища. Дори когато земята е сеизмично тиха, Андският климат е активен. Температурите във високопланинските райони могат да се колебаят от 75 градуса по Фаренхайт до по-ниско замръзване за няколко часа - въздухът е твърде тънък, за да задържа топлината.
От този неперспективен терен произтича една от големите световни културни традиции. Още докато египтяните са изграждали пирамидите, Андите са издигали свои монументални храмове и церемониални плазани. В продължение на хилядолетия спорните народи се надпреварвали за власт от Еквадор до Северен Чили. Най-известните днес са инките, които завзеха голяма част от Андите с бурна светкавица, построиха големи магистрали и градове, великолепни със злато, след което попаднаха на испанската болест и на испанските войници. Планинските култури се различаваха поразително една от друга, но всички бяха подхранвани от грудкови и кореноплодни култури, най-важният картоф.
Дивите картофи са обвити със соланин и томатин, токсични съединения, за които се смята, че защитават растенията от атаки от опасни организми като гъбички, бактерии и хора. Готвенето често разрушава подобни химически защити, но соланинът и томатинът не се влияят от топлината. В планините гуанако и викуня (диви роднини на ламата) облизват глина, преди да ядат отровни растения. Токсините се придържат - по-технически, „адсорбират“ - към фините глинени частици в стомаха на животните, преминавайки през храносмилателната система, без да се засягат. Имитирайки този процес, планинските народи очевидно са се научили да потапят диви картофи в „сос“, направен от глина и вода. В крайна сметка те развъждаха по-малко токсични картофи, въпреки че някои от старите, отровни сортове остават, предпочитани за тяхната устойчивост на замръзване. Глиненият прах все още се продава на пазара в Перу и Боливия, за да ги придружи.
Ядливата глина в никакъв случай не е изчерпала кулинарното творчество на региона. За да сте сигурни, андските индийци са яли картофи варени, печени и пюре, както правят европейците сега. Но картофите също бяха сварени, обелени, нарязани и изсушени, за да се направят папас сека ; ферментира в застояла вода, за да създаде лепкав, миризлив токош ; и смляна на целулоза, напоена в кана и филтрирана, за да се получи almidón de papa (картофено нишесте). Най-повсеместно беше chuño, което се получава чрез разнасяне на картофи навън, за да се замразят в студени нощи, след което ги размразявате на сутрешното слънце. Многократните цикли на замръзване-размразяване превръщат шпорите в меки, сочни петна. Земеделските производители изцеждат водата, за да произведат чуньо: твърди, стиропорни възелчета, много по-малки и по-леки от оригиналните грудки. Сготвени в пикантна андска яхния, те приличат на ньоки, кнедли с картофено брашно в централна Италия. Чуньо може да се съхранява с години без хладилник - застраховка срещу лоши реколти. Именно храната поддържаше армиите на инките.
И до днес някои жители на Андите празнуват реколтата от картофи толкова, колкото прадедите им през вековете преди. Веднага след издърпването на картофи от земята, семействата в полетата натрупват почва в земни, иглу форми с фурна с височина 18 инча. В пещите влизат стеблата, както и слама, четка, парчета дърва и кравешки тор. Когато фурните побелеят от топлина, готвачите поставят пресни картофи върху пепелта за печене. Парата се извива от гореща храна в чистия, студен въздух. Хората потапят картофите си в груба сол и ядлива глина. Нощните ветрове носят миризмата на печени картофи за това, което изглежда като километри.
Андеите, изпечени преди да контактуват с европейците, не са били съвременната шкембе; те отглеждали различни сортове на различна височина. Повечето хора в село засаждат няколко основни вида, но повечето също са засадили и други, за да имат разнообразни вкусове. (Андайските фермери днес произвеждат за пазара модерни породи в стил Айдахо, но ги описват като нежни - за yahoos в градовете.) Резултатът беше хаотично разнообразие. Картофите в едно село на една надморска височина могат да изглеждат диво за разлика от тези на няколко мили в друго село на друга надморска височина.
