Снимката по-горе показва Hope Diamond, 45, 52-каратов „син диамант“ на постоянен дисплей в Smithsonian във Вашингтон, окръг Колумбия, когато видите този крал на всички Bling в обикновена бяла светлина, той изглежда син. Но ако го видите под ултравиолетова светлина, Надеждата свети червено. (Всъщност Надеждата ще продължи да свети - или „фосфоресцира“ - дори няколко минути след изключване на UV светлината!) Сега учените откриха, че тази червена фосфоресценция може да е ключът за разграничаване на всички истински сини диаманти от фалшификатите,
Диамантите са направени предимно от въглерод и точният им цвят се определя от следи от други елементи, смесени. Жълтите диаманти например съдържат сравнително големи азотни примеси. Сините диаманти съдържат ниски нива на азот и по-високи нива на бор.
Под ултравиолетова светлина по-голямата част от сините диаманти изглеждат не червени, а сини. Така в миналото гемолозите смятали, че малкото сини диаманти, които светеха червено под UV-светлина, трябва да са били деца на Надеждата (която първоначално е добивана от Индия през 1600-те, е била 112 карата). Но се оказва, че всички автентични сини диаманти съдържат червен фосфоресциращ компонент; просто за повечето от тях червената светлина е надмогната от синьо-зелена. Изследователите смятат, че точното смесване на азотни и борни примеси причинява дълготрайния червен блясък.
Откритието е направено от изследователи от Smithsonian Institution и от Naval Research Laboratory. Те използваха портативен спектрометър, за да анализират няколко десетки сини диаманта, включително Надеждата, и откриха червен компонент във всички, освен пет. Те също така тестваха три фалшиви сини диаманта - от които никой нямаше червения подпис. Те публикуваха своите открития в януарския брой на списанието Geology .
Най-интересното за мен е, че изследователите никога не са премествали Надеждата от нейното място на показване. "Ако искате да изучавате диаманта Хоуп с помощта на спектроскопия, трябва да приведете машината в диаманта Хоуп", казва в прессъобщение геологът на Пен Питър Дж. Хени. "Не можете да донесете Надеждата до машината." Екипът на Хени можеше да прави измервания само в ранните сутрини и вечери, когато музеят беше затворен за публика.
(Flickr, чрез absolutwade)
