На повърхността езерото Миневанка в Алберта изглежда като повечето други големи водни тела в Канада. Околен от щандове на вечнозелени дървета и сгушен близо до източния ръб на това, което днес е известно като Национален парк Банф, езерото с дължина 13 мили е фокусна точка в парка от години, привличайки каякъри, туристи и велосипедисти до мразовития си, кристални води. Но много посетители не осъзнават, че езерото, както изглежда днес, е модерно допълнение към природния пейзаж и че районът, преди да бъде наводнен, е бил дом на оживен курортно градче на езерото, което днес може да бъде посетено само с водолазна екипировка.
Известно като Кацане на Миневанка, лятното селище, разположено в основата на канадските Скалисти острови, е примамвало жителите на града от близката Калгари от години, най-вече през 1886 г. с довършването на Бийч Къщата, хотел, построен от дървени трупи. С течение на годините градът се разраства на четири алеи, три улици, десетки къщички, множество хотели и ресторанти и множество ветроходни екипировки, които биха приели гости на екскурзии с лодка около (много по-малкото) оригинално езеро.
Едва през 1912 г. пейзажът на района ще започне да се развива с изграждането на нов язовир - част от експлоатацията на водноелектрическата централа на Calgary Power Co., която е създадена надолу - което води до наводняването на добра част от кацането на Миневанка. Но докато градът продължава да процъфтява през следващите две десетилетия (42 лота са построени, за да се създадат места за допълнителни кабинкови площадки), най-накрая той ще срещне съдбата си през 1941 г. с изграждането на нов язовир, който вдигна водите на резервоара с 98 фута, поглъщайки всичко, което е в разгара си.
"Това беше по време на Втората световна война и всички бяха гладни за власт", казва Бил Пери, археолог от Parks Canada, за Smithsonian.com. „Калгари и околността се разрастваха значително през този момент и изискваха повече енергия, така че езерото Миневанка се разглежда като лесен край.“
Днес резервоарът крие тайна, която много хора никога няма да получат шанса да изпитат, освен ако не са водолази, т.е. Благодарение на подхранваните с ледник езеро Миневанка, леденостудени води, много структури на бившия курортен град все още остават непокътнати, включително основи на къщи и хотели, кейове, фурна, комин, изба, мостови стълбове и тротоари. (Пълен списък на обектите е достъпен тук.) Дори се виждат подножията от първоначалния язовир на града, построен от федералното правителство през 1895 г., както и подножията от язовира, построен през 1912 г.
Тиери Бойер, паркове КанадаДруг забележителен обект наблизо е родният къмпинг, който датира от хиляди години. През последните години археолозите са открили копие точки, стрели, древни оръжия, известни като атлати, каменни инструменти и други оръдия, използвани от коренни племена, живели някога там.
„Това, което е особено интересно за мен, е да гледам на цялата област като на културен пейзаж“, казва Пери. „Районът с 13 000 години непрекъснато използване абсолютно ме очарова.“
И Пери не е сам. Той изчислява, че приблизително 8 000 водолази се спускат в езерото всяка година, за да изследват скритото му минало.
„Поради студената, бистра вода, дървата всъщност оцеляват доста добре там“, казва той. „Ето защо тя се превърна в толкова популярно място за гмуркане за местните клубове за гмуркане. Остава само толкова много да се види. "