През 1995 г. перуано-американски изследователски екип установява, че семействата в една планинска долина в централен Перу отглеждат средно 10, 6 традиционни сорта - ландраси, както ги наричат, всеки със собствено име. В прилежащите села Карл Цимерър, природозащитник в сегашния държавен университет в Пенсилвания, посети полета с до 20 ландраса. Международният център за картофи в Перу е запазил почти 5000 сорта. Zimmerer отбелязва, че гамата от картофи в едно андско поле надвишава многообразието от девет десети от реколтата на картофите в цялата Съединените щати. В резултат на това Андският картоф е по-малко един-единствен идентифицируем вид, отколкото мехурчетата яхния от свързани генетични образувания. Сортирането му дава главоболие на таксономистите от десетилетия.
Първите испанци в региона - групата, ръководена от Франсиско Писаро, който кацна през 1532 г. - забелязаха индианци да ядат тези странни, кръгли предмети и да им подражават, често неохотно. Новините за новата храна се разпространиха бързо. В рамките на три десетилетия испанските фермери до Канарските острови изнасяха картофи във Франция и Холандия (които тогава бяха част от Испанската империя). Първото научно описание на картофа се появява през 1596 г., когато швейцарският натуралист Гаспард Баухин му присъжда името Solanum tuberosum esculentum (по-късно опростен до Solanum tuberosum ).
За разлика от всяка предишна европейска култура, картофите се отглеждат не от семена, а от малки парченца грудки - с наименованието „картофи за семена.“ Континенталните фермери гледали на тази извънземна храна с очаровано подозрение; някои го смятат за афродизиак, други - за треска или проказа. Философът-критик Дени Дидро заема средна позиция в своята Енциклопедия (1751-65), първият общ европейски сборник с мисълта на Просвещението. „Независимо как го приготвяте, коренът е безвкусен и нишестенен“, пише той. „Това не може да се счита за приятна храна, но осигурява изобилна, сравнително здравословна храна за мъже, които не искат нищо друго освен за подхранване.“ Дидро гледа на картофа като „ветровит“. (Това предизвиква газове.) Все пак той му даде палци., "Какво е ветровитост", попита той, "към силните тела на селяни и работници?"
С такива полусърдечни одобрения картофът се разпространява бавно. Когато Прусия беше засегната от глад през 1744 г., крал Фридрих Велики, любител на картофи, трябваше да нареди на селяните да ядат клубените. В Англия земеделците от 18-ти век изобличават S. tuberosum като предварителен разузнавач за омразния римокатолицизъм. „Без картофи, без папа!“ Беше лозунг на изборите през 1765 г. Франция беше особено бавна за приемането на шпорите. В сбиването стъпи Антоан-Августин Парментие, картофеното Джони Ябълково семе.
Обучен като фармацевт, Парментие служи в армията по време на Седемгодишната война и е пленен от прусите - пет пъти. По време на многократните си затвора той яде малко, но картофи, диета, която го поддържаше в добро здраве. Неговата изненада от този резултат доведе Парментие да стане пионер хранителен химик след края на войната през 1763 г .; той посвети остатъка от живота си на обнародването на S. tuberosum .
Времето на Парментие беше добро. След като Луи XVI е коронясан през 1775 г., той премахва контрола върху цените на зърното. Цените на хляба се повишиха, разпалвайки това, което стана известно като Войната с брашно: повече от 300 граждански сътресения в 82 града. Парментьер неуморно заяви, че Франция ще спре да се бори за хляб, ако само нейните граждани ще ядат картофи. Междувременно той създаде една публикация, която се спираше след друга: представяше вечеря на всички картофи на гости от високо общество (историята се разказва, че Томас Джеферсън, един от гостите, беше толкова възхитен, че въведе картофи пържени в Америка); уж убеждаване на краля и кралицата да носят картофени цветчета; и да засади 40 декара картофи в края на Париж, знаейки, че прочути обитатели ще ги откраднат.
Като превъзнася картофа, Парментие неволно го промени. Всички картофи в Европа произлязоха от няколко клубена, изпратени отвъд океана от любопитни испанци. Когато фермерите засаждат парченца грудка, а не семена, получените кълнове са клонинги. Като настоява за масово отглеждане на картофи, Парментие несъзнателно популяризира идеята за засаждане на огромни площи с клонинги - истинска монокултура.
