Когато за пръв път видях полето във влажен октомврийски ден, не приличаше много - 33 декара на дрога около рушаща се селска къща в селска Франция, на 50 мили южно от стария римски град Поатие. Преди това пшенично поле, то беше засято с треви за паша на добитък. Но замислих нещо грандиозно и невероятно рядко - дива поляна, която кипеше, цвиркаше и подскачаше от живота на насекомите и най-вече - сигурно убежище за много облечената пчела.
Свързани четива
Бъз на поляната: Естествената история на френска ферма
КупуваСвързано съдържание
- Пчелите се стискат от изменението на климата
Прекарах 20 години, изучавайки пчелите, тези ценни знаци на лятото и интелектуалните гиганти от света на насекомите. За съжаление естествените им местообитания почти няма, а някои видове в Европа, Северна Америка, дори до Япония, са в бърз упадък. Шкембето на Франклин, някога открито в Орегон и Калифорния, почти сигурно е изчезнало. До известна степен кризата с пчела се припокрива с друг проблем с пчелите, за който сте чували - разстройство на колапса на колонията, опустошителното изчезване на търговски медоносни пчели. Последните проучвания сочат, че инсектицидите, известни като неоникотиноиди, играят роля в този проблем, защото могат да нарушат навигацията и да направят пчелите по-податливи на болести. Има смисъл, че дивите пчели, включително пчелите, също са увредени от тези химикали.
Но знаем за факт, че голям двигател на упадъка на пчела е превръщането на богатите на цветя тревни площи в безкултурни монокултури. Останалите фрагменти от естествено местообитание често са твърде малки, за да поддържат жизнеспособни пчелни популации. По този начин френската земеделска земя, която бавно се възраждам до дива природа. Това е истинско полево проучване, хронифицирано в A Buzz на поляната, следващия месец.
Не е лесно да се възстанови флоралното разнообразие върху предишно обработваема земя, обогатена с торове; високото плодородие на почвата благоприятства грубите треви, които надпреварват цветята. Така местен фермер отрязва сеното (и го храни на козите си), което изпива хранителни вещества от почвата. Тъй като тревата отслабва, цветята пълзят обратно, регенерирайки от семенната банка на почвата и от семена, духащи на вятъра или пренасяни от птици.
Само миналата година записах 100-те нови вида цветя на моето поле, без тези, които съм засел. Всяко ново пристигане - от червена детелина до дамска спалня - подкрепя нови насекоми. Имам десетки видове пеперуда, стрекоза, крикет, бръмбар и богомол. Само от шепа пчели вече има само 16 вида пчела, включително рядката късокосместа пчела, плюс пчели и повече от 50 други пчелни видове.
Тези пчели се разливат от поляната, за да опрашват слънчогледите в полето на моя съсед и плодовете и зеленчуците в близките градини. Проучвания по целия свят потвърждават, че добивите на културите са по-надеждни, когато има наблизо парче необезпокоявано местообитание, което да действа като източник на опрашители. Струва ми се, че ако 10 процента от земеделските земи, може би най-малко продуктивни, вместо това бяха диви ливади, тогава нямаше да се притесняваме от липса на опрашване.
Въпреки че често фокусираме вниманието си върху опазването на големи, харизматични животни, собственото ни оцеляване е свързано много по-тясно със съдбата на насекомите и техния род. Имаме нужда от костури, дантели и калинки, за да ядем вредители; мухи и бръмбари за рециклиране на хранителни вещества; червеи и безброй други същества за поддържане на почвите ни. И пчелите опрашват нашите култури, предоставяйки глобална услуга на стойност над 200 милиарда долара годишно. Научавам се да се грижа за малките същества, да намирам повече кътчета, в които да процъфтяват, защото именно те изкарват света.
