В деня на Свети Патрик река Чикаго ще превърне неестествен нюанс на зелено, когато градските власти хвърлят 40 килограма багрило във водата. Около 150 000 души ще излязат на пето авеню в Ню Йорк до щамовете на гайди, а от Монреал до Москва молещите ще се палубят в зелени и плъзгащи пинове на Гинес. Както се казва, всички са ирландци в деня на Свети Патрик - дори ако сте кореец, французин или британец.
Свързано съдържание
- Ирландия се отприщи
Повечето почетни ирландци признават св. Патрик за епископа, въвел християнството на Изумрудения остров. Легендата разказва, че той е изгонил всички змии на Ирландия в морето и е използвал родния трилистник, за да преподава на новоприетите за християнската троица. Но историческият Патрик „изобщо не е бил подобен на историите“, казва Филип Фрийман, историк от Лутерския колеж в Айова и автор на „ Сейнт Патрик от Ирландия“ . "Свети Патрик не беше чудотворец. Той беше просто обикновен човек, който имаше визия и работи много усилено. Но истинският му живот е много по-завладяващ от митовете."
Малкото, което знаем за св. Патрик, идва от две дълги писма, които той написа до края на живота си, едно нападна британски военачалник, който беше отвлякъл и убил група от новоизлюпените Патрик, а друг се защити от критики от Британската църква. Патрик, който написа тези писма, е "човек, пълен с несигурност и съмнение", казва Фрийман, но "той е човек с огромна вяра в същото време".
И в двете писма Патрик моли читателите си да простят неговия беден латински език, наричайки себе си „най-неподправения и неземния сред всички верни на Бога“. Автопортретът, който се появява от неговото писане, има малко общо с представянето на ризи „Целуни ме, аз съм ирландски“, повечето хора, които носят ризи.
Въпреки че ще стане покровител на Ирландия, св. Патрик всъщност е британец. Гражданин на Римската империя Патриций - неговото латинско име - се е родил в благородството известно време между 390 и 400 г. н.е., макар че семейството му е християнско, те не са били набожни, а младият Патрик е атеист. Той живееше удобния живот на сина на богаташ, докато на 15 години не беше отвлечен от пирати, отведен в Ирландия и продаден в робство.
Съдбата на Патрик не беше необичайна. Започвайки през 360-те години и продължавайки през пети век, ирландските пирати нападат вили нагоре и надолу по западното крайбрежие на Великобритания, улавяйки роби да продават обратно в Ирландия. „Бях ме отведен като роб в Ирландия, както и толкова хиляди други“, пише Патрик по-късно. "Бяхме изоставили Бога ... затова Бог изля гнева си върху нас и ни разпръсна сред ордите варвари, които живеят на ръба на света."
Римляните смятали Ирландия за края на Земята, едва обитаем остров от лед и диващина. Някои гръцки и римски географи дори твърдят, че ирландците са канибали. Юлий Цезар нарече острова "Хиберния" или "зимна земя", а всеки, който се оказа поробен в тази отдалечена пустош, се смяташе за добър като мъртъв. Патрик прекара следващите шест години от живота си, грижейки се за овце за ирландски собственик на земя, живееше в кок и не се радваше на никакви права. За да се справи, той се обърна към молитвата, извоювайки подигравателния прякор „Свето момче“.
Чикаго умира речното си зелено в деня на Св. Патрик от 1962 г. Цветът на изумруда се задържа до пет часа, а властите казват, че багрилото на растителна основа е екологично чисто. (Corbis) 
„Историята на този човек е напълно различна от обикновените приказки, които чувате“, казва биографът на Сейнт Патрик Филип Фрийман. (От една страна, той не би се облякъл толкова великолепно като тази статуя на Хил Тара, Ирландия.) (Wikipedia.org) Когато беше на 21 години, Патрик пише в едно от писмата си, сънува сън, в който Бог му каза да напусне господаря си и да избяга от Ирландия. След като измина около 185 мили из ирландската пустиня, беглецът Патрик получи проход на кораб, който в крайна сметка го върна във Великобритания и семейството му. Там той имаше друга мечта, в която ирландците го молеха да им донесе християнство. Според Патрик той нямаше избор по въпроса: Той вярваше, че Бог го призовава. След като се обучи да стане свещеник, Патрик се върна в земята на своите похитители.
Селска земя, управлявана от многобройни племенни крале, Ирландия от 5-ти век нямаше малък контакт с външния свят. С изключение на някои християнски роби, отвлечени от Великобритания (както беше Патрик), почти всички в Ирландия практикуват келтски политеизъм. Религиозните водачи, наречени друиди, действаха като свещеници и магьосници и естествено се противопоставяха на чужди мисионери. Мисията на Патрик беше обезсърчаваща, но през следващите няколко десетилетия той проповядваше Евангелието, проправяйки пътя си от ферма до ферма и от село на село - ръководеше се, според него, от пророчески сънища. След време той създава действаща църква на Ирландия.
Патрик вероятно умира някъде през 460-те, а малко след това изпада в неизвестност. Но с разрастването на Ирландската църква, неясните спомени за Патрик се развиха в причудливи истории. Християнските писатели твърдят, че той се е борил с друидската магия и е извършвал различни други подвизи, вълнувайки ирландците със свръхестествени сили. През Средновековието биографиите на светците са имали за цел да вдъхновят вярата, а не да записват исторически събития, а истинският Патрик скоро се губи в легендата. „Светците винаги вършеха чудеса; това беше стандартната тарифа“, обяснява Филип Фрийман. "Змиите, например, са само представяне на злото. Патрик изгони старите зли езически пътища от Ирландия и донесе християнството там."
Денят на Свети Патрик пада на 17 март, което традиционно се смята за ден на смъртта му, въпреки че това вероятно е предположение. От векове Денят на Свети Патрик е бил просто религиозен празник, празнуван в църква, а не в кръчмата; всъщност в Ирландия кръчмите са затворени на 17 март до 70-те години.
Едва когато ирландските имигранти започнаха да идват в Америка, Денят на Свети Патрик се превърна в международното, светско тържество, което познаваме днес. Благотворителното ирландско дружество в Бостън проведе първия парад на Деня на Св. Патрик през 1737 г. Ирландските нюйоркчани за първи път преминаха през 1762 г., а Филаделфия уловиха през 1780 г. За ранните ирландци-американци празникът беше начин да се погледнат с обич към старата страна и изразявайки етническа гордост и с годините все повече хора се присъединяват към забавлението. Самите ирландци наскоро възприеха много американски традиции, свързани с Деня на Свети Патрик, до голяма степен като игра за привличане на туристи.
Какво би мислил св. Патрик за начина, по който се празнува празникът му днес? „Вероятно щеше да бъде изумен“, казва Фрийман. "Той не беше от онзи тип, който обичаше да привлича вниманието към себе си и нямаше да му е удобно с всички паради и пиене. Мисля, че щеше да бъде много изненадан."