Ефектите от тази трансформация бяха толкова поразителни, че всяка обща история на Европа без вписване в нейния индекс за S. tuberosum трябва да се игнорира. Гладът беше познато присъствие в Европа от 17-ти и 18-ти век. През повечето години градовете бяха доста добре обезпечени, техните житни зърна бяха внимателно проследявани, но хората от провинцията се взираха в пропаст. Вече, изчисли историкът Фернан Браудел, имаше 40 глада в целия свят между 1500 и 1800 г., повече от един на десетилетие. Тази ужасяваща цифра е подценяване, пише той, „защото пропуска стотиците и стотиците местни глади.“ Франция не беше изключителна; Англия имаше 17 национални и големи регионални глада между 1523 и 1623 г. Континентът просто не можеше надеждно да се изхранва.
Картофът промени всичко това. Всяка година много земеделски стопани оставят угар толкова, колкото половината от зърнената си земя, за да почиват почвата и да се борят с плевели (които през лятото са разорани). Сега дребните стопани могат да отглеждат картофи върху угарата, контролирайки плевелите чрез окопване. Тъй като картофите бяха толкова продуктивни, ефективният резултат по отношение на калориите беше да удвои предлагането на храна в Европа.
„За първи път в историята на Западна Европа е намерено окончателно решение на проблема с храните“, заключи белгийският историк Кристиан Ваденбройк през 70-те години. В края на 18-ти век картофите са станали в голяма част от Европа, каквито са в Андите - основен продукт. Около 40 процента от ирландците не са яли твърда храна, освен картофи; цифрата е между 10 и 30 процента в Холандия, Белгия, Прусия и може би Полша. Рутинният глад почти изчезна в картофената страна, банда от 2 000 мили, която се простираше от Ирландия на запад до руските Уралски планини на изток. Най-накрая континентът можеше да си приготви вечеря.
Говореше се, че островите Чинча излъчваха воня толкова интензивно, че трудно можеха да се приближат. Chinchas са съединител от три сухи, гранитни острова на 13 мили от южния бряг на Перу. Почти нищо не расте върху тях. Единственото им отличие е популацията на морски птици, по-специално перуанският бобу, перуанският пеликан и перуанският корморан. Привлечени от огромните училища за риба по крайбрежието, птиците са гнездили на островите Чинча от хилядолетия. С времето покрили островите със слой гуано с дебелина до 150 фута.
Гуано, изсушените остатъци от полутвърдата урина на птиците, прави отличен тор - механизъм за даване на растения азот, от който се нуждаят, за да направят хлорофил, зелената молекула, която абсорбира слънчевата енергия за фотосинтеза. Въпреки че по-голямата част от атмосферата се състои от азот, газът е направен от два азотни атома, свързани толкова плътно един към друг, че растенията не могат да ги разделят за употреба. В резултат растенията търсят от почвата използваеми азотсъдържащи съединения като амоняк и нитрати. Уви, почвените бактерии постоянно усвояват тези вещества, така че те винаги са в по-малко снабдяване, отколкото биха искали земеделските производители.
През 1840 г. органичният химик Юстис фон Либиг публикува пионерски трактат, който обяснява как растенията зависят от азота. По пътя той възхвалява гуано като отличен източник на него. Сложните фермери, много от които големи стопани на земята, се състезаваха да купуват нещата. Добивът им се удвои, дори утрои. Плодовитост в торба! Просперитет, който може да се купи в магазин!
Гуано манията се хвана. За 40 години Перу изнася около 13 милиона тона от него, като голямото мнозинство е изкопано при призрачни условия на труд от роби от Китай. Журналистите отказаха експлоатацията, но възмущението на обществото вместо това беше до голяма степен фокусирано върху монопола на гуано в Перу. Британското списание „Фермер“ изложи проблема през 1854 г.: „Ние не получаваме нещо като необходимото ни количество; искаме много повече; но в същото време ние го искаме на по-ниска цена. ”Ако Перу настояваше да получи много пари за ценен продукт, единственото решение беше нашествието. Грабнете островите гуано! Подтикнат от публична ярост, Конгресът на САЩ прие Закона за островите Гуано през 1856 г., като разреши на американците да изземат всякакви находища на гуано, които са открили. През следващия половин век американските търговци са претендирали за 94 острова, кея, коралови глави и атоли.
От днешна гледна точка възмущението - заплахите от съдебни действия, шепотите на войната, редакциите по въпроса Гуано - е трудно да се разбере. Но селското стопанство тогава е било „централната икономическа дейност на всяка нация“, както изтъква историкът по околна среда Шон Уилям Милър. „Плодородието на една страна, което се определя от естествените граници на почвата, неизбежно оформя националния икономически успех.“ Само за няколко години селското стопанство в Европа и Съединените щати стана толкова зависимо от високоинтензивния тор, колкото транспортирането днес на петрола - зависимост, от която не се е разклатила оттогава.
