6 април се навършват стогодишнината от влизането на САЩ в Първата световна война. Но как американците трябва да помнят войната?
В Унгария например Първата световна война често се помни заради Трианонския договор, мирен договор, който прекратява участието на Унгария във войната и струва на Унгария две трети от нейната територия. Договорът продължава да предизвиква възмущение за унгарските националисти.
За разлика от тях в САЩ войната се помни преди всичко в положителна светлина. Президентът Удроу Уилсън се намеси на страната на победителите, използвайки идеалистичен език за това да направи света „безопасен за демокрацията“. Съединените щати загубиха сравнително малко войници в сравнение с други държави.
Като преподавател по образование по социални изследвания забелязах, че начинът, по който се обучава „войната за приключване на войната“ в американските класни стаи, има много общо с това, което според нас означава да бъдеш американец днес.
Като една от първите войни, водени в истински глобален мащаб, Първата световна война се преподава в два различни курса, с две различни мисии: курсове по история на САЩ и курсове по световна история. В тези два курса се появяват две версии за Първата световна война - и те ни разказват толкова много за настоящето, колкото и за миналото.
Втората световна война: Национална история
В академичен смисъл историята не е просто миналото, но инструментите, които използваме, за да я изучаваме - това е процесът на историческото проучване. В хода на развитието на дисциплината изучаването на историята стана дълбоко заплетено с изучаването на нациите. Той стана „разделен“: американска история, френска история, китайска история.
Този начин на разделяне на миналото подсилва идеите за това кой е народ и за какво се крепи. В САЩ националният ни исторически разказ често се преподава на ученици като един, където все повече американци получават все повече права и възможности. Целта на преподаването на американската история отдавна е създаването на граждани, които са лоялни към този разказ и са готови да предприемат действия, за да го подкрепят.
Когато историята се преподава по този начин, учителите и студентите могат лесно да начертаят граници между „нас” и „тях”. Има ясна граница между вътрешната и външната политика. Някои историци критикуват този възглед за нацията като естествен контейнер за събитията от миналото.
Когато студентите учат този националистически възглед за миналото, е възможно да се види Съединените щати и връзката им с Първата световна война в особена светлина. Първоначално аутсайдер на Първата световна война, САЩ ще се присъединят само когато са провокирани от Германия. Намесата на САЩ беше оправдана по отношение на това да направи света безопасен за демокрацията. Американските искания за мир до голяма степен се основаваха на алтруистични мотиви.
Когато се преподава по този начин, Първата световна война сигнализира за идването на САЩ на глобалната сцена - като защитници на демокрацията и агенти за глобалния мир.
Втората световна война: Световната история
Световната история е сравнително нова област на изследване в областта на историческото проучване, придобиваща особена основа през 80-те години. Прибавянето му към учебната програма на американските училища е още по-ново.
Учебната програма по световна история има тенденция да се фокусира върху начините, по които икономическите, културните и технологичните процеси водят до все по-близки глобални взаимовръзки. Като класически пример, изследване на Пътя на коприната разкрива начините, по които стоки (като коне), идеи (като будизъм), растения (като хлебна пшеница) и болести (като чума) са били разпространени в по-големи и по-големи райони на земното кълбо,
Учебните програми по световна история не отричат значението на нациите, но нито приемат, че националните държави са основните участници на историческата сцена. По-скоро именно самите процеси - търговията, войната, културното разпространение - често заемат централно място в историята. Линията между „вътрешни“ и „чужди“ - „нас“ и „тях“ - е размита в такива примери.
Когато работата на световните историци е включена в училищната програма, заявената цел е най-често глобалното разбиране. В случая с Първата световна война е възможно да се разкаже история за увеличаване на индустриализма, империализма и конкуренцията за световните пазари, както и за смъртоносната интеграция на нови технологии в битка, като танкове, самолети, отровен газ, подводници и картечници,
Във всичко това гражданите на САЩ са исторически участници, обхванати от същия натиск и тенденции, както всички останали по света.
Учебната програма на САЩ и Първата световна война
Тези две тенденции в областта на историческото изследване са отразени в американската училищна програма. В повечето щати както американската история, така и световната история са задължителни предмети. По този начин Първата световна война се превръща в завладяващ казус за това как едно и също събитие може да се преподава по различни начини с две различни цели.
За да демонстрирам това, аз извадих стандарти за съдържание от три големи щата, всеки от различен регион на САЩ - Мичиган, Калифорния и Тексас - за да илюстрирам тяхното третиране на Първата световна война.
В историята на САЩ стандартите за съдържание и на трите щата поставят Първата световна война в рамките на възхода на САЩ като световна сила. И в трите групи държавни стандарти се очаква студентите да научат за Първата световна война във връзка с американската експанзия на места като Пуерто Рико, Филипините и Хаваите. Начините, по които войната оспорва традицията за избягване на чужди заплитания, се обръща внимание на всеки набор от стандарти.
За разлика от тях стандартите за световна история и на трите държави поставят Първата световна война под своя рубрика, като молят учениците да проучат причините и последствията от войната. И трите групи държавни стандарти посочват мащабните исторически процеси като причини за войната, включително национализма, империализма и милитаризма. Понякога се споменават САЩ, а понякога не е така.
И така, студентите учат за Първата световна война по два много различни начина. В по-националистическия учебен план по история на САЩ, САЩ са защитници на глобалния ред и демокрацията. В контекста на световната история САЩ почти не се споменава и безличните глобални сили заемат централно място.
Чия история? Коя Америка?
Днес учените продължават да дискутират мъдростта на моралната дипломация на президента Уилсън - тоест моралният и алтруистичен език (като правене на света „безопасен за демокрация“), който оправдава участието на САЩ в Първата световна война. В същото време неотдавнашна анкета на изследователският център Pew показа, че американската общественост има дълбоки опасения относно политиката за насърчаване на демокрацията в чужбина.
В епоха, в която протекционизмът, изолационизмът и национализмът на пръв поглед се покачват, страната ни като цяло поставя под въпрос отношенията между САЩ и останалия свят.
Това е днешният контекст, в който студентите са оставени да се запознаят с миналото - и по-специално с Първата световна война. Как може да се изучи отношението им към настоящето?
Следователно учителите по история са оставени пред дилемата: да преподаваме към национално или глобално гражданство? Дали световната история е нещо, което се е случило „там“, или е нещо, което се случва и „точно тук“?
Според мен изглежда непълно да преподавам само един от тези конфликтни възгледи за Първата световна война. Вместо това бих препоръчал на учителите по история да проучат конкурентни перспективи от миналото със своите ученици.
Как по принцип унгарците помнят Първата световна война? Или какво ще кажете за германците? Какво ще кажете за ирландците? Арменци? Как тези перспективи се сравняват с американските спомени? Къде е фактът и къде е фантастика?
Такъв клас по история би насърчил учениците да проучат как са свързани настоящето и миналото - и може да удовлетвори както националистите, така и глобалистите.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Кайл Гринуалт е доцент в държавния университет в Мичиган
