Невероятно сладък, с тела с форма на круша, клюн и очи, ярки като грим на клоун и колеблива, шамарна разходка, атлантическите пуфчета някога бяха обичайна гледка по крайбрежието на Мейн. Но през 19 и началото на 20-ти век хората събират яйца от пуфини и други морски птици за храна, практика, запомнена в имената на Източна Яйчна скала и други острови край бреговете на Нова Англия. Ловците застреляха пълничките птици за месо и за пера, за да пълнят възглавници и да красят женски шапки.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Проект Puffin, ръководен от д-р Стивън Крес, върна пуфини на брега на МейнВидео кадри и снимки на Жозе Азел
Видео: Спасяване на пухчетата
Свързано съдържание
- Невероятните Албатроси
Към 1901 г. в САЩ гнездят само една двойка атлантически буци - на скалата Матиник, безплоден остров на 20 мили от брега на Мейн. Любителите на дивата природа плащаха на пазителя на фара, за да защити двете птици от ловци.
Нещата започват да се променят през 1918 г., когато Законът за миграционните птици забранява убиването на много диви птици в Съединените щати. Бавно пуфините се върнаха към скалата Матиник.
Но не и за останалата част от Мейн. Островите, които някога са обитавали бухолиците, са се превърнали във вражеска територия, заета от колонии от големи, агресивни хищни чайки, които са процъфтявали върху отломките, генерирани от нарастваща човешка популация. Макар че буболечките са съществували другаде в историческия им обхват - северните крайбрежия на Атлантическия океан, Канада, Гренландия, Исландия и Британия - до 60-те години на миналия век пуфът е забравен в Мейн.
През 1964 г. тогава 18-годишният Стивън Крес е толкова ухажван от природата, че се регистрира да прекара лятото в миене на чинии в Национален лагер на обществото на Audubon в Кънектикът. Там Карл Буххайстер, президент на Обществото на Одубън, забавлява екипа на кухнята с разкази за изследванията си на морски птици по скалите на Матиник Рок. Крес, който е израснал в Колумб, щата Охайо, продължи да посещава щата Охайо, където придобива степен по зоология; След това той работи като инструктор за птици в Ню Брънсуик, Канада, където посещава острови, препълнени с рибарки, чайки и буци.
Когато през 1969 г. Крес натовари мечтаната си работа като инструктор в лагера на остров Хог Одубън на брега на Мейн, островите, които посети, изглеждаха пусти, с малко видове, различни от големите чайки. Чудеше се дали могат да бъдат трансплантирани буци, за да могат птиците отново да приемат тези острови като дом. Никой досега не се е опитвал да трансплантира птица.
„Просто исках да повярвам, че е възможно“, казва Крес.
Въпреки че шепа биолози от дивата природа го подкрепиха, други отхвърлиха идеята. В Исландия все още имаше много пухчета, някои посочиха; защо да се притеснявам? Други настояват птиците да се връщат трудно на мястото, където са се излюпили и никога няма да осиновят друг дом. Други обаче обвиниха Крес в опит да играе Бог.
Крес твърди, че връщането на буци в Мейн може да помогне на целия вид. Що се отнася до играта на Бог, Крес не виждаше проблем. „Играхме дявола от около 500 години“, казва Тони Даймънд, канадски изследовател на морски птици, който сътрудничи на Крес от десетилетия. „Беше време да се присъединя към другата страна.“
Крес отиде на работа, приготвяйки място за бурени мацки на Източна яйцевидна скала, седем декара гранитен остров на около осем мили от брега на Бремен, Мейн. Длъжностни лица от Службата за риба и дива природа в САЩ застреляха десетки чайки и изгониха много повече, за да направят острова по-безопасен за младите пушисти.
През лятото на 1973 г. Крес, научен сътрудник на име Катлийн Бланчард и Робърт Нойс, съчувстващ летен съсед (и основател на Intel), заминава за Големия остров на Нюфаундленд, една от най-големите колонии на буци в Северна Америка. Това беше първото от повече от дузина пътувания, които спонсорираният от Audubon „Проект Puffin“ направи на Големия остров.
По време на всяко пътуване Крес и неговият екип, придружени от канадските служители на Службата за дива природа, се изкачваха по стръмните брегове на острова и хвърляха ръце в дългите тесни дупки, които гълъбите копаят в почвата. Понякога извличали мацка, но често са получили само гадно зърно от възрастен пуф. Общо събраха стотици пилета, като сгушиха всяко в консервна кутия и съхраняваха консервите в кутии, направени за пътуването. Като минаваха покрай развеселените митнически служители, те отлетяха вкъщи до Мейн и през последните часове се отправиха към Източната яична скала или до близкия остров Хог, където депозираха пилетата в ръчно изкопани нори.