Гуано зададе шаблона за модерно земеделие. Още от фон Либиг земеделските стопани третират земята като среда, в която изхвърлят торбички с химически хранителни вещества, донесени отдалече, за да могат да събират големи обеми за доставка до далечни пазари. За да увеличат максимално реколтата, фермерите засаждат все по-големи полета с една култура - индустриална монокултура, както се нарича.
Преди картофа (и царевицата), преди интензивното торене, европейският жизнен стандарт беше приблизително еквивалентен на днешния в Камерун и Бангладеш. Средно европейските селяни ядат по-малко на ден, отколкото обществата за лов и събиране в Африка или Амазонка. Индустриалната монокултура позволи на милиарди хора - първо в Европа, а след това в по-голямата част от останалия свят - да избягат от бедността. Революцията, започнала от картофи, царевица и гуано, позволи на стандарта на живот да се удвои или утрои в световен мащаб, дори когато човешките числа се покачиха от по-малко от един милиард през 1700 г. до около седем милиарда днес.
Името Phytophthora infestans означава, повече или по-малко, „унищожителен разрушител на растенията.“ P. infestans е оомицет, един от 700 или повече вида, понякога известни като водни плесени. Той изпраща малки торбички с 6 до 12 спори, които се носят на вятъра, обикновено за не повече от 20 фута, от време на време за половин миля или повече. Когато чантата кацне на чувствително растение, тя се отваря, освобождавайки технически известните като зооспори. Ако денят е достатъчно топъл и влажен, зооспорите покълват, изпращайки нишки подобни на нишки в листата. Първите очевидни симптоми - лилаво-черни или лилаво-кафяви петна по листата - са видими след около пет дни. Дотогава често е твърде късно растението да оцелее.
P. infestans плячка на видове от семейството на нощниците, особено картофи и домати. Учените смятат, че той произхожда от Перу. Мащабният трафик между Перу и Северна Европа започна с бързината на гуано. Доказателство никога няма да бъде намерено, но широко се смята, че корабите с гуано са носили P. infestans . Вероятно отведен в Антверпен, P. infestans за пръв път избухна в началото на лятото на 1845 г. в град Кортрейк на Западна Фландрия, на шест мили от френската граница.
До онзи август лъчът се доближава до Париж. Седмици по-късно той унищожаваше картофи в Холандия, Германия, Дания и Англия. Правителствата изпаднаха в паника. Съобщава се в Ирландия на 13 септември 1845 г. Кормак О Града, икономист и историк на неприятности в Университетския колеж, Дъблин, изчисли, че ирландските фермери са засадили около 2, 1 милиона декара картофи през същата година. За два месеца P. infestans заличи равностойността на половината до три четвърти от милион декара. Следващата година беше по-лоша, както и годината след нея. Атаката затихва едва през 1852 г. Загиват милион или повече ирландци - един от най-смъртоносните гладни в историята, в процента на загубеното население. Подобен глад в САЩ днес би убил почти 40 милиона души.
След десетилетие още два милиона са избягали от Ирландия, почти три четвърти от тях са в Съединените щати. Много повече ще последват. Още през 60-те години населението на Ирландия е наполовина от това през 1840 г. Днес нацията има меланхоличното разграничение, че е единствената държава в Европа, а може би и в света, да има по-малко хора в същите граници, отколкото повече от Преди 150 години.
Въпреки зловещия си резултат, P. infestans в дългосрочен план може да бъде по-малко важен от друг внесен вид: Leptinotarsa decemlineata, колорадският бръмбар от Колорадо. Независимо от името си, това оранжево-черно създание не е от Колорадо. Нито прояви голям интерес към картофите в оригиналното му местообитание, в южно-централната част на Мексико; диетата му е съсредоточена върху биволския бур, буренясал, бодлив, колянен роднина на картофи. Биолозите смятат, че биволската бур е била ограничена до Мексико, докато испанците, агенти на Колумбийската борса, пренасяли коне и крави до Америка. Бързо осъзнавайки полезността на тези животни, индианците откраднаха колкото може повече, изпращайки ги на север за семействата си да яздят и да се хранят. Очевидно е дошъл биволският бур, заплетен в конски гриви, кравешки опашки и местни дисаги. Последва бръмбарът. В началото на 1860-те се натъкна на култивирания картоф около река Мисури и хареса това, което вкусва.
