По време на Калифорнийската златна треска град Сан Франциско беше залят с 10 милиона унции от лъскавите жълти вещи. Проблемът беше, че беше трудно да спечелите цялото това злато за законно платежно средство - в отдалечена Калифорния просто нямаше достатъчно златни монети в обращение. Жителите бяха принудени да използват сурови самородки като валута и по-късно монети, сечени от частни компании. Но около шест години след като Джеймс У. Маршал намери „злато в хълмовете“ в Мелницата на Сътър през 1848 г., монетният двор на Съединените щати има клон и работи в Сан Фран, превръщайки това злато в пари. Както съобщава Мат Новак от Gizmodo, една от изключително рядките оригинални златни монети от монетния двор от първата година на експлоатация е удостоверена, правейки собственика й, който вярваше, че е фалшив, милиони долари по-богат.
Според прессъобщение на Numismatic Guaranty Corporation, фирмата, която удостоверява монетата, монетен двор от Сан Франциско произвежда само 188 долара златни монети, или Half Eagles, през 1854 г. и много малко от монетите, които са малко по-малки от съвременните четвърт, все още съществуват.
Анонимният собственик на наскоро идентифицирания „Половин орел“ е колекционер на монети от Нова Англия, който вярваше, че монетата му от 1854 г. е фалшива, тъй като в обращение има много „почит“ копия на рядката монета. "Той беше смаян, когато го информирахме, че това е истинска многомилионна рядка монета", казва председателят на NGC Марк Залцберг. „Беше го показал на няколко колекционери и дилъри на неотдавнашно монетно изложение, но всички казаха, че смятат, че е фалшив, защото досега са известни само три истински оцелели златни монети от Сан Франциско от 1854 г. от 554 долара… Това е все едно намирането на оригинален Пикасо при продажба в гараж. Това е откритие за цял живот. "
Новак съобщава, че удостоверяването на монетата отнема малко крака. Смитсониан притежава един от половин орли от 1854 г., както и легендарният колекционер на монети Дейвид Пог. NGC получи изображения с висока разделителна способност от двете страни, които те използваха, за да проверят двойно неща като идиосинкразии в числата в датата и други марки.
Най-важното е обаче, че искаха да изключат възможността монетата да е била някога собственост на наследниците на семейство Дюпон. През 1967 г. маскирани оръжейници изстреляха кокосовата горичка, Флорида, имението на Уилис Х. Дюпон, откраднаха 7 000 редки монети, включително една половин орел. Докато други монети от ръба са се появили, златното парче от 1854 г. все още липсва.
„Искахме да се уверим, че това не е тази монета, така че успяхме да получим изображения от това, когато преди това беше пуснат на търг през 1962 г.“, казва Рик Монтгомъри, президент на NGC.
И така, какво струва монетата? Трудно е да се каже. NGC няма да постави точна цифра на монетата, но изчислява, че вероятно ще донесе цена в милионите на търг. Няколко предишни продажби обаче могат да послужат като ориентир. Изчислено е, че са оцелели само 12 до 15 1854 г. Квартални орли или 2, 50 долара златни парчета от отчетен тираж от 346 монети от монетен двор на Сан Франциско. Когато една от монетите отиде на търг през последното десетилетие, тя се продаде за повече от 200 000 долара. Половин орел има два пъти повече злато и е три пъти по-рядък. Какво друго можем да кажем на това, но Еврика!
Бележка на редактора, 26 април 2018 г.: Предишна версия на тази история се отнася неправилно към Рик Монтгомъри като Ричард Монтгомъри.
