Преди шестстотин години Брюксел беше просто приятно място за спиране и закупуване на вафла по пътя за Франция. Днес това е град с 1, 8 милиона, столица на Белгия, централата на НАТО и политическия център на Европейския съюз. Може да е лесно да пропуснете, докато ципте от Амстердам до Париж с влак, но богатата му вара от храна и култура приятно изненадва онези, които спират. Неговият великолепен грандиозен площад, с право име La Grand Place, сам прави посещението си заслужава. Градът все още бръмчи над новия си музей Магрит. С повече от 250 картини притежава най-голямата колекция от произведения в света на сюрреалиста Рене Магрит, който известно рисува картина на лула и пише на платното „това не е лула“.
Отделете време да се поразходите из другите отлични музеи на Брюксел. Музеят на древното изкуство, съдържащ фламандско и белгийско изкуство, има ослепителна колекция от шедьоври на Ван дер Вайден, Бройгел, Бош и Рубенс. Музеят за модерно изкуство в съседство също прави приятна разходка.
Брюксел също има своята глупост. Неговият талисман е Manneken-Pis, статуя на фонтан на малко момче, което живее до името му. Ще го намерите на три пресечки от Ла Гранд Плейс, вероятно с облекло. По традиция страните му изпращат костюми от цял свят. Случаите, пълни с тях, са изложени в градския музей на La Grand Place.
Atomium, друга от забележителните забележителности на Брюксел, се намира на края на града. Тази гигантска, сребристо желязна „молекула“ има ескалатори, свързващи различните „атоми“, забавни видеоклипове от космическа епоха и изглед от горната сфера. Ако се плашите от височини или тесни пространства, кажете на приятелите си, че ще им махнете ... от земята.
Ако сте гладни, приберете си ресторант, за да поръчате миди в Брюксел. Те се сервират навсякъде. Получавате достатъчно голяма кофа за две и купчина пържени картофи. Използвайте празна черупка, за да пипате останалите миди.
Не наричайте пържените картофи „пържени картофи“. Белгийските пържени картофи („ фрити “) са толкова вкусни, защото са пържени два пъти - веднъж за готвене и веднъж до кафяво. Местните жители ги потапят в майонеза ... особено вкусно е, ако майото е овкусено с чесън.
Любимото ми бюджетно ядене в Брюксел е обикновена кръчма в кръчмата в стара атмосферна кръчма с купчина „бирени поклонници“, които са се стичали тук от цял свят, за да оценят едни от най-добрите сортове и селекция в Европа - повече от 300 белгийски сорта.
За да получите бюджетна сделка за хотел, посетете в пиковия сезон без резервация, когато градските приказни хотели от бизнес класа наемат стаи на половин цена. Нормалните цени на хотела са високи, но ако пристигнете през юли, август или в петък или събота вечер, тризвездни хотели изобилстват от невероятни летни цени - можете да наемете двойна стая с достатъчно удобства, за да поддържате дипломат щастлив, включително фантазия за закуска, за около 85 долара. Преминете през бюрото за туристическа информация, за да получите най-добрата цена. Ако сте изнервени от пътуването без предварителни резервации, свържете се с туристическия офис по имейл ( ) и попитайте кои хотели от бизнес класа ще имат специални цени по време на вашето посещение.
Обезкостете върху bonjour и s'il vous плитка . Брюксел най-вече говори френски. Въпреки че градът (и страната) е официално двуезичен и изпълнен с чуждестранни посетители, 80 процента от местните жители говорят френски първо и английски втори, ако изобщо.
Белгия е разделена между Валония на юг, където говорят френски, и Фландрия на север, където говорят фламандски, диалект на холандски. Французоворящите често доминират в националното правителство, което дразни фламандците, които съставляват около 60 процента от белгийското население. Дългогодишното съперничество затруднява белгийския парламент да формира стабилно коалиционно правителство. Наскоро един премиер заяви, че белгийците са обединени единствено от краля, любов към бирата и националния отбор по футбол.
Докато белгийците обсъждат своето единство, Брюксел е административен център на Европейския съюз. Той е домакин на бизнесмени от цял свят - само във Вашингтон има повече лобисти. Когато европейците се захванат, това демонстрират. Европейският парламент, извисяващ се комплекс от стъклени небостъргачи, има 785 членове, представляващи 28 държави и повече от 450 милиона граждани. Направете обиколка на аудиогида. Вълнуващо е просто да сте тук - мишка в ъгъла на място, което се стреми да очертае бъдещето на Европа.
Брюксел е една от големите тайни на Европа. Търговски бум преди 500 години напусна този град с поразително изкуство и възхитителна архитектура. И отново е търговски и културен център на Европа.
Рик Стивс ( www.ricksteves.com ) пише европейски пътеводители и домакини на пътувания по обществена телевизия и обществено радио. Изпратете му имейл на или му пишете c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Рик Стивс