От хилядолетия картофеният бръмбар се е занимавал с биволската бор, разпръсната по мексиканските хълмове. За сравнение, ферма в Айова, полята й с картофи, беше океан на закуска. Тъй като производителите са засадили само няколко разновидности на един вид, вредители като бръмбар и блъскач са имали по-тесен диапазон от естествени защитни сили, които да преодолеят. Ако можеха да се адаптират към картофи на едно място, те можеха да прескачат от един и същи хранителен басейн на друго - задача, улеснена от всякога благодарение на изобретения като железопътни пътища, параходи и хладилна техника. Бръмбарите се разпространяват в такъв брой, че по времето, когато стигнат до Атлантическия бряг, блестящите им оранжеви тела покриват килими плажове и правят жп коловозите толкова хлъзгави, че да бъдат непроходими.
Отчаяните фермери опитаха всичко възможно, за да се отърват от нашествениците. В крайна сметка един мъж явно хвърли остатъчна зелена боя върху заразените си растения. Проработи. Изумруденият пигмент в боята беше парижки зелен, произведен предимно от арсен и мед. Разработен в края на 18 век, той е често срещан в боите, тъканите и тапетите. Земеделските производители го разреждаха с брашно и го запрашиха върху картофите си или го смесваха с вода и пръскаха.
За картофените фермери парижката зеленина беше божество. За химиците това е нещо, с което може да се помисли. Ако арсенът убива картофени бръмбари, защо да не го опитате на други вредители? Ако Париж зелено работи, защо да не опитате други химикали за други селскостопански проблеми? В средата на 1880 г. френски изследовател открива, че разпръскването на разтвор на меден сулфат и вар ще убие P. infestans . Пръскането на картофи с парижко зелено, а след това меден сулфат ще се грижи както за бръмбара, така и за болестта. Съвременната индустрия за пестициди беше започнала.
Още през 1912 г. бръмбарите започват да проявяват признаци на имунитет към парижко зелено. Земеделските производители обаче не забелязаха, тъй като индустрията за пестициди продължаваше да измисля нови арсенови съединения, които продължаваха да убиват картофени бръмбари. До 40-те години производителите на Лонг Айлънд установяват, че трябва да използват все по-големи количества от най-новия вариант - калциев арсенат. След Втората световна война изцяло нов тип пестициди влезе в широко приложение: DDT. Стопаните купуваха DDT и се прогонваха, когато насекомите изчезнаха от полетата им. Тържеството продължи около седем години. Бръмбарът се адаптира. Производителите на картофи поискаха нови химикали. Промишлеността осигурява диелдрин. Тя продължи около три години. До средата на 80-те години нов пестицид в източната част на Съединените щати беше добър за еднократно засаждане.
В това, което критиците наричат "токсична пътека за пътеки", картофените производители третират реколтата си десетина или повече пъти на сезон с постоянно променяща се кавалкада от смъртоносни вещества. Независимо от това, вредителите продължават да се връщат. През 80-те години изследователите се ужасявали, за да открият, че нови видове P. infestans са намерили път към Европа и Америка. Те бяха по-вирулентни - и по-устойчиви на металаксил, главното текущо лечение против блъскане. Все още не се появи добър заместител.
През 2009 г. картофената болест унищожи по-голямата част от доматите и картофите на Източното крайбрежие на САЩ. Воден от необичайно влажно лято, той превърна градините в тиня. Той унищожи малкото домати в моята градина в Нова Англия, които не бяха удавени от дъжд. Точно или не, един от съседите ми в земеделието обвинява атаката на Колумбийската борса. По-конкретно, той каза, че е пристигнал блат върху доматените разсад, продавани в магазините за големи кутии. "Тези домати", каза той пряко, "идват от Китай."
Адаптиран с разрешение от 1493 г.: Разкриване на създадения нов свят Колумб, от Чарлз С. Ман. Copyright © 2011 Чарлз С. Ман.
Чарлз К. Ман е написал пет предишни книги, включително 1491, плюс статии за списания Science, Wired и други.
