Фризерът за гърди в държавния университет в Монтана притежава повече от 400 различни проби за коса, вариращи от бледо руса до струйно черна, от мечките на гризли от Националния парк Йелоустоун. Някои от тях са събрани наскоро, други са на 25 години. След няколко месеца всички те ще бъдат изпратени в лаборатория, наречена Wildlife Genetics International, в Британска Колумбия, за да се определи дали нова ДНК е въведена в населението през последните няколко десетилетия.
Космите обикновено се отскубват от областта на рамото на мечката, докато е маркиран с радио яка или след като е намерен мъртъв. Някои проби се забиват по невнимание, когато мечка пълзи под бодлива тел.
Въпреки че популацията на гризе в екосистемата Йелоустоун - около 550 до 600 мечки - е двойно по-голяма от преди 20 години, експертите се опасяват, че тя няма генетично разнообразие. "Знаем, че е ниско", казва Чък Шварц, ръководител на екипа за изследване на мечките Grizzly, базиран в MSU, в съобщение за пресата. „Съществуват опасения относно инбридинг и други проблеми, тъй като ние нямаме нови гени, които влизат в системата редовно.“
Екипът за генетичен анализ ще сравни ДНК на жълтата камък с тази на мечки от Северния континентален дивидент (включително Национален парк Глетчер), където вече е направено подобно проучване. В допълнение към даване на индикация колко разнообразна е популацията на гризли, резултатите ще покажат дали мечки от Северния континентален дивидент мигрират към Йелоустоун.