Крес и неговите асистенти станаха послушни родители на пушини, лагерувайки на островите и оставяйки риба вътре в храсталаците два пъти всеки ден. Почти всички пилета оцеляха в международното си приключение и до края на лятото бяха достатъчно големи, за да се разпадат. През нощта Крес се скри зад камъни, наблюдавайки браздите, като понякога виждаше млад бутер, който скачаше във водата и се носеше в морето.
Тъй като младите гълъби прекарват няколко години в морето, преди да се върнат у дома си в гнездото, Крес знаеше, че той чака дълго чакане. Минаха две години, три, после четири. Нямаше и следи от пристигащи вкъщи пушинки.
Крес също знаеше, че птиците са изключително социални, затова реши да направи Източната яйцевидна скала да изглежда по-приветлива. Той получи резбар на дърво на име Доналд О'Брайън, за да създаде няколко пухкави примамки, а Крес ги изложи на камъните, надявайки се да заблуди жив пуф да се присъедини към тълпата.
Най-накрая, през юни 1977 г., Крес насочи моторната си лодка към острова, когато в близост долетя кацане във водата - птица, облечена с ленти за крака, което показва, че две години по-рано е трансплантиран от Нюфаундленд в Източен яйцевиден камък.
Но нито една буча не се е загнездила в Източния яйце рок през същата или следващата година. Или следващата. Няколко от трансплантираните птици са влезли в съществуващата колония на буци на скалата Матиник, но нито една не е приела Източната Яйчна скала за свой дом.
Малко преди залез слънце на 4 юли 1981 г. Кресс сканираше Източен яйцевиден скал със своя телескоп, когато забеляза пуф, клюн, пълен с риба, пронизващ се в скалиста цепнатина. Птицата изскочи, изпразнена с клюн и отлетя, докато друг възрастен пуф стоеше и гледаше. Това беше дългоочакваното доказателство за нова мацка на острова.
"След 100 години отсъствие и девет години работа за постигането на тази цел", пише Крес в дневника на острова същата вечер, "буболечките отново гнездят в Източната яична скала - празник на четвърти юли, който никога няма да забравя."
Днес Източният яйцевиден камък е домакин на повече от 100 чифта гнездови гнезда. Лодките на туристите се чудят да ги надничат с бинокъл. Крес и неговите „буци“ - биолози и доброволци - също са въвели пуфини на остров Сийл, бивш флот за бомбардировки, който сега служи за национално убежище за дивата природа. На скалата Matinicus, също национално убежище за диви животни, популацията на буци се е увеличила до около 350 двойки. Razorbills, по-голям, по-тежък братовчед на гнойника, също гнезди сред камъните; наблизо гнездят обикновени и арктически рибарки. Като цяло, един век след като атлантическите пуйки почти изчезнаха от Съединените щати, най-малко 600 двойки гнездят по крайбрежието на Мейн.
Днес морските птици по целия свят се възползват от техниките, въведени от Крес и неговите подводници. Птичи примамки, записани обаждания и в някои случаи огледала - така морските птици ще видят движенията на собствените си отражения и ще намерят фалшивите колонии за по-реалистични - са били използвани за възстановяване на 49 вида морски птици в 14 страни, включително изключително редки птици като малките Бутилка Chatham в Нова Зеландия, а варелът Galápagos на островите Галапагос.
„Много видове морски птици не са склонни да се връщат сами на островите - не са достатъчно приключенски“, казва Берни Терши, изследовател на морските птици от Калифорнийския университет в Санта Крус. „Така че в общата картина работата на Стив е критичен компонент за защита на морските птици.“ С все повече и по-големи размножителни колонии морските птици са по-склонни да оцелеят от огнища на болести, разливи от нефт и други бедствия.
Въпреки тези успехи, морските птици все още намаляват по-бързо от всяка друга група птици, най-вече заради инвазивните хищници, загубата на местообитания, замърсяването и примамените куки, установени от риболовните флоти; много видове също ще страдат, тъй като изменението на климата води до повишаване на морското равнище и по-бързо снабдяване с храни, казва Терши.
