През 2011 г. на плаж в Кап-де-Розиер, Квебек беше направено мрачно откритие: костите на три деца, които изглежда бяха драгирани от буря. Тогава през 2016 г. са намерени останки от още 18 души. След години на разследване, съобщава Морган Лоури от Canadian Press, националната агенция за паркове в Канада потвърди за това, което местните жители отдавна подозират - че тези кости принадлежат на имигранти, които се срещнаха с ужасна съдба, докато се опитваха да избягат от ирландския картофен глад от 19-ти век.
Повече от милион души загинаха по време на опустошителния провал на реколтата, който се простираше от 1845 до 1849 г., а стотици хиляди ирландски граждани избягаха в Северна Америка в търсене на помощ. Тъй като преминаването до Канада беше по-евтино от пътуването до Съединените щати, страната получи „някои от най-бедните и онеправдани ирландци“, според библиотеката и архивите Канада. Повечето от корабите, превозващи имигранти, се насочиха към пристанището на Квебек, но един, известен като кораба Carricks, никога не го направи.
През 1847 г. корабът тръгна от Слайго в северозападна Ирландия, натрупал 180 души. Майкъл Е. Милър от Washington Post съобщава, че те са земеделци, които са работили в полетата на Хенри Джон Темпъл - бъдещият министър-председател на Великобритания - докато гладът не унищожи поминъка им. След едномесечно пътешествие, точно когато корабът се приближаваше към Кап-де-Розие, удари буря и всички, освен 48 пътници, се удавиха.
„Мъртвите - отслабени от студ, глад и изтощение - се казваше, че са разпръснати по плажа на следващия ден, след това погребани, анонимно, в общ гроб наблизо“, пише Ингрид Периц от „ Глобус и поща“ през 2011 г.
Но потвърждаването, че останките всъщност принадлежат на мъртвите Карикс, не беше проста задача. Погребани на каменист плаж повече от 160 години, костите, които се появиха през 2011 г., бяха силно крехки - „стопени, почти“, казва Милър Изабел Рибо, биоархеолог от университета в Монреал. Извличането на ДНК се оказа невъзможно, но имаше признаци, че останките са дошли от деца, страдащи от недохранване; кривата в едната кост, например, показва индикации за рахит, което се причинява от продължителен дефицит на витамин D.
Откриването на още 18 комплекта останки през 2016 г. предложи допълнителни доказателства, които съответстват на устните разкази за корабокрушението. За един, мъртвите не са били погребани в ковчези, а в масов гроб. Костите принадлежаха на хора на различна възраст - имаше девет възрастни, трима юноши и шест деца - предполагайки, че катаклизъм е причинил гибелта им. И за пореден път се появиха признаци на недохранване в скелетите.
Някои от наборите, открити през 2016 г., бяха достатъчно добре запазени, за да преминат химически тестове, което помогна на учените да определят, че индивидите са яли диети с ниско съдържание на протеини и високо съдържание на картофи, сочейки селското население, което би било типично за Ирландия по онова време, според Спенсър Ван Дайк от CBC .
Сега, когато учените са уверени в идентифицирането на останките, костите ще бъдат погребани близо до мемориал на корабокрушението на плажа Cap-des-Rosiers, издигнат през 1990 г. в чест на жертвите.
„Като знаем контекста и знаем, че има потомци на оцелелите хора, това е много емоционално и много чувствително“, казва Рибот на Ван Дайк. „Ние сме много благословени, че успяхме да анализираме [останките] и да извлечем възможно най-много информация.“
