Първият път, когато много американци чух за пържени зелени домати, когато филм с това име излезе през 1991 г. Въз основа на роман на Фани Флаг, наречен „ Пържени зелени домати“ в кафенето „Whistle Stop“, той участва с Мери Луиз Паркър, Мери Стюарт Мастърсън, Кати Бейтс и Джесика Танди в една хубава история за женското приятелство и овластяване, поставени в Алабама. Не бях почитател на филма (двама от главните герои са на име Идги и Нини - трябва ли да кажа повече?) И не се замислих много за явно южното ястие (повече за това по-късно), че един от героите жадуват, докато един приятел и аз не посетих леля и чичо ми в Ню Орлиънс в края на 90-те.
Поведоха ни до квартална дупка в стената, която обслужваше обикновена южна тарифа. Както си спомням, цялото ядене беше вкусно, макар че единственото ястие, което ясно си спомням, бяха пържените зелени домати. Сега знам, че повечето неща, които имат добър вкус, са още по-добри, когато са овкусени и пържени. Но нещо в това ястие беше необикновено - комбинацията от твърдо плътен домат с хрупкаво покритие от царевична каша, лекото изтръпване на неузрелите плодове, балансиращи маслеността на екстериора. Бях поразен.
Посещението в Ню Орлиънс беше първата ни спирка на пътуване до Чикаго. (Сега, защо не си спомних тази история за Inveiting Writing, вместо тъжната ми приказка за болести, пренасяни с храна?) Продължавах да търся пържени зелени домати навсякъде, където отидохме. Въпреки че ядох много други хубави неща по време на това пътуване, намерих новата си любима храна само още веднъж, в страхотен ресторант в Мемфис. Те бяха разочарование - прекалено подправени и прекалени.
Следващият път, когато срещнах пържени зелени домати, беше почти десетилетие по-късно на панаир на селските градове в, на всички места, в щата Ню Йорк. Сервирани на щанд за хранене на царевица, те не бяха това, за което повярвах, че са традиционни в южен стил - приличаха повече на царевичен фритер с резен зелен домат, сгушен вътре, но аз отново се вбесих.
Причината да казвам „уж южно“ е, че, оказва се, пържените зелени домати може да са били толкова необичайни на юг преди 1991 г., колкото и навсякъде другаде. Всъщност, според Робърт Ф. Мос, хранителен историк и писател в Южна Каролина, „те влязоха в американската кулинарна сцена в Североизточния и Средния Запад, може би с връзка с еврейски имигранти, и от там се преместиха в менюто на дома -икономическа школа на учителите по готвене, която процъфтява в Съединените щати в началото на средата на 20 век. "
Еврейски ?! И тук си мислех, че най-важните кулинарни постижения на етническото ми наследство са мацо топка и гевреци. Мос намери рецепти в няколко еврейски и среднозападни готварски книги от края на 19 и началото на 20 век, но нито една в южните готварски книги и почти никакви в южните вестници. Можете да прочетете целия развлекателен и информативен разказ за това как един филм промени (или изкриви) кулинарната история в неговия блог.
Колкото повече се замислям, толкова повече има смисъл пържените зелени домати да са северно ястие. Мос призна, че не харесва зелените домати, твърдейки, че узрелите са "едно от истинските наслади на природата" и че е жалко да ги ядат по друг начин. Аз също съм огромен почитател на наистина добри зрели домати и ако съм принуден да избера само един или друг до края на живота си, ще трябва да отида с узрели. Но там, където живея на североизток, периодът на отглеждане е толкова кратък, че градинарите трябва да намерят нещо общо с всичките си неузрели домати преди първите студове. Пърженето им в тесто изглежда като добро решение.
Въпреки че сега сме в разгара на сезона на доматите, миналата седмица на пазара на фермерите забелязах малко зелени домати до зрелите. Купих някои от всяка и запържих зелените по рецепта от списание Southern Living . Това обаче беше преди да прочета блога на Мос; може би следващия път ще се опитам да проследя една от еврейските рецепти, които споменава.