Тактиката на Puffin Project вече е внедрена срещу тези нови заплахи. Например Бермудският варел живее на малка, ниско разположена атола край бреговете на Бермудите, където е уязвима само на сантиметри от повишаване на морското равнище или на една мощна буря. Неотдавна учените използваха техниките на Крес за преместване на пиленца на по-висока земя, на близък остров, наречен Nonsuch, където птиците бяха изгонени от ловци и инвазивни видове. Миналото лято мацка на варел се излюпи и избяга на остров Нонсух - първият, който направи това от почти 400 години.
Rock Egg Rock има човешка популация от три, минимално електричество и без водопровод. Хиляди чайки прелитат над острова, а виковете им се съчетават в почти оглушителна закачалка. Пъпките, тесните им бели крила са под ъгъл като скулптури от оригами във въздуха, гмуркащи се за човешки глави, пронизителните скалки на птиците добавят към какофонията. Под краката бандата на пухкавите пиленца пилета се промъква навътре и извън тревата, тествайки крилата си с ориентировъчни клапи.
На камъните, които обикалят острова, повече морски птици хвърлят на лятното слънце, събирайки се в клики, за да клюкарстват и да предчувстват - търсейки целия свят като коктейлно парти на птици.
Пуф в полет, стърчащи крила на крилете, кариера за кацане. Оранжевите крака се разпростират широко, той се приближава до един камък, замахва се във въздуха за миг и - поп! - намира скалата, риба, блестяща в ивичестия си огромен клюн. Пуфът скача в цепнатина между две скали, вероятно, за да достави рибата на гладна мацка, и се връща обратно, за да се смеси с други буци преди следващата си експедиция.
Всяка двойка бутер отглежда единична мацка. След като младата птица избяга, тя се отправя на юг, но никой не знае къде точно младите прекарват първите си две до три години. Макар че буболечките са ускорители - те могат да достигнат 55 мили в час в полет - най-големите им таланти се показват в морето, където използват краката и крилата си, за да маневрират умело под вода.
„Никога не бива да се казва, че пуфините са неудобни“, казва Крес, която е директор на Project Puffin и свързана с университета Cornell. „Те могат да се гмуркат повече от 200 фута във вода, могат да се ровят като земни кучета и могат да се ровят по скали. Те са всецелни птици. "
На Източната яична скала, Крес седи в тесен шперплат сляпо птица на ръба на острова и наблюдава как морските птици се трудят за своите пиленца. Дори след безброй часове, прегърнати зад бинокъл, той все още е очарован от обвиненията си.
Веднъж Крес си представяше, че един ден може да напусне островите завинаги, колониите от буци се възстановиха и работата по проекта приключи. Той сбърка.
Стана ясно, че два големи вида чайки - херинга и чернозадрени чайки, които ловят пилета с пуйки, не се разминават. Крес отново трябваше да играе на Бог, този път да даде на бухалки друг съюзник в битката им срещу чайки: рибарки.
Рибарите изглеждат деликатни и грациозни встрани, но те са бойци, известни с упорита защита на гнездата си. Работейки на острова, Крес носи тъм-шантер, така че ядосаните рибари да щракнат върху неговия помпон, а не по главата му. Скот Хол, координатор на научните изследвания на Project Puffin, носи бейзболна шапка, снабдена с шарени, цветни антени. Крес вярваше, че веднъж установените рибарки ще изгонят хищни чайки и ще действат като „защитен чадър“ за нежните маниери. За разлика от чайките, рибарите не пленят яйца и пилета.
Той и колегите му използвали рибарки на рибарки, както имали с пуфчета, и пускали записани обаждания на рибари чрез говорители, за да привлекат птиците. Отново техните трикове действаха: над 8 400 двойки рибарки, включително 180 чифта застрашени розови рибарки, сега гнездят на островите Мейн, където работят Крес и неговият екип, от 1100 двойки през 1984 г. Но чайките продължават да висят по краищата на островите, в очакване на възможност да се почерпят с пилета и рибарки.
Само един вид, изглежда, можеше да защити гълъбите, рибарите и десетилетията упорит труд, в които са инвестирали Крес и неговите колеги: човешки същества. „Хората влияят върху екосистемата по различни видове дълбоки начини, под вода и над водата“, казва Крес. "Само защото ние върнем нещо обратно, не означава, че ще остане така."
Така че всяко лято малки групи бутоносци живеят така, както имат почти 40 години, насред колониите на морските птици на седем острова, където изучават птиците и техните пиленца и ги защитават срещу чайки.
