Имам ритуал, когато съм в Париж. Моля моя таксиметров шофьор да ме обиколи около Триумфалната арка два пъти. Кабинката ми потъва в големия трафик кръг, където дузина булеварди се сближават на тази най-силна от триумфални арки. Подобно на реферите в гладиаторския лагер, ченгетата на трафика са разположени на всеки вход на този трафик, пускайки в изблици нетърпеливи коли. Всеки път, като се потопя в лудия трафик с моя такси, така че да ме контролира, ме кара да се смея на глас.
В средата на 19 век барон Хаусман се замисля да направи Париж най-великият град в Европа. 12-те артерии, които се излъчват от Триумфалната арка, бяха част от неговия генерален план: създаването на поредица от големи булеварди, пресичащи се по диагонали с паметници като централни части (като Триумфалната арка). Докато обикаляме кръга, очевидно е, че планът на Хаусман не е предвиждал автомобила.
Кабинката ми обяснява: „Ако има авария тук, всеки шофьор се счита за еднакво виновен. Това е единственото място в Париж, където произшествията не се преценяват. Независимо от обстоятелствата, застрахователните компании разделят разходите петдесет и петдесет. В Париж добрият шофьор получава само драскотини, а не вдлъбнатини. "
Развратът на колите се бори да стигне до арката в центъра, сякаш да отдаде почит на националния дух на Франция. Автомобилите, влизащи в кръга, имат право на движение; тези в кръга трябва да отстъпят. Парижките шофьори обикалят кръга като комета, обикаляща слънцето, правейки парабола. Това е игра на пилешко месо-бендер. Малък тип Citroën 2CV с типи, покривите им се отварят като капаци от сардина, внезапно спират автобусите.
Докато за момент закъснем по вътрешната лента, аз плащам и изскачам. Кабито заминава, оставяйки се да се чувствам малък под върховата арка на Европа и в горната част на Шанз-Елизе, нейния последен булевард.
Всяко посещение тук ми напомня за величието на Франция. Докато мраморната лейди Свобода наднича арката, която Наполеон заповяда да бъде построен, геройски раздвижвайки мечовете си и пискайки при движението, целият Париж изглежда привлечен в тази водовъртеж.
Триумфалната арка предлага страхотна гледка към Париж, но само за тези, които я печелят, изкачвайки нейните 284 стъпала. Започнал през 1806 г., арката е била предназначена да почете войниците на Наполеон, които, въпреки че са значително превъзхождани от австрийците, постигат забележителна победа в битката при Аустерлиц. Наполеон умира много преди да бъде завършена арката. Но той е завършен навреме за посмъртно дома му през 1840 г. Деветнадесет години след като умира в изгнание на Света Елена, останките му са пренесени в грандиозен парад под голямата му арка.
Триумфалната арка е посветена на славата на всички френски армии. Подобно на римските си предци, тази арка е служила като параден портал за триумфални армии (френски или враг) и сцена за важни церемонии. От 1940 до 1944 г. голяма свастика лети оттук, когато нацистите гуси стъпват ежедневно по Елисейските поля. Съюзните войски преминаха триумфално под тази арка през август 1944 г.
Стоейки под арката, вие сте заобиколени от имена на френски победи след революцията, имена на велики френски пълководци (подчертани, ако са загинали в битка) и на Гробницата на Франция на неизвестния войник. Пламъкът му - трептящ безшумно в очите на тази градска буря - изглежда приканва да се наслади на този грандиозен паметник на френския национализъм. При последното ми посещение френски ветеринар от Втората световна война, който все още носеше панделки, обясни, че всеки ден в 18:30, тъй като точно след Първата световна война, пламъкът се разпалва и се поставят нови цветя.
Изкачването до върха на арката е като среща на върха в Париж. От този исторически костур поглеждате надолу по огромната ос, която стреля като стрела от Лувъра, нагоре по Шанз-Елизе, през арката, после направо надолу по алеята де ла Гранде-Арме до гора от далечни небостъргачи наоколо още по-голяма модерна арка в предградията Ла Дефесен.
Небостъргачите в предградията контрастират рязко с еднакво ниско разположените сгради в центъра на града. Красотата на Париж - основно плосък басейн с река, минаваща през него - е създадена от човека. Ключът към тази красота е хармоничната връзка между ширината на големите й булеварди и височината и дизайна на сградите. Този елегантен силует е пречупен само от знаменити исторически куполи, Айфеловата кула - и грубата и самотна кула Монпарнас, която стои като кутията, в която е влязла Айфеловата кула. Външният вид на тази черна, запушена кула служи за събуждане началото на 70-те години за запазване на историческия силует на центъра на Париж.
Поглеждайки надолу от арката, получавате птичи поглед на лудия трафик, който сте оцелели, за да стигнете до тук. Шофьорите маневрират около кръга - без вдлъбнатини ... само драскотини - за да достигнат желания изход и да се отбият към онова, което ги очаква в Париж. За повече подробности, моля вижте Париж на Рик Стивс.
За повече подробности, моля вижте Париж на Рик Стивс .
Рик Стивс (www.ricksteves.com) пише европейски пътеводители и домакини на пътувания по обществена телевизия и обществено радио. Изпратете му имейл на или му пишете c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Рик Стивс
