Откакто е отведен до водата през 1964 г., потопяемият Алвин е извършил повече от 4600 гмуркания, много исторически, включително проучване на останките на Титаник и откриване на нови общности на дивата природа.
Сега, двегодишното преобразуване на 42 милиона долара на най-старото и най-известното дълбоководно изследователско превозно средство в Америка, управлявано от океанографската институция „Уудс Хоул“, поставя още повече на океана в обсег. Новите функции за управление и управление позволяват на пилотите на Алвин да прекарват по-малко време в шофиране и повече време да се занимават с изследвания, а страничните тяги му позволяват да се движи настрани „като раци“, каза Сюзън Хъмфрис, старши учен в Woods Hole, който ръководеше. ъпгрейд на Алвин . Подобренията на ставите на рамената на манипулатора на подножието разшириха обхвата му от 7, 5 до близо 10 фута в разширен обхват от 140 градуса. Титановата сфера на персонала беше разширена с 18 процента, което прави помещенията за изследователите малко по-малко тесни, а пет отвора са изписали фасадата на автомобила вместо три. Новите гледни точки, казва Хъмфрис, „не само осигуряват по-големи наблюдателни възможности, но увеличават способността на учените да насочват пилота да събира конкретни проби.“
Въпреки че много функции могат да издържат на по-дълбоки води, подводът като цяло, провеждащ изследвания в Мексиканския залив до юни, все още е ограничен до предишната си дълбочина от близо 12 500 фута. Очаква се до края на годината безопасно да достигне 15 000 фута и след време новите акумулатори ще задвижат автомобила с дълбочина до 21 000 фута - достатъчно, за да достигнат 98 процента от световния океански под.
