Обединеното кралство е най-големият износител на законна слонова кост в света, но официалните служители може скоро да се справят с търговията със слонова кост в нацията, за да защитят застрашените слонове. Както Мат МакГрат съобщава за BBC, правителството започна 12-седмична консултация за прилагане на почти пълна забрана за продажба и износ на вещи от слонова кост.
Търговската търговия със слонова кост е забранена в международен план от 1990 г. насам, но Обединеното кралство разрешава купуването и продажбата на „антични“ изделия от слонова кост, произведени преди 1947 г. Продажбата на стоки, създадени преди 1990 г., също е разрешена, ако предметите имат държавна сертификация, съобщава Guardian ' s Деймиън Карингтън.
Доклад от 2017 г. на Агенцията за разследване на околната среда установи, че около 36 000 артикула от слонова кост са били изнесени от Обединеното кралство между 2010 и 2015 г. - повече от три пъти повече от изнасяната от Съединените щати, вторият най-голям играч в законната търговия със слонова кост. Обединеното кралство също изнесе повече артикули от слонова кост в сравнение с която и да е друга страна за Китай и Хонконг, дом на два от най-големите световни пазари за легална и незаконна слонова кост.
Природозащитните казват, че антиквариите от слонова кост, макар да се доставят законно от Обединеното кралство, подхранват търсенето на продукти от слонова кост, което от своя страна води до клане на 20 000 африкански слона всяка година. Легалната търговия също може да осигури прикритие за контрабандата на незаконна слонова кост, като продавачите използват слонова кост от наскоро браконирани африкански слонове, за да подсилят запасите си.
Новата забрана на Обединеното кралство има за цел да забрани продажбата на слонова кост, изработена преди 1947 г. Забраната обаче ще позволи изключения за четири вида продукти: продажби между музеи, музикални инструменти, предмети, съдържащи малко количество слонова кост, и „предмети със значителна историческа стойност, художествена или културна стойност “, се казва в изявление на министъра на околната среда Майкъл Гоув, който обяви предложенията.
Природозащитните групи, заедно с известни фигури като Джейн Гудол и Стивън Хокинг, отдавна притискат правителството на Обединеното кралство да наложи пълна забрана за продажбата на слонова кост. Според МакГрат служителите може да са били принудени да действат сега, тъй като Обединеното кралство трябва да бъде домакин на голяма конференция за незаконната търговия с диви животни през 2018 г. „[I] не би било смущаващо, ако Великобритания продължаваше да разрешава вътрешен пазар на слонова кост докато страни като Китай се придвижват да затворят своите “, пише МакГрат, като се позовава на обещанието на Китай да приложи почти пълна забрана на търговията със слонова кост.
Но Гоув твърди, че забраната е била задвижена от загриженост за африканските слонове, които са бутнати на ръба на изчезване чрез бурно бракониерство. „Спадът на слоновата популация, подхранван от бракониерството за слонова кост, срамува нашето поколение“, казва Гоув в своето изявление. „Необходимостта от радикални и стабилни действия за защита на един от най-емблематичните и най-ценните видове в света е безспорна.“
