Представете си, че ядете поп скали - не, ароматни пиперки от попчета - заедно с най-газовата, най-вкусна лимонена сода, която някога сте опитвали. В същото време дъвчете някаква ментова дъвка и може би сте имали лек изстрел на Новокаин, предизвиквайки не само изтръпване, но прилив на слюноотделяне. Това би се доближило до описването на дивото - но все пак странно приятно - преживяване на ухапване на бутон Sechuan, ядливо цвете, което някои готвачи и миксолози използват, за да уау избледнели епикури. Други описват яденето на екзотичната ботаника като чувство, като да ближеш върха на батерията.
Научих за същността на Willy Wonka-esque, докато проучвах по-ранен пост, за пъпешите / краставиците с размер на хапки, наречени Pepquiños, отглеждани от холандската компания Koppert Cress, която има оранжерия на Лонг Айлънд. Заедно с някои Pepquiños, Николас Мазард, управител на държавния клон, ми изпрати десетина или повече Sechuan бутони, с увещанието да отхапя само малка сума, или аз „не бих го харесал много“.
Както се оказа, се радвах, че ми изпрати шепа, защото след като ги опитах, исках да накарам всички, които познавах, да опитат. На човек те бяха изумени и развеселени. Можете почти да видите звуковите ефекти в стила на комикса - Зап! Pow! Swoosh! —Формиране над главите им. За да добиете представа за типичните реакции, гледайте това видео на служителите на Washington Post, след като изхаби жълтите пъпки.
Koppert Cress им даде името Sechuan бутони, тъй като ефектът им напомня този на сечуанския пипер, макар че това е само една част от странното многоизмерно изживяване.
Бутоните Sechuan са пуснати на пазара на готвачите в Съединените щати само от няколко години (те също се продават като Sanshu Buttons от San Diego, базирани в Sungrown Organics), но цветето, Spilanthes acmella, отдавна се използва от културите в Северна Африка и Азия за успокояване на зъбоболи и защита от паразити.
За готвачите обаче, привлекателността му се състои в нейния зинг аромат и усещане за чувство. Използва се в сорбети, коктейли и суши и дори запазва свойствата си при готвене. Рики Естреладо, от Ресторант Нобу, го поръсва върху раци на подземието в даши с ревенски геле и босилек с кресон.
Остава един въпрос: Какво би станало, ако Майки от рекламите за зърнени храни Life изяде Sechuan копчета с кок?
