Една от най-емблематичните птици в Съединените щати е северният кардинал, чубрица на песента, известна с червено-червения си и по рядък случай жълт цвят. Оттенъкът му прави птицата почти невъзможна за неправилна идентификация, но изглежда може да бъде измамна. Ново проучване предполага, че птицата може да се е разделила на няколко различни вида, които могат да бъдат разграничени само чрез техните призиви и генетичен профил, според документ, публикуван в списанието Ecology and Evolution .
За изследването изследователите се възползвали от естествено срещащия се експеримент, съобщава Райън Ф. Манделбаум от Gizmodo . На югозапад популация кардинали в пустинята Соноран, която включва югозападния ъгъл на Аризона и Южна Калифорния, е разделена с около 120 мили високи равнини от друго население в пустинята Чихуахуан, което включва западен Тексас, Ню Мексико, югоизточен ъгъл на Аризона и източно Мексико. Екипът първо разгледа ДНК на птиците и установи, че двете популации са изолирани една от друга за 500 000 до 1 милион години, което би могло да бъде достатъчно дълго за процеса на спецификация - биологичния термин за формиране на нов вид - да започна.
След това слушаха песните си, които са решаващ диференциал в птичия свят. Всеки вид птици има собствен репертоар от песни, обаждания и предупредителни викове. В широки географски райони птиците от един и същи вид могат да развият регионални диалекти или вариации. Но ако птиците са разделени една от друга достатъчно дълго, те ще разработят свои собствени песни и обаждания, които не са разпознати от други птици със същото перо, голяма стъпка към спецификацията.
За тези пустинни кардинали изглежда изглежда така. В 128 различни сайта, екипът свири различни мъжки кардинални песни, включително някои от непосредствения квартал, други от същата пустиня, но по-далеч, песни от далечната пустинна популация и песен от кактус, като контрола. Те открили, че сонорските кардинали предпочитат сонорски песни, а чихуахуанските кардинали предпочитат чихуахуанските песни, но когато чуят песни от друго население, птиците игнорират мелодията.
„Видяхме, че птиците са наистина агресивни към песните на съседите им, както бихте очаквали, но щом има достатъчно разстояние между тях, те вече не разбират песните“, водещ автор Кая Провост от Американския музей на висшето училище по природонаучна дейност Ричард Гилдър казва в прессъобщение. „Сякаш, ако говорите португалски в Португалия, вероятно разбирате испански и може да разбирате френски, но ако продължавате все по-далеч и по-далеч, в крайна сметка ще ударите немски или арабски език - непознати езици, които можете да“ t разбор. “
Докато сонорските птици също игнорираха песни от далечни птици в същата пустиня, чихуахуанските кардинали реагираха агресивно на песните на своите братовчеди, което означава, че има известни елементи в чихуахуанските обаждания, които не се появяват в обажданията на Соноран.
Това не е първото показание, че може да има множество северни кардинални видове, дебнещи около задните ни дворове. Mandelbaum от Gizmodo съобщава, че през 2015 г. независим изследовател представи предложение за разделяне на вида на шест на базата на най-актуалните изследвания до Американския орнитологичен съюз, органът, който определя такива неща. Те отказаха, но това не е луда идея.
През последните години генетичните данни разкриха, че много птици, за които смятахме, че са една гигантска популация, покриваща континент, всъщност са различни популации. Едно проучване през 2016 г. подсказва, че след като подредим всички ДНК и други отличителни атрибути като обаждания, на Земята вероятно има 18 000 вида птици, което е почти два пъти повече от сегашната оценка. Тази работа вече променя живота на птиците в собствените ни дворове. През 2017 г. генетичните тестове помогнаха да се идентифицира нов вид кръстосан лист, който живее само на 26 квадратни мили от Айдахо. През 2016 г. скраб соята на югозапад е разделен на два отделни вида, калифорнийския скраб-джей и скраб-соя на Woodhouse. Подобни разцепления се случват в таксономията на птиците по целия свят всяка година за радост и ужас на сериозните наблюдатели на птици.
И така, какво означава това изследване за кардиналите? Не много, наистина. Каквото и орнитолозите да решат да ги нарекат, червените птици ще продължат да пеят каквато и песен да има в малките си птичи сърца.