На Източния яйчен рок Джулиет Ламб, аспирантка за опазване на дивата природа в университета в Масачузетс, се завръща за четвъртото си лято на живот в палатка. Тя казва, че процъфтява в изолацията и дори отказва случайни възможности за посещение на континента за горещ душ. „Вероятно бих живял тук през цялата година, ако можех“, добавя тя през смях. Тя и двама други изследователи прекарват часове всеки ден в щори за птици, подредени по периметъра на острова, наблюдавайки пуйки и рибари, които хранят пилетата си. Като ръководител на операциите на островите, Lamb също така разделя задълженията за готвене и почистване на помещенията, поддържа хладилника с пропан и се грижи за това, че единствената кабина на острова - която служи като кухня, килерче, хол и офис - остава разумно затрупана. Когато нейните задължения най-накрая приключат, тя може да се изкачи по стълбата до покрива на кабината, френски клаксон в ръка и да тренира до залез слънце.
Някои дни са решително по-малко спокойни. Когато биолозите пристигат в Мейн всяка пролет, те преминават през тренировки с огнестрелно оръжие в местно стрелбище, учат се да стрелят с пушки .22 калибър. През 2009 г. с разрешение на държавни и федерални служители за дивата природа Ламб и нейните помощници застреляха шест херинга и чайки с черни гръб, надявайки се да убият няколко особено упорити и да изплашат останалите. Поради тревожен спад на розовите рибари, те също унищожиха гнездата на смеещите се чайки, по-малък, по-малко застрашаващ вид, който от време на време изяжда яйца и пилета от рибарки.
Крес и неговите колеги все още мечтаят за начини да се заменят като пазители на острова. Те експериментираха с „Robo Ranger“, механизиран манекен, предназначен да изскача на произволни интервали и да плаши чайки. Супираното плашило носи жълт шлифер и гумена маска на Арнолд Шварценегер. За да научат чайките, че манекенът е сериозна заплаха, биолозите понякога се обличат в костюма му и снимат няколко. Но механичните проблеми засега засегнаха Robo Ranger, оставяйки хората като единствената линия на отбрана на пуфите и рибарите. Работата на бутерджиите никога не е свършена.
Мишел Ниджуис е писала за Смитсониан за трепетлика, река Кахаба и Хенри Дейвид Торе. Жозе Азел е фотограф със седалище в селския западен Мейн.
Стивън Крес използва знанията си за социално поведение, за да примами пуйки обратно към места, които бяха изоставили, след обширен лов и екзекуция, преди век. „Просто исках да повярвам, че е възможно“, казва изследователят. (Жозе Азел) 
На Източната яична скала, край брега на Мейн, изследователите маркират предпочитани терени, за да проследят птиците и да наблюдават поведението им. (Жозе Азел) 
Пуфините се размножават на тревисти островни скали през голяма част от Северния Атлантически океан, показани тук в жълто. Шест места за гнездене, показани на вмъкване, сега са създадени в Съединените щати. (Гилбърт Гейтс) 
"Вероятно бих живял тук през цялата година, ако можех", казва "бутерджията" Жулиета Ламб (на снимката тук в лодката). (Жозе Азел) 
Биолозите идват в Източна Яйчна Скала в началото на лятото, подготвени да лагеруват с птиците седмици наред. Голяма част от времето им прекарват в птичи щори, наблюдавайки и записвайки поведението на морските птици. (Жозе Азел) 
През последните четири десетилетия изследователите на Източната яйцевидна скала наблюдават гнойни ухажвания, преброявайки техните пиленца и регистрирайки времето, което птиците прекарват в гнездото, в покой и в морето. Учените претеглят и измерват възрастните и слагат цветни ленти на краката си, така че други пушилки да разпознават индивиди, когато птиците се върнат следващия сезон, за да се чифтосат и гнездят. (Жозе Азел) 
Крес и неговите колеги използваха техниката, с която пионерите бяха въвлечени, за да примамят няколко вида мънисти рибарки, за да гнездят на островите Мейн. (Жозе Азел) 
Джулиет Ламб държи мадама мадама на Източна Яйчна Скала. (Жозе Азел) 
След като почти изчезнаха изцяло от Съединените щати в началото на 1900 г., пуфините се върнаха в значителен брой на крайбрежните острови на Мейн. След като Крес научи как да използва примамки, за да създаде илюзията за процъфтяваща колония, изследователи по целия свят започнаха да използват неговите техники за примамване на птици, за да обезопасят нови домове. (Жозе Азел)
